Ещё до старта заезда Бабба Уоллас, выступающий за “Ричард Петти Моторспортс”, светился оптимизмом относительно скорости своего “Шевроле”. До гонки в Индианаполисе у гонщика было всего четыре попадания в топ-20. Спортсмен из Алабамы расположился в конце третьего десятка турнирной таблицы без каких-либо подвижек. В то время, как Мэтт Дибенедетто готовится пройти Рики Стенхауса в борьбе за лучшую позицию среди аутсайдеров, Хемрик с Присом сражаются за звание лучшего новичка сезона, Бабба стабильно приезжает за пределами первой двадцатки. Уоллас окончательно превратился в аутсайдера и тем непонятнее была его воодушевлённость.
Бабба квалифицировался 15-м, показав свой лучший результат с Техаса, когда он выходил на старт седьмым. Несмотря на неплохую квалификацию, гонщик не очень спешил вперёд. Он держался в середине второго десятка в двух первых сегментах. Тем удивительнее стал его прорыв, когда к концу гонки спортсмен оказался в числе лидеров. Уверенно объезжая все завалы и поддерживая хороший темп Уолласу выпала возможность вмешаться в борьбу за распределение мест в топ-5. Итогом стал лучший результат для гонщика, впервые с “Дейтоны-500” 2018-го года. 60 гонок Бабба не попадал в топ-10 и, вот, наконец, это случилось.
“Адский денёк для моей команды, – улыбался спортсмен после заезда. – Нам нужен был этот результат. Мы набрали отличную скорость и я хвастался перед всеми, говоря, что с такой машиной мы могли бы быть теми, кто целовал бы кирпичи после финиша. Просто невероятно. Нас до сих пор грели воспоминания “Гонки всех звёзд”, но теперь случилась гонка в Индианаполисе. Если у нас будет ещё несколько подобных уик-эндов, то мы сможем наращивать наш потенциал и собирать необходимые ресурсы, которые позволят нам улучшиться”.
На данный момент “Ричард Петти Моторспортс” одна из самых маленьких команд в чемпионате. По словам гонщика, кроме “Уорлд Уайд Текнолоджи”, у команды нет никаких других спонсоров, способных поддержать жизнеспособность коллектива. Бабба полагает, что если провести сильную концовку чемпионата, у “Ричард Петти Моторспортс” будет возможность заполучить хороший спонсорский пакет.
“Сейчас все наши мысли о Лас-Вегасе, – поделился Уоллас. – Нам просто необходимо продолжать работать”.