Поляк Лукаш Хабай стал триумфатором первого этапа Чемпионата Европы на Азорских островах.
На старте уик-энда первого этапа ERC француз Пьер Луи-Лубе выиграл квалификацию продемонстрировав впечатляющую скорость. Однако с первого спецучастка лидерство захватил действующий чемпион Европы Алексей Лукьянюк. После первых трёх спецучастков дистанции из 15-ти, россиянин лидировал впереди молодого француза Луи-Лубе на 3.1 секунды быстрее. На следующем СУ француз неудачно проехал дистанцию и завершил 4-й СУ всего лишь на 7-й позиции, из-за чего он потерял вторую позицию в абсолюте этапа, а в борьбе за второе место его опередил португалец Рикардо Моура. На 5-м СУ ралли француза развернуло, и он потерял около 20 секунд, после чего он потерял и третью позицию в абсолюте.
В дальнейшем общее положение по хочу дистанции этапа не менялось. На 11-м СУ поляк Лукаш Хабай обошел португальца Рикардо Моура за вторую позицию. Однако до российского гонщика поляку было далеко. Их разделяло 39 секунд и россиянину оставалось только уверенно довести дело до победного. К сожелению для француза Пьера Луи-Лубе неудачи продолжались. Гонщику пришлось сойти с дистанции на 12-м СУ этапа, а для российских фанатов на предпоследнем СУ постигло разочарование. Лукьянюк получил медленный прокол колеса, потерял своё преимущество и упустил верную победу. В итоге самым расторопным из остальных оказался поляк Лукаш Хабай, который воспользовался неудачами остальных и довёл дело до победы. На второй позиции финишировал Рикардо Моура, а тройку лучших занял британец Крис Инграм. Следующий этап Чемпионата Европы пройдет на Канарских островах с 2 по 4 мая.
Позиция | Гонщик | Страна | Автомобиль | Время/Отставание |
1 | Лукаш Хабай | Польша | «Шкода Фабиа Р5» | 2:50:55.4 |
2 | Рикардо Моура | Португалия | «Шкода Фабиа Р5» | +8.4 |
3 | Крис Инграм | Великобритания | «Шкода Фабиа Р5» | +42.2 |
4 | Бруну Мегальяеш | Португалия | «Хёнде i20 Р5» | +1:29.0 |
5 | Рикардо Теодосио | Португалия | «Шкода Фабиа Р5» | +1:46.1 |
6 | Мариан Грибель | Германия | «Фольксваген Поло ГТИ Р5» | +2:12.5 |
7 | Андреас Цоулофтас | Республика Кипр | «Шкода Фабиа Р5» | +4:34.7 |
8 | Вернардо Соуза | Португалия | «Ситроен С3 Р5» | +6:44.0 |
9 | Войтех Штайф | Чехия | «Шкода Фабиа Р5» | +10:10.7 |
10 | Пауло Нобре | Бразилия | «Шкода Фабиа Р5» | +11:40.9 |