Мартин Труэкс – Racer

Действующий чемпион высшего дивизиона НАСКАР Мартин Труэкс заявил, что единственной выгодой из его гонки является то, что Джонсон не прошёл во второй раунд плей-офф. На последних поворотах гонки Труэкс возглавлявший заезд, стал жертвой атаки Джимми Джонсона. Семикратный чемпион решил рискнуть, но заблокировал колёса, при прохождении последних виражей. Результатом этих действий стал контакт с гонщиком «Фёниче Роу Рэйсинг». Пока спортсмены пытались пересечь финишную линию, перед ними проехал Райан Блэйни, ставший победителем. Джонсон пересёк черту восьмым, а Труэкс только четырнадцатым.

После финиша Мартин врезался в автомобиль семикратного чемпиона, развернув его. Несмотря на то, что гонщик команды из Денвера прошёл в следующий раунд, он не скрывал своего разочарования. «Да никогда бы он не проехал через этот поворот, вне зависимости от того, был я там или нет. — Рассказал Труэкс журналистам. — Просто это была атака отчаяния. У Джонсона не было шансов победить. Он шёл на втором месте и попадал в следующий раунд плей-офф на сто процентов. Из-за этой глупой атаки он лишил себя шансов на продолжение борьбы за титул. Выгода? Ну, наверное то, что Джонсон вылетел так рано и есть единственная выгода, которую я извлёк из этой гонки.

Я хочу поблагодарить своих спонсоров за поддержку. В этот раз мы выступали на автомобиле, который был украшен эмблемой организации по борьбе с раком яичников. Этот день должен был стать большим днём. Мы должны были выступить успешно. Было бы очень здорово привезти эту замечательную машину на «виктори лэйн». Правда, какая теперь разница, где мы там закончили? Пора переходить к следующей гонке».

В отличие от Мартина Труэкса, чья риторика была довольно жёсткой, Джимми понимал, что его атака очень огорчила действующего чемпиона. «Я бы хотел вернуться назад во времени. — Пояснил Джонсон. — Хотел бы, чтобы я снова оказался позади Мартина. Тогда бы, зная то, как обернётся эта атака, я бы не стал её проводить. Я прекрасно понимаю, что это была моя битва за продолжение борьбы за титул чемпиона. Я не один круг проехал по этому автодрому. Раз за разом я нащупывал ту точку, которая дала бы мне шанс. Я был уверен, что мой манёвр пройдёт. У меня не было никакого умысла в «выносе» Мартина. Я не ставил себе такую цель. Просто хотел опередить его и выиграть гонку. К сожалению, я допустил ошибку. Это стоило победы Мартину, а мне прохода во второй раунд. У нас была очень быстрая машина, на которой можно было побеждать. Увы, всё закончилось так, как закончилось».

Во всех интервью Джонсона сквозили извинения. Впрочем, Джимми извинялся и прямым текстом, но изменить уже ничего нельзя. Для Труэкса эта реакция оказалась довольно нетипичной. Редко приходится видеть гонщика такого калибра настолько разозлённым. Эта авария, отчасти, стала причиной того, что путёвку в следующий раунд получили Арик Алмирола и Кайл Ларсон. Гонщики «Стюарт-Хаас Рэйсинг» и «Чип Ганасси Рэйсинг» набрали одинаковое количество очков вместе с Джонсоном, но по дополнительным показателям оказались выше семикратного чемпиона.