Карлос Муньос – Racer

Команда Сэма Шмидта наконец-то нашла замену травмированному во время гонки в Поконо Роберту Уикензу. Им стал колумбийский гонщик Карлос Муньос, ныне не имеющий контракта на полный сезон.

Лучший новичок «Инди-500» 2013 года провёл три сезона в «Андретти Автоспорт» и ещё один у Эй-Джей Фойта, выступив в этом году только на «Индианаполис Мотор Спидвей» (седьмой). Несмотря на то, что Муньос считается «овальным» гонщиком, на его счету есть успехи и на дорожниках — победа в Детройте, а также финиши в топ-5 в Лонг-Бич, Хьюстоне и Мид-Охайо (дважды). Поскольку Уикенз получил травмы, от которых восстановится в лучшем случае к началу нового сезона, Карлос Муньос поедет за рулём №6 и в Сономе. По слухам, на место канадца претендовало огромное количество гонщиков, однако финансовые требования потянули немногие, и колумбиец оказался лучшим среди платёжеспособных.

Место за рулём №88 «Хардинг Рэйсинг» на Портланд сохранил ещё один колумбийский гонщик, Габби Чавес. Это станет его первым стартом на дорожнике после июньской «Роад Америка» — в Торонто его в команде заменял Конор Дэйли. Но, вполне возможно, в Сономе за рулём его автомобиля мы вновь увидим другого гонщика — по всей видимости, это будет Колтон Херта, ранее проведший тесты в команде.

Кроме того, на Гран-при Портленда вернуться два гонщика, ранее дебютировавшие в серии в этом сезоне. В первую очередь это Сантино Ферруччи, для которого Дэйл Койн специально на Портленд и Соному выставляет третий автомобиль. По его словам, юный уроженец Коннектикута настолько впечатлил своим профессионализмом команду в Детройте, что они решили пойти на такой шаг. Но реальность, по всей видимости, более прозаична — Ферруччи дисквалифицировали на четыре гонки в Ф2 плюс он был уволен из «Трайдента», и его спонсор, «Клай-Дел», просто нашёл новый вектор приложения своих финансов. Несмотря на инцидент американца в Силверстоне, «Индикар» не видит никаких причин более пристально следить за действиями Ферруччи на трассе.

Также в Портленде свой второй уик-энд в «Индикаре» проведёт Альфонсо Селис-младший. Мексиканец дебютировал в «Хункосе» на «Роад Америка» и нашёл достаточно финансовых аргументов для аргентинской команды, чтобы они расширили свою программу на ещё одну гонку. Пока неизвестно, сохранит ли Селис своё место на Сономе и будет ли там ехать №32 в принципе.

На Гран-при Портленда вернётся на трассу и автомобиль №60 Майкла Шенка с Джеком Харви за рулём — команда изначально планировала своё участие в финальных дорожных гонках сезона. И, таким образом, в Портленде на старт гонки «Индикара» выйдет 25 автомобилей — если отбросить «Инди-500», впервые за два с половиной года, — последний раз столько много участников было на Гран-при Индианаполиса 2016.