Пока по всему миру один за одним стартуют туринговые чемпионаты предлагаем вспомнить, что происходило в ближневосточном туринговом первенстве, которое проходило в межсезонье.
Этот год стал вторым в короткой истории ближневосточного TCR и первоначально не должен был быть проведен. Все из-за малого количества первоначальных участников, однако в середине прошлого года чемпионат “оживили” команды “Ликви Моли Тим Энгштлер” и “Пит Лейн Компетиционе”, не преминувшие возможностью “поразминаться” зимой перед основным сезоном. Коллектив Франца Энгштлера, выступающий в немецкой и азиатской сериях TCR, выставил на старт два “Фольксвагена Гольфа” для “юниоров” Луки Энгштлера и Флориана Тома, а также оказывал техническую поддержку “Фольксвагену” Кая Джордана. Итальянская команда “Пит Лэйн Компетиционе”, выступающая в итальянской и эндуранс сериях TCR, на старт заявила целых шесть хэтчбеков “Фольксваген Гольф” и седанов “Ауди RS3”. “Ауди” в бой повели братья Джакомо и Джованни Альтое, а также Альберто Вескови, которого после первого этапа заменили сначала голландец Данни Крёс, а затем на финальном этапе испанец Хорди Ориола. На”Фольксвагенах” предстояло выступать быстрому словаку Мато Хомоле, тренировавшемуся перед стартами в мировом туринге, итальянцу Лоренцо Велье и испанцу Хорди Ориоле, который выступал на вольфсбургском хэтчбэке первые два этапа. Помим этих двух команд на старт вышли грек Костас Папантонис на “Сеате Леон” и словак Мартин Рыба на “Фольксвагене Гольф”.
Чемпионат состоял из трех этапов, проводившихся на трассах “Яс-Марина” в Абу-Даби, автодроме в Дубаи и в бахрейнском “Сахире” и в каждом уик-энде по две гонки. Стоит отметить абсолютное отсутствие телевизионного вещания или интернет-стримов иинформация о гонках проходила исключительно в текстовом формате.
Первый этап чемпионата прошел в Абу-Даби и быстрейшими по ходу уик-энда были представители команды “Пит Лейн Компетиционе”. В квалификации блеснул юный Джакомо Альтое на “Ауди”который без проблем выиграл первую гонку. Успех команды в первом заезде подкрепил и Мато Хомола, финишировавший на своем “Фольксвагене” вторым и принесший таким образом дубль. Во второй гонке блеснуть удалось Лоренцо Велье, который жестко бился за лидерство с дуэтом “Энгштлера” Лукой Энгштлером и Флорианом Тома. Причем настолько жестко, что после финиша итальянец был оштрафован и победу отпраздновал Энгштлер, а его напарник Кай Джордан стал вторым.
Спустя неделю прошел второй этап в Дубаи, где “разгруженность” “Фольксвагенов” “Ликви Моли Тим Энгштлер” от балласта, который получили “Пит Лэйн Компетиционе” после Абу-Даби, начала сказываться. Лука Энгштлер в доминирующем стиле выиграл первый заезд, а во втором финишировал вторым. Почин напарника продолжил Флориан Тома, выиграв второй заезд с невероятными 15-ю секундами отрыва. Лидировавший до второго этапа Альтое занял второе место в первом заезде и лишь шестое во втором, из-за чего уступил лидерство Энгштлеру.
Бахрейн встретил финальный этап чемпионата довольно редким для ближнего востока дождем. В квалификации вновь сильнейшим стал Энгштлер и без проблем выиграл первый заезд и потом, после того как организаторы отменили вторую гонку, стал вторым в истории чемпионом ближневосточной серии TCR. Джакомо Альтое занял второе место в чемпионате. После двух этапов третье место в чемпионате занимал Мато Хомола, однако в Бахрейн не приехал и уступил “бронзу” Флориану Тома. Топ-5 по итогам чемпионата замкнули Хомола и Джордан.
Итоговое положение в чемпионате:
Место | Гонщик | Страна | Очки |
1 | Лука Энгштлер | Германия | 119 |
2 | Джакомо Альтое | Италия | 92 |
3 | Флориан Тома | Швейцария | 70 |
4 | Мато Хомола | Словакия | 64 |
5 | Кай Йордан | Германия | 60 |
6 | Лоренцо Веглия | Италия | 41 |
7 | Хорди Ориола | Испания | 38 |
8 | Джованни Альтое | Италия | 30 |
9 | Мартин Рыба | Словакия | 9 |
10 | Альберто Вескови | Италия | 7 |
11 | Нассер Аль-Алави | Бахрейн | 6 |
12 | Данни Кроес | Нидерланды | 6 |
13 | Костас Папантонис | Греция | 5 |