На традиционных тестах в Ле-Мане, проходящих за две недели до 24-часовой гонки, ожидаемо доминировала прототипы “Тойоты”. Гибридные автомобили японской команды закончили обе четырёхчасовые сессии на 1-2 строчках протокола, опередив ближайших соперников почти на две секунды.
При этом восьмой экипаж, лидирующий в Чемпионате по гонкам на выносливость, также существенно опередил своих коллег. В первой сессии быстрейшим был Фернандо Алонсо, однако в команде продолжили работу по увеличению скорости автомобиля и сменивший испанца за рулём Себастьен Буэми сначала проехал круг за 3’20.068, сняв со времени испанца четыре десятых секунды, а затем на последних минутах тестах поднял планку до 3’19.440. “Семёрка” в итоге уступила более секунды – лучшим временем у экипажа сначала был круг, пройденный Кауми Кобаяси за 3’20.586, который позднее улучшил Майк Конвей до 3’20.249.
“Весь секрет был в том, чтобы не попасть в траффик, – говорил после Буэми. – Времена на круге были несколько медленнее, чем в прошлом году, однако трасса под конец немного остыла и удалось поехать быстрее”. Действительно, лучшее время тестов 2018 года было 3’19.066, установленное Фернандо Алонсо.
Также в прошлом году частники были намного ближе к заводской команде “Тойота”, чем в этот раз. 12 месяцев назад Тома Лорен за рулём “Ребейона” прошёл круг Сартэ за 3’19.680, в этот же раз Андре Лоттерер, также за рулём прототипа швейцарской команды, показал лишь 3’21.323. Четвёртое время осталось за представителем “СМП Рэйсинг” Стоффелем Вандорном – бельгиец, впервые ехавший полный круг в Ле-Мане уступил действующему чемпиону мира около семи десятых секунды (3’22.061).
В категории ЛМП2 лучшим стал прототип команды “Джеки Чан Ди-Си Рэйсин” – Хо-Пин Тун прошёл лучший круг за 3’28.504, на две десятых опередив “Ореку” американцев из “Дрэгонспид” под управлением Пастора Мальдонадо. Третье время в классе осталось за “Альпин” Николаса Лапьера (3’28.997), а четвёртое – у Тристана Гомменди из “Графф Рэйсинг”.
В старшей категории ГТ, ГТЕ-Про, обе сессии остались за “Корветтом” №63 – с утра быстрейшим был Антонио Гарсиа, а после обеда Майк Рокенфеллер зафиксировал время 3’54.001, на три десятых опередив Гарри Тикнелла из “Ганасси Форд”. При этом топ-4 автомобилей уместились в одну десятую – второй “Корветт” (Томми Милнер) показал время 3’54.036 против 3’54.032 у “голубого овала”, а Давиде Ригон за рулём “Феррари” проехал круг за 3’54.103.
Лучший “Порше” стал только пятым – Ник Тэнди сумел показать только 3’54.223. Однако при этом топ-12 класса уместилась в одну секунду на круге. Несмотря на выросшую плотность результатов, до времени прошлогоднего поула – 3’47.504, Джанмария Бруни, – их отделяла целая пропасть. В ГТЕ-Ам лучшее время осталось за “Феррари” американцев из “Скудерия Корса” – Тони Виландер проехал круг за 3′:56.862.
Первая тренировка и квалификация “24 часов Ле-Мана” пройдёт 12 июня (среда), старт гонки по традиции будет дан в субботу, 15 июня, 16:00 мск.