Симон Пажно завоевал поул 11-го этапа “Индикара”, проходящего на улицах Торонто, подтвердив скорость, показанную в тренировках.
В квалификации всё, как это уже вошло в привычку, вновь решилось на последних секундах. Изначально первые две строчки протокола занимали гонщика Чипа Ганасси – Скотт Диксон в первой же попытке захватил лидерство, после чего несколько улучшил своё время, а Феликс Розенквист, решивший сделать лишь одну попытку, зафиксировал второй результат. Новозеландец под клетчатый флаг поехал на ещё один круг, но его развернуло буквально в первом же повороте. Сессию не остановили, и это позволило через несколько секунд закончить попытку Симону Пажно, который пролетел круг за 58.4293 сек., опередив в итоге Диксона на 0.1655 секунды.
“Я ожидал, что результат будет где-то 58.3-58.5, и я показал время как раз посередине. Автомобиль вёл себя просто феноменально, – радовался после Пажно. – Но вообще тяжело идти на результат, находясь в это время где-то внизу протокола. У меня были проблемы с шинами, я попадал в траффик в первых двух сегментах, и оказаться в финале было непросто. Но как только я в него попал, шины сразу заработали как надо. Я смог выжать из них максимум, получилось очень круто. Достичь результата, которого ты ждёшь – самое лучшее, что может быть в гонках”.
Скотт Диксон, естественно, был разочарован своим разворотом, т.к. по его ощущениям он мог проехать хороший круг: “По ходу сессии у меня не получалось собрать воедино хороший круг. Мне кажется, закончи я эту попытку, всё бы удалось, но этот уик-энд складывается вообще непросто. Однако стартуя вторым, я победил в прошлом году, так что всё не так уж и плохо. Отдельные поздравления Симону – такое впечатление, что у него до сих пор нет контракта, и он старается изо всех сил”.
Также действующий чемпион отметил, что выступление в Торонто на этот раз является для него настоящей пыткой – из-за эпикондилита, “локтя теннисиста”, воспаления сухожилий в предплечье, каждая неровность трассы отдаётся болью в руке: “Это просто кошмар. Травма обнаружила себя между Детройтом и Техасом во время работы на симуляторе, мне пришлось с ней откатать Ле-Ман, а на “Роуд Америка” в гонке всё стало практически невыносимо. Я пытаюсь это как-то лечить, но просто решения тут нет, и по-хорошему с этим разобраться получится лишь в межсезонье”.
Следом за Пажно и Диксоном, а также Розенквистом в Торонто будут стартовать Джозеф Ньюгарден и Александер Росси – лидеры общего зачёта. Оба могли показать время получше, но оба допустили ошибку в финале квалификации, задев барьер. “Я шёл на очень хорошее время, но в 11-м повороте машина заскользила и я задел стену, повредив подвеску, после чего уже продолжать было невозможно”, – прокомментировал свой результат чемпион 2017 года.
Не скрывал своего разочарования и гонщик “Андретти Автоспорт”: “Мой круг был гораздо лучше, чем итоговый результат – не будь ошибки в шестом повороте, я был бы минимум третьим. Но вообще парни впереди показали отличное время, и теперь надо понять, как им это удалось. “Файрстоун” изменил конструкцию шин в этом году, и теперь у них меньше держака, особенно сзади. Поэтому нам пришлось искать баланс – такой, чтобы одновременно не допустить износа задних шин и недостаточной поворачиваемости на участках с бетонным покрытием, которых тут предостаточно. И это оказалось непросто – это самая непростая городская трасса в этом году, и нам придётся хорошенько поработать ночью, чтобы найти способ победить здесь”.
Помимо результатов лидеров следует отметить шестой результат Эда Джонса на автомобиле, совместно завяленном Эдом Карпентером и “Скудерией Корса” – пусть он и не сумел составить конкуренцию лидерам квалификации, но сумел пробиться в её финал. Успех команды из Индианаполиса закрепил Спенсер Пигот, показавший девятое время.
Также неплохо сложилась квалификация для Марко Андретти – он будет стартовать седьмым. А вот два других гонщика “Андретти Автоспорт” квалификацию, можно сказать, провалили: Райан Хантер-Рэй после неплохого темпа в тренировках показал лишь предпоследний результат во втором сегменте, а Зак Вич и вовсе не вышел из своей подгруппы.
Неприятным сюрпризом стала квалификация для Уилла Пауэра – австралиец впервые за четыре года на дорожнике не попал в топ-12. По словам гонщика, причиной низкой скорости стали проблемы с переключением передач на его автомобиле. Остался за бортом и местный любимец, Джеймс Хинчклифф – на последних секундах его выбил из дальнейшей борьбы Эд Джонс. Канадец постарался остаться оптимистом: “Да, мы не выиграли в этой лотерее, однако мы явно быстрее некоторых автомобилей, что будут стартовать впереди нас”.
Не скрывал своего разочарования после квалификации и Колтон Херта. Новичок сезона квалифицировал в топ-5 в последних четырёх выступлениях на дорожнике и в топ-10 в последних девяти гонках. Теперь же победитель гонки в Остине будет стартовать только 16-м: “Наша квалификационная подгруппа была очень конкурентной, и мы не смогли соответствовать её уровню. Проблемы были с держаком на передних колёсах, автомобиль постоянно скользил. Мне кажется, проблема в том, что мы никак не можем заставить как следует работать мягкие шины. Однако гонки в Торонто всегда позволяют гибко подходить к стратегии, так что пробраться вперёд, стартуя позади, думаю, не будет проблемой”.
Ожидаемо, худший результат в квалификации показал Сейдж Кэрем, более четырёх лет не выступавший на дорожнике за рулём индикара, однако стартовать он будет 21-м – Тони Канаан оказался худшим в другой квалификационной подгруппе.
Место | № | Гонщик | Страна | Команда | Время | Отставание |
1 | 22 | Симон Пажно | Франция | “Пенске”/”Шевроле” | 58.4293 | – |
2 | 9 | Скотт Диксон | Новая Зеландия | “Ганасси”/”Хонда” | 58.5948 | 0.1655 |
3 | 10 | Феликс Розенквист | Швеция | “Ганасси”/”Хонда” | 58.6793 | 0.2500 |
4 | 27 | Александер Росси | США | “Андретти”/”Хонда” | 58.9215 | 0.4922 |
5 | 2 | Джозеф Ньюгарден | США | “Пенске”/”Шевроле” | 59.3103 | 0.8810 |
6 | 20 | Эд Джонс | Великобритания | “Карпентер-Корса”/”Шевроле” | 59.5353 | 1.1060 |
7 | 98 | Марко Андретти | США | “Андретти”/”Хонда” | 58.7663 | х |
8 | 18 | Себастьен Бурдэ | Франция | “Койн-Вассер-Салливан”/”Хонда” | 58.7781 | х |
9 | 21 | Спенсер Пигот | США | “Карпентер”/”Шевроле” | 58.8221 | х |
10 | 30 | Такума Сато | Япония | “Рэйхол”/”Хонда” | 58.9110 | х |
11 | 28 | Райан Хантер-Рэй | США | “Андретти”/”Хонда” | 59.0444 | х |
12 | 15 | Грэм Рэйхол | США | “Рэйхол”/”Хонда” | 59.0985 | х |
13 | 59 | Макс Чилтон | Великобритания | “Карлин”/”Шевроле” | 59.4811 | х |
14 | 5 | Джеймс Хинчклифф | Канада | “Шмидт-Петерсон”/”Хонда” | 58.9293 | х |
15 | 12 | Уилл Паэур | Австралия | “Пенске”/”Шевроле” | 59.5508 | х |
16 | 88 | Колтон Херта | США | “Хардинг”/”Хонда” | 59.0549 | х |
17 | 19 | Сантино Ферруччи | США | “Дэйл Койн”/”Хонда” | 59.9761 | х |
18 | 26 | Зак Вич | США | “Андретти”/”Хонда” | 59.2890 | х |
19 | 4 | Матеус Лейст | Бразилия | “Фойт”/”Шевроле” | 1’00.1853 | х |
20 | 7 | Маркус Эрикссон | Швеция | “Шмидт-Петерсон”/”Хонда” | 59.6299 | х |
21 | 31 | Сейдж Кэрем | США | “Карлин”/”Шевроле” | 1’01.1134 | х |
22 | 14 | Тони Канаан | Бразилия | “Фойт”/”Шевроле” | 59.7317 | х |