В среду прошла церемония, в которой определили будущих участников “Зала славы НАСКАР”. В 2019 году в “зал славы” будут введены Джефф Гордон, Джек Рауш, Роджер Пенске, Дэйви Эллисон и Алан Кулвики. Гордон стал самым молодым участников “зала славы” за последние десять лет, когда выбирают номинантов.
Введение Гордона – третий раз подряд, когда в “зал славы” зачисляют сотрудника команды “Хендрик Моторспортс”. В 2016 году это был сам Рик Хендрик. Он был включен в качестве владельца. В 2017-м выбрали Рэя Эвернема, а в этом году место среди легенд получил и Джефф Гордон. Успех Гордона, выигравшего свой первый титул всего лишь на третий год участия в серии сдвинул тектоническую плиту, заставив руководителей команд смотреть на более молодых спортсменов. Кроме того, благодаря успехам Джеффа всё больше команд стали присматриваться к гонщикам, соревнующимся в спринтакарах и участвующих в различных гонках на грунте.
Впрочем, четыре титула, не единственное, за что Джеффа включили в “зал славы”. Благодаря Гордону НАСКАР смог сделать большой шаг в сторону мейнстрима, став по-настоящему массовым зрелищем, которое преодолело статус “для фанатов автоспорта”, став национальным достоянием. Джефф является примером гонщика, стабильно демонстрировавшего высокие результаты. Это подтверждают 93 победы и место в топ-10 в каждой второй гонке, в которой он выходил на старт.
Алан Кулвики включен в “зал славы” после третьей номинации. Его не выбрали в 2016 и 2017 годах. Эллисон прошел с первой же номинации. Джек Рауш, имя которого было синонимом успеха в девяностых годах, присоединился к Марку Мартину, большинство успехов которого связаны, как раз, с Раушем. Также в “Зал славы НАСКАР” будет включен и Роджер Пенске. Несмотря на то, что исторически Пенске больше связан с “Индикаром”, его гонщик выиграл чемпионат в 2012 году, а кроме этого Пенске оказал большую помощь в строительстве овала в Фонтане.