Не успел “Индианаполис Мотор Спидвей” опубликовать заявку на “Инди-500”, как из Бельгии пришли неприятные новости – Пьетру Фиттипальди в аварии в квалификации перед “6 часами Спа” сломал обе ноги и выбыл из строя минимум до середины лета.
Молодого бразильца, сломавшего правую лодыжку и получившего сложные переломы в нижней части левой ноги, оперативно доставили в больницу и прооперировали той же ночью в Льеже, выписав из реанимации на следующее утро. Отец Фиттипальди, Гугу да Круз, сообщил, что сын вернётся к выступлениям в “Индикаре” и японской “Супер Формуле” через восемь недель.
Что даёт нам его возвращение за руль в начале июля, т.е. планы бразильца стартовать в гонке “Индикара” в Мид-Огайо остаются без изменений. №19 команды Дэйла Койна Фиттипальди в этом сезоне делит с Закари Калман Демело, и участие канадца в гонках индикаров в Дейтройте, Айове, Торонто и на “Роад Америка” было запланировано изначально, так что с этим проблем возникнуть не должно. Вопрос в том, кто теперь сядет за руль в двух гонках в Индианаполисе и Техасе.
Калман Демело является логичным выбором на Гран-при Индикара на дорожнике, проложенном внутри знаменитого овала, и его спонсоры согласились выделить дополнительное финансирование на эту гонку. Однако Дэйл Койн не уверен, что молодой канадец готов к скоростям овалов Индианаполиса и Техаса. Владелец одноимённой команды опасается, что новичку сезона просто не хватит опыта максимально использовать весь потенциал автомобиля тем более что в Финиксе “Дэйл Койн Рэйсинг” продемонстрировали, что прошлогодняя скорость на “Старой кирпичнице” не была случайной – в Аризоне Себастьен Бурдэ стартовал с поула, а Фиттипальди попал в топ-10.
Да, Пьетру – также новичок, но не стоит забывать, что карьера бразильца начиналась именно на овалах, и в процессе подготовки к сезону он подкрепил авансы реальной скоростью. Поэтому Дэйлу Койну нужна достойная замена травмированному гонщику. С чем может возникнуть серьёзная проблема – из-за того, что в этом году было подано 35 заявок, количество доступных гонщиков – минимально. А в команде не настроены сокращать количество автомобилей. Но спонсоры Фиттипальди, естественно, не будут оплачивать выступление кого-то другого, поэтому команде придётся искать или платежеспособного гонщика, или искать финансирование самостоятельно. Так кто может занять место в №19 на “Инди-500”?
В первую очередь, это Себастиан Сааведра. Колумбиец семь раз участвовал в “Инди-500”, в т.ч. в прошлом году. И, что немаловажно, у него есть финансовая поддержка АФС, с которыми он сотрудничает уже достаточно давно, в т.ч. выступая в нынешнем сезоне за их команду в Североамериканском чемпионате спортивных автомобилей. Тем более что колумбиец и Гари Петерсон пытались выставить автомобиль в Индианаполисе и в этом году, но не смогли обеспечить двигатель. Кроме того, у Сааведры есть опыт работы и с Себастьеном Бурдэ. В принципе, логичный выбор.
Свободными от обязательств на “Инди-500” являются и такие сильные гонщики как Хуан-Пабло Монтойя и Райан Бриско. Но оба задействованы в заводских программах в гонках спортивных автомобилей – колумбиец выступает на “Акуре” у Роджера Пенске, а Бриско, недавно получивший американское гражданство, – у Чипа Ганасси на “Форде”. Вряд ли они захотят одалживать своих гонщиков, пусть даже и в конце мая нет гонок спорткаров.
Не занят и Тристан Вотье, в прошлом году уже работавший на подмене в “Дэйл Койн Рэйсинг”, причём команда осталась довольна работой с ним. Но у француза другая проблема – у него нет бюджета. Зато его могут собрать Таунсенд Белл и Алекс Тальяни – пусть обоим и за сорок, но у ветеранов приличный опыт выступлений на овале Индианаполиса плюс они всегда были там быстры.
Маловероятно, но мы всё же можем увидеть в №19 и Михаила Алёшина – по слухам, у россиянина есть бюджет и марте-апреле он вёл переговоры с некоторыми командами, но стороны не сошлись в условиях контракта. Посмотрим, возможно, в условиях форс-мажора и получится договориться. Тем более что российский гонщик за свои полтора сезона неплохо выглядел на овалах.
Ещё из тех, кто имеет хоть какой-то опыт в “Инди-500” и способен показать относительно пристойный результат, можно назвать Симону де Сильвестро, Мэтью Брэбема, Эй-Джей Визо, Ану Беатриз и Кэтрин Лэгг, но все они уже достаточно давно выпали из орбиты “Индикара”. Тем не менее, Лэгг выразила заинтересованность занять вакантное место в “Дэйл Койн Рэйсинг”.
Британка, являющаяся бронзовым призёром формулы “Атлантик”, провела два года в чэмпкарах в 2006-2007 гг., в т.ч. и сезон у Дэйла Койна. После был ДТМ, но в начале 2010-х Кэтрин вернулась в Америку и провела 11 гонок в “Индикаре” в 2012-2013 гг., в т.ч. две “Инди-500” (дважды добралась до финиша, но в середине третьего десятка). После были три сезона за рулём “Дельтавинга”, а с 2017-го Лэгг выступает на “Акуре” у Майкла Шэнка в Североамериканском чемпионате спорткаров ИМСА, где в прошлом году выиграла две гонки в своём классе, а в этом сезоне пока что занимает второе место в зачёте ГТД. Британка считает, что она достаточно конкурентоспособна, у неё есть бюджет и, по её словам, она уже провела предварительные переговоры с Дэйлом Койном.
Ну и на крайний случай у команды всегда есть Закари Калман Демело. Но времени принять решение у команды остаётся не так уж и много – 15 мая уже пройдут первые тренировке на овале “Индианаполис Мотор Спидвей”, так что счастливого обладателя места в №19 мы узнаем совсем скоро.
Incorrect user ID specified.