Чернокожий гонщик поедет следующий сезон на полном расписании.

Дэррелл Уоллас, оставшийся, в этом году, без команды, в следующем сезоне примет участие в высшем дивизионе НАСКАРа, в составе «Ричард Петти Моторспортс». Об этом было объявлено в пресс-релизе команды в среду. Уоллас заменит Арика Алмиролу, который выступал за коллектив Петти на протяжении шести лет и добился одной победы во второй гонке в Дейтоне в 2014 году. В этом сезоне Алмирола получил серьезные повреждения в первой гонке в Канзасе и Уоллас был вызван на замену гонщику, когда выяснилось, что Риган Смит не соответствует ожиданиям руководства команды.

Несмотря на то, что сам спортсмен был не в восторге от своих результатов, последние две гонки убедили владельца команды, Ричарда Петти, в способностях гонщика и с тех пор пошли слухи, что Уоллас может занять место Алимиролы. «Я не знал, что такое «Монстер Энерджи Кап». — Говорит Уоллас. — Я понимал, что делаю следующий шаг, но я и понятия не имел, насколько этот шаг огромен. Посмотрите на мою статистику в «Иксфинити» и пикапах, если сомневаетесь в моих способностях! Я один из самых лучших гонщиков на рестартах. Я горжусь своими победами и результатами».

Гонщик принимал участие в серии «Иксфинити» в этом сезоне, но после того, как закончились спонсорские вливания, Джек Роуш принял решение снять чернокожего спортсмена с соревнований, несмотря на то, что тот находился на четвертом месте в чемпионате, и радовал регулярными заездами в топ-10, а точнее, на шестое место. Дэррелл одержал шесть побед в дивизионе пикапов за 54 гонки, а в серии «Иксфинити» на его счету два поула и 34 попадания в топ-10 за 85 гонок.

«Я надеялся, — делится Бабба, — что спонсорских денег хватит на то, чтобы участвовать на полном расписании в «Монстер Энерджи Кап», хотя бы на 20 гонок, но когда мне сказали, что я поеду весь сезон, то я восклинул: «Святая корова»! У меня сбылась мечта всей жизни. Гоняться за такую легендарную команду, которой управляет сам «Король» (Ричард Петти)! Это что-то невероятное».

Коллектив «Ричард Петти Моторспортс», в этом сезоне, был сокращен до одной машины, которой и управлял Алмирола, за все время, лишь однажды попавший в плей-офф. Впрочем, Петти не склонен обвинять гонщика в низких результатах.

«Сейчас мы не команда победителей. — Констатирует факт Петти. — Мы не можем посадить какого-нибудь гонщика в нашу машину и сказать, что он победит. Бабба впечатлил нас своими умениями и вместе с ним у нас получится хорошее сочетание. Для начала, было бы хорошо, если бы он смог стабильно заезжать в топ-15. Если все пойдет по плану, то мы сможем засматриваться на регулярные финиши в топ-10 и дальше.

Я понимаю, — продолжает Ричард, — что для НАСКАР очень важно иметь имя «Петти» в пелотоне. Мы были здесь с 1949 и не собираемся прекращать. В этом году я мало принимал участие в жизни команды. Я сел, и сказал сам себе: «Ты 80-летний старик, но ты можешь сделать что-то стоящее». Мы подписали Баббу и с надеждой смотрим на следующий сезон».