Предстоящие выходные ожидаются насыщенными, ведь старт возьмут еще несколько серий спортивных автомобилей. Среди них и японский “Супер ГТ”, в котором в этом году ожидается громкий дебют.
Впрочем, правильнее сказать “дебюты”, ведь новички в ведущем классе ГТ500 более чем именитые. И начать стоит конечно же с Дженсона Баттона: чемпион мира 2009 года завершил свою карьеру в “Формуле-1”, но еще не готов расстаться с гонками. После прошлогоднего выступления в марафоне “Сузука 1000” Баттон решил принять участие в полноценном сезоне, и представлять он будет команду “Кунимицу” №100. Напарником именитого британца станет многоопытный Наоки Ямамото, чемпион “Супер Формулы” 2013 года. Такуя Изава из “Кунимицу” перешел в состав АРТА №8, где составит дуэт с Томоки Нодзири, в остальных же экипажах все без изменений. Коудай Цукакоси и Такаси Когуре, чемпион ГТ500 2010 года, после массы неприятностей в прошлом году постараются провести более стабильный сезон в составе “Рил Рэйсинг” №17, Хидеки Муто и Дайсуке Накадзима продолжат представлять “Муген” №16, а действующие победители “1000 км Сузуки” Косуке Мацура и Бертран Багет будут сражаться за победы и очки в составе “Накадзима Рэйсинг” №64.
“Ниссан” постигли более заметные перестановки: прежде всего отметим, что команда “Мола” покинула состав производителя, а ее место заняла “НДДП Би-Макс Рэйсинг” №3, за которую продолжат свои выступления Кацумаса Чиё и Сатоси Матояма, трехкратный чемпион ГТ500. Даики Сасаки составит пару Яну Марденборо в “Импул” №12, а чемпион всеяпонской “Формулы-3” Мицунори Такабоси присоединится к опытному Жуану Паулу де Оливейре и будет представлять “Кондо Рэйсинг” №24. Цугио Мацуда и Ронни Куинтарелли, имеющие на двоих шесть титулов в ведущем классе японской серии, продолжат выступления за “НИСМО” №23, и наверняка вновь вступят в сражение за чемпионский титул.
Наиболее массивные перестановки произошли в “Лексусе”, состав которого покинули Андреа Кальдарелли, Джеймс Росситер и Кохеи Хирате. Место Кальдарелли в команде “Ле-Ман” №6 занял Феликс Розенквист, опытный и быстрый швед, также выступающий в электрической формуле и имеющий за плечами “молодежки”, “Инди Лайтс”, ДТМ и гонки ГТ. Его напарником станет Кадзуя Осима, Кальдералли же полностью сосредоточится на выступлениях за заводскую команду “Ламборгини” в ГТ3. Чемпион всеяпонской “Формулы-3” 2016 года Кента Ямасита перешел на полное расписание в ГТ500, где присоединился к Юдзи Кунимото, чемпиону “Супер Формулы” 2016 года в составе “Ведс-Спорт Бандо” №19. Кадзуки Накадзима и Юхи Секугути представят 36-й экипаж “ТОМ’с”, а Рио Хиракава и Ник Кессиди продолжат свое выступление за эту же команду, но с чемпионской единичкой на борту. Как и Накадзима, еще один заводской гонщик “Тойота ЛМП1” Камуи Кобаяси также выступит в ГТ500, где составит дуэт с чемпионом ГТ500 2016 года Хейкки Ковалайненом – “САРД” №39. Хироаки Исиура и Юдзи Татикава, трехкратный обладатель титула в ГТ500, вновь представят “Зент Серумо” №38.
В младшем классе ГТ300 Казуки Хосино и Хиронобу Ясуда, покинувшие ГТ500, продолжат представлять “Ниссан” в составе команды “Гейнер”, которая в этом году выставит два совершенно новых “Ниссан ГТ-Р ГТ3”. Кроме них, еще два гонщика, покинувшие ведущий класс, теперь будут выступать в ГТ300. Такаси Кобаяси из “Хонда АРТА” перешел в “АпГередж”, которая выступает на “материнском шасси” “Тойота 86 МС”, а Кохеи Хирате присоединился к заводской “Тойота Апр”, пересев таким образом на “силуэт” “Тойота Приус”. Шо Цубои, автор двух побед в прошлом году за “ЛМ Корса”, занял место ушедшего на повышение Ямаситы в “Цутия Инжиниринг”, а у “Лексуса” в свою очередь к двум автомобилям “ЛМ Корса” добавилась команда “Таиланд”, ранее выступавшая на “Тойота 86 МС”. Кроме того, один из экипажей “ЛМ Корса” сменил спонсорскую поддержку и теперь выступит под номером 96, а место ушедшего Цубои займет один из самых титулованных гонщиков ГТ300 Морио Нитта.
Рио Мичигами, чемпион ГТ500 2000 года, вернулся в чемпионат и будет выступать в составе собственной команды “Модуло Драго Корсе” на новой “Хонда NSX ГТ3”, которая дебютирует в этом сезоне. Еще один такой автомобиль выставит команда “Кар-Гай Рэйсинг”. В составе “Ди’Стейшн Рэйсинг” на полноценный сезон заявлен заводской гонщик “Порше” Свен Мюллер, а к “Джей-ЛОК”, которая выставляет две “Ламборгини Хуракан ГТ3” и в прошлом году добилась двойного подиума в Сузуке, присоединяется “заводчанин” итальянского производителя Марко Мапелли.
Также стоит отметить, что пелотон лишился единственной “Феррари”, которую в прошлом сезоне выставляла команда “Инсин” при поддержке “Арнейдж Рэйсинг”. На этот сезон “Арнейдж” вновь заявилась самостоятельно и вернулась к “Мерседес”.
Во второй части превью мы подробнее расскажем о структуре чемпионата и возможных раскладах этого сезона, не пропустите!