Арчи Сэйнт-Хилэйр очень гордится тем, что “Го ФАС Рэйсинг” продолжает выступать в “Монстер Энерджи Кап”. Несмотря на все проблемы, он считает свою команду успешной. Разумеется, эту успешность он не переоценивает и мыслит несколько иными категориями, чем в “Стюарт-Хаас Рэйсинг” или “Хендрик Моторспортс”.
Команда “Го ФАС Рэйсинг”, это помещение в одну тысячу квадратных метров и 17 человек персонала, не считая руководителя и гонщика команды. Определённо, этот коллектив можно назвать одним из самых маленьких не то что в Кубке, а чуть ли не во всех трёх национальных дивизионах. Канадский сателлит пришлось закрыть перед началом сезона-2018. Отчасти, причиной этому стал уход Алекса Лаббе в “Иксфинити Сериес”. Спонсоры постарались потянуться за ним, поэтому партнер Сэйнт-Хилэйра, Ален Лорд Мунир был вынужден прекратить финансирование команды.
Теперь у Сэйнт-Хилэйра осталась одна команда и его новым гонщиком, после ухода Мэтта Дибенедетто, стал Кори Ла Джойе. Вместе с ним “Го ФАС Рэйсинг” рассчитывают на то, что делали вместе с Мэттом – медленное но уверенное движение вперёд. “Моя идея не в том, чтобы выстроить мега-матерскую. – Говорит Арчи. – Я не верю в то, что большая база даст большой результат. Всё зависит от гоночного автомобиля. Если мы сделаем его лучше, то это будет правильным путём развития”.
Главным позитивом владелец команды видит то, что к январю у них “закрыто” три четверти чемпионата. Сэйнт-Хилэйр говорит, что спонсоры команды и спонсоры Ла Джойе, общими усилиями, обеспечили поддержку на двадцать пять гонок. По словам руководителя, у них никогда не было такого января, когда была подписана большая часть соглашений. Теперь команде остаётся провести точечную работу и найти партнёров на девять оставшихся гонок. Для “маленьких” команд, где у сотрудников целая гора занятий, такая разгрузка в финансовой сфере – словно глоток свежего воздуха.
По словам Арчи, Кори Ла Джойе – хорошее приобретение. Он сам может не только управлять гоночным автомобилем, но и своими же руками может его отремонтировать и, главное, помочь механикам с настройкой. Кори совершенно не чурается работы механика. Сэйнт-Хилэйр отмечает, что им далеко до топ-команд, даже средняя группа кажется недосягаемой, но в нынешнем положении он считает, что им по силам побороться с “маленькими” командами и стать лучшими среди низкобюджетных коллективов НАСКАРа.
В таком положении на Кори Ла Джойе ложится большая ответственность. Дело в том, что Мэтт Дибенедетто, пришедший из “БК Рэйсинг”, ни разу не заканчивал сезон без финиша в топ-10. В первый год в “БК Рэйсинг” он не дотянулся до десятки сильнейших, но уже в следующем году безнадёжная команда подала признаки жизни. После перехода в “Го ФАС Рэйсинг” Мэтт в полной мере раскрыл способности аэрообвеса для “рестрикторных” овалов, добившись трёх финишей в топ-10 за два года. Более того, в февральской Дейтоне он и вовсе боролся за победу, но завал на последних кругах дистанции не позволил гонщику попытаться одержать первую победу в карьере. Но и на трассах другого типа Дибенедетто нередко становился раздражителем даже для средней группы команд.
С приходом Дибенедетто и Джина Нида в качестве крю-чифа, дела “Го ФАС Рэйсинг” стали налаживаться. Мэтт стал показываться в средней группе, иногда беспокоя тех, кто ехал в топ-20. Специально для гонщика, который давал внятную обратную связь команда пошла на обновление старых автомобилей. Были обновлены элементы подвески, установлена совершенно новая тормозная система. Нида заменили на Рэнди Кокса и результаты команды медленно поползли вверх. “Го ФАС Рэйсинг” сумела договориться с “Рауш-Йейтс” на поставку новых двигателей, а также стали получать определённую техническую помощь от специалистов компании “Форд”. Но Сэйнт-Хилэйр говоря об этом и новом гонщике повторяет, что каждый сезон каждая сделка и каждое сотрудничество возобновляется только на один сезон.
“Всегда так работал. – Рассказал Арчи. – Прежде всего годичный договор понимает понять, нужны ли мы друг другу или нет. Я не только в НАСКАРе придерживаюсь этой позиции. Просто, если через год становится ясно, что я или кто-то ещё считает, что наше партнёрство не то, что требуется обеим сторонам, мы можем пожать руки друг другу и двигаться дальше, не заставляя человека заниматься тем, что его тяготит”.
С прошлого сезона команда “арендует” сотрудников “Тим Пенске”, которые работают вместе с “Вуд Бразерс”. Получается своеобразная субаренда. Сэйнт-Хилэйр говорит, что это не группа развития, а, по большей части, стажёры и молодые сотрудники, которые “набивают руку”. Коллаборация с “Хендрик Моторспортс” распалась лишь по той причине, что сотрудники Рика Хендрика были вынуждены, по воскресеньям, утром работать в форме с эмблемой “Форда” на груди, а в обед переодеваться в форму “Шевроле”. Сэйнт-Хилэйр говорит, что сам стал инициатором сотрудничества с “Тим Пенске”, посчитав, что доставляет неудобство сотрудникам “Хендрик Моторспортс”, заставляя работать на производителя конкурирующей марки.
Арчи Сэйнт-Хилэйр отмечает, что команда, на данный момент, не готова к тому, чтобы вывести на старт два автомобиля. По словам руководителя, у него был разговор с гонщиками, готовыми выступать на “парт-тайме” но второй машине, по словам Сэйнт-Хилэйра, необходим “чартер”. Выставление “незащищенного” автомобиля – занятие довольно сложное. Машина без “чартера” не участвует в делёжке “пирога”, поэтому её участие целиком обеспечивается спонсорами. Сэйнт-Хилэйр говорит, что для этого нужна отдельная мастерская. Но, даже в том случае, если всё сложится успешно, лучшим вариантом станет участие в шести-восьми гонках.
Арчи настроен очень серьёзно. Он предполагает, что новый регламент, который вступит в силу в 2021 году позволит сократить пропасть между топ-командами и аутсайдерами, позволив “вечно отстающим” навязать борьбу лидерам. И, по словам Сэйнт-Хилэйра, этот год стане определяющим.