Этот финал вряд ли кто-то когда-либо будет вспоминать как яркий и эффектный, но его результат точно не забудется скоро. Кайл Буш стал двукратным чемпионом Кубка, подведя черту под эпохой финалов в Хоумстеде.
Четверка финалистов оказалась с перевесом в пользу “Тойот” Джо Гиббса – единственным конкурентом Кайла Буша, Дэнни Хэмлина и Мартина Труэкса-младшего был лишь Кевин Харвик из “Стюарт-Хаас Рэйсинг”. Который год финал прошел без представителей “Шевроле”. Трое обеспечили себе место победами: Мартин Труэкс – в Мартинсвилле, Кевин Харвик – в Техасе, Дэнни Хэмлин – в Финиксе. И только Кайл Буш выехал на очках из регулярного сезона и набранных за последний раунд.
Джо Гиббс был уверен в своих ребятах и совершенно точно не планировал вмешиваться. Квалификация ему помогла одним простым фактом – ее отменили из-за дождя, а соответственно все стартовали по положению в таблице, а четверка финалистов оказалась на первых двух рядах.
Со старта Харвик сразу показал свою скорость и немного оторвался, однако уже через 15 кругов стало ясно, что он хорош только на коротких отрезках. Труэкс же несколько провалился до шестого места, но всего через 20 кругов вошел в ритм и обогнал всех, начав уже свой отрыв.
Все финалисты так и держались в топ-5, единственной помехой стал Кайл Ларсон, у которого это один из любимых треков, где он всегда хорошо выступает из-за доминирующей “линии Ларсона” (его любимая линия – это ехать у самой стенки, чтобы набирать максимальную скорость на выходе – талант, который он принес из грунтовых гонок), и который быстро забрался на второе место.
Пит-стопы под зеленым флагом не поменяли ровно ничего и даже наоборот – только увеличили отрыв Труэкса. Более того, вообще все очень растянулись, всего через 60 кругов гонки от первого до шестого места было целых 20 секунд. К финишу на одном кругу с лидером было всего 13 машин, а некоторые машины из хвоста проигрывали уже по пять кругов к концу. Труэкс без проблем его выиграл, хотя это и ничего не дает финалистам.
На старте второго сегмента Ларсон на секунду даже вытолкнул Буша в лидеры, но Труэкс мгновенно отыгрался и снова умчал в отрыв, правда в этот раз отрыв был не таким большим. Кайл Ларсон проскочил за ним, а Кайл Буш и Харвик остались бороться за третье место. Спустя некоторое время Кайл Буш выиграл.
К концу отрезка Дэнни Хэмлин начал отставать, а взамен него в топ-5 неожиданно появился Джимми Джонсон. Начались пит-стопы, и тут случилось неожиданное. Команда Мартина Труэкса сделала очень грубую ошибку – они перепутали колеса. Уже на выезде с пит-роуда он почувствовал, что что-то не так, и к середине круга Коул Пёрн, его крю-чиф, подтвердил по радио: правое заднее колесо оказалось слева спереди и наоборот. В результате ему пришлось вернуться на еще один пит-стоп, и он вернулся уже 13-м с отставанием в круг.
Член команды позднее объяснил это тем, что по ходу гонки они передвинули колеса в тень, и случайно они перемешались. А механик, который носит колеса на пит-стопе, не удостоверился, в правильном ли они порядке. Более того, когда Труэкс только выезжал из бокса, Коул успел увидеть надписи на шинах и понял, что их перепутали местами, но что-то поделать было уже поздно.
Теперь лидером стал Буш, однако насладиться этим он не успел. На 136-м круге Нимичек ошибся и развернулся, чем вызвал первый желтый флаг из-за гоночного инцидента (спойлер – и единственный). Больше всего это помогло Труэксу, который вернулся в круг и более-менее исправил последствия ошибки механиков.
На рестарте Буш снова не удержал лидерство, а Харвик вышел вперед используя свою скорость на стартах. Всего через 10 кругов, Труэкс уже вернулся в топ-5. За несколько кругов до финиша сегмента Кайл Буш объехал Харвика снизу и выиграл, грамотно использовав кругового Кори Ладжоя как заслон.
После пит-стопов финалисты снова собрались в топ-4 на 100 финальных кругов, и гонка будто обнулилась. Сотня кругов, никакой математики – просто обгони трех остальных.
Хэмлин пробыл лидером целых два круга, пока позади все боролись по три-четыре в ряд, но Буш быстро забрал лидерство назад. Некоторое время финалисты были в топ-4, но Кайл Буш стал быстро отрываться, а Ларсон снова обогнал Харвика и Труэкса. Однако на 210-м круге у него что-то случилось с двигателем и он сошел с гонки.
Хэмлину пришлось сделать лишний пит-стоп за 45 кругов до конца, потому что машина резко начала перегреваться из-за неудачно приклеенного куска изоленты на решетку радиатора. Ему заклеили буквально половину решетки одним куском, а из-под капота вовсю валил пар. В итоге он потерял круг, а решение снять этот кусок на лишнем пит-стопе принял Крис Гейбхарт, его крю-шеф. Он сказал позднее, что надеялся в конце в случае желтых заиметь шанс на борьбу.
Тем временем, Харвик тоже отчаянно надеялся на желтые, наматывая круги, но ему не повезло. В ожидании ветра, который так и не пришел, он остался на треке слишком долго и после пит-стопа оказался 15-м, а Труэкс отстал от Буша уже на 9 секунд. Остаток гонки прошел максимально спокойно: Буш лидировал, Хэмлин вернулся в круг и вполне разогнался, однако создавалось ощущение, что все только изображали борьбу и уже смирились с итогом гонки.
Что мы имеем в итоге: Кайл Буш – двукратный чемпион даже несмотря на последнюю победу в начале июня; Мартин Труэкс-младший имел быструю машину, но проблемы на пит-роуде все испортили – второе место; Дэнни Хэмлин тоже имел быструю машину, но одно неудачное действие на пит-роуде тоже все испортило, он успел только вернуться на десятое место, оказавшись последним на одном круге с лидером; а Кевин Харвик так и не нашел скорость на длинных отрезках, ход гонки сыграл максимально против него. “Джо Гиббс Рэйсинг” финишировал 1-2-3 (Эрик Джонс исправился за проваленное начало плей-офф) и команда установила рекорд по победам организации за сезон в современной эпохе (19), на одну обогнав “Хендрик Моторспортс” образца 2008 года.
Этот финал стал последним для Хоумстеда, и он выдался неожиданно скучным. Похоже два факта, а именно интересные гонки в Хоумстеде раньше и интересные гонки на больших овалах в этом году – никак не сошлись. Настолько, что в интернете даже мелькал вопрос – а меняли-ли что-то в регламенте вообще или специально для этой гонки вернули регламент прошлых годов? Этой гонке не хватило событий, не хватило чего-то, за что ее можно было бы запомнить: будь то намеренный разворот под финиш от какого-нибудь гонщика, спасавшего свой круг, не думая о лидерах, или например ада от Арика Алмиролы, который он обещал лично Кайлу Бушу. Ведь было же самое время.
А так эту гонку все будут обходить стороной, вспоминая разве что историю Дэнни Хэмлина (либо как очередной шаг в становлении Марком Мартином современности, либо как очередной шаг на пути к кольцу), или историю Кайла Буша, когда он выйдет на пенсию… А пока, все отправляются на отдых, готовятся к новому сезону и к новому финалу, теперь уже в Финиксе.
Яркие моменты:
Полные результаты:
Финиш | Старт | № | Гонщик | Команда | Произв. | Круги | Кр. лид. | Очки | Очки п/о |
1 | 4 | 18 | Кайл Буш | “Джо Гиббс Рэйсинг” | Тойота | 267 | 120 | 40 | 6 |
2 | 3 | 19 | Мартин Труэкс-младший | “Джо Гиббс Рэйсинг” | Тойота | 267 | 103 | 35 | 1 |
3 | 16 | 20 | Эрик Джонс | “Джо Гиббс Рэйсинг” | Тойота | 267 | 0 | 37 | 0 |
4 | 2 | 4 | Кевин Харвик | “Стюарт-Хаас Рэйсинг” | Форд | 267 | 41 | 33 | 0 |
5 | 5 | 22 | Джоуи Логано | “Пенске” | Форд | 267 | 0 | 36 | 0 |
6 | 10 | 14 | Клинт Бойер | “Стюарт-Хаас Рэйсинг” | Форд | 267 | 0 | 36 | 0 |
7 | 15 | 6 | Райан Ньюман | “Рауш-Фенвэй Рэйсинг” | Форд | 267 | 0 | 30 | 0 |
8 | 22 | 3 | Остин Диллон | “Ричард Чилдресс Рэйсинг” | Шевроле | 267 | 0 | 30 | 0 |
9 | 12 | 88 | Алекс Боуман | “Хендрик Моторспортс” | Шевроле | 267 | 0 | 28 | 0 |
10 | 1 | 11 | Дэнни Хэмлин | “Джо Гиббс Рэйсинг” | Тойота | 267 | 2 | 27 | 0 |
11 | 7 | 12 | Райан Блэйни | “Пенске” | Форд | 266 | 0 | 36 | 0 |
12 | 25 | 8 | Дэниел Хэмрик | “Ричард Чилдресс Рэйсинг” | Шевроле | 266 | 0 | 25 | 0 |
13 | 18 | 48 | Джимми Джонсон | “Хендрик Моторспортс” | Шевроле | 266 | 0 | 28 | 0 |
14 | 17 | 41 | Даниэль Суарес | “Стюарт-Хаас Рэйсинг” | Форд | 266 | 0 | 23 | 0 |
15 | 11 | 9 | Чейз Эллиотт | “Хендрик Моторспортс” | Шевроле | 266 | 0 | 22 | 0 |
16 | 20 | 37 | Крис Бушер | “Джей-Ти-Джи Догерти Рэйсинг” | Шевроле | 266 | 0 | 21 | 0 |
17 | 19 | 21 | Пол Менард | “Вуд Бразерс Рэйсинг” | Форд | 266 | 0 | 20 | 0 |
18 | 8 | 2 | Брэд Кезловски | “Пенске” | Форд | 265 | 0 | 19 | 0 |
19 | 23 | 17 | Рики Стенхаус-младший | “Рауш-Фенвэй Рэйсинг” | Форд | 265 | 1 | 18 | 0 |
20 | 21 | 95 | Мэтт Дибенедетто | “Ливайн Фэмили Рэйсинг” | Тойота | 265 | 0 | 17 | 0 |
21 | 13 | 1 | Курт Буш | “Чип Ганасси Рэйсинг” | Шевроле | 265 | 0 | 16 | 0 |
22 | 14 | 10 | Арик Алмирола | “Стюарт-Хаас Рэйсинг” | Форд | 264 | 0 | 15 | 0 |
23 | 30 | 36 | Джон Хантер Нимичек | “Фронт Роу Моторспортс” | Форд | 264 | 0 | 0 | 0 |
24 | 24 | 13 | Тай Диллон | “Джермейн Рэйсинг” | Шевроле | 263 | 0 | 13 | 0 |
25 | 26 | 47 | Райан Прис | “Джей-Ти-Джи Догерти Рэйсинг” | Шевроле | 263 | 0 | 12 | 0 |
26 | 28 | 34 | Майкл Макдауэлл | “Фронт Роу Моторспортс” | Форд | 263 | 0 | 11 | 0 |
27 | 31 | 38 | Дэвид Рэйган | “Фронт Роу Моторспортс” | Форд | 263 | 0 | 10 | 0 |
28 | 33 | 00 | Лэндон Кэссилл | “СтарКом Рэйсинг” | Шевроле | 262 | 0 | 0 | 0 |
29 | 37 | 96 | Дрю Херринг | “Гонт Бразерс Рэйсинг” | Тойота | 262 | 0 | 8 | 0 |
30 | 34 | 51 | Джей-Джей Йейли | “Рик Уэйр Рэйсинг” | Форд | 262 | 0 | 0 | 0 |
31 | 29 | 32 | Кори Ладжой | “Го ФАС Рэйсинг” | Форд | 261 | 0 | 6 | 0 |
32 | 39 | 53 | Би-Джей Маклеод | “Рик Уэйр Рэйсинг” | Шевроле | 256 | 0 | 0 | 0 |
33 | 40 | 66 | Тимми Хилл | “МБМ Моторспортс” | Тойота | 248 | 0 | 0 | 0 |
34 | 27 | 43 | Бабба Уоллесс | “Ричард Петти Моторспортс” | Шевроле | 243 | 0 | 3 | 0 |
35 | 36 | 27 | Росс Честейн | “Премиум Моторспортс” | Шевроле | 242 | 0 | 0 | 0 |
36 | 38 | 52 | Джош Билики | “Рик Уэйр Рэйсинг” | Форд | 240 | 0 | 0 | 0 |
37 | 35 | 77 | Рид Соренсон | “Спайр Моторспортс” | Шевроле | 236 | 0 | 1 | 0 |
38 | 32 | 15 | Джо Нимичек | “Премиум Моторспортс” | Шевроле | 227 | 0 | 0 | 0 |
39 | 9 | 24 | Уильям Байрон | “Хендрик Моторспортс” | Шевроле | 215 | 0 | 4 | 0 |
40 | 6 | 42 | Кайл Ларсон | “Чип Ганасси Рэйсинг” | Шевроле | 209 | 0 | 18 | 0 |