Джейсон Алдер на тестах в Сибринге – Твиттер Джейсона Алдера

12 февраля на ровале «Хоумстед Майами» прошёл первый этап «Якадемии» — зимней серии гонок, проходящей на флоридских автодромах и использующей технику американской «Формулы-4» — автомобили «Лижье ЖШ4» с двухлитровыми двигателями «Хонда» и шинами «Хэнкук».

«Якадемия» в прошлом году зарекомендовала себя как отличная подготовительная площадка для молодых гонщиков, только делающих свои первые шаги в «формулах». Тем более что помимо самих гонок организаторы во главе с бывшим гонщиком «Инди Лайтс» и ИМСА Густаво Якаманом предоставляют гонщикам обширную программу тренировок, обучения и 10 дней тестов.

В этот раз участие подтвердили 6 команд и 13 гонщиков. Все три гонки первого этапа прошли в один день на 2.23-мильном дорожнике, вписанном внутри овала «Хоумстед Майами». Квалификация осталась за Маком Кларком из «Гонелла Рэйсинг», однако в гонке он уступил 0.241 сек. вице-чемпиону мексиканской Ф4 прошлого Нико Кристодулу из «Велосити». Подиум дополнил 12-летний Никита Джонсон, для которого, в отличии от канадцев, это стало первым стартом за пределом картинга. Японская гонщица Джу Джу Нода закончила заезд шестой и лучшей среди гонщиков команды Джея Говарда.

Вторая гонка осталась за Джонсоном, который за 18 кругов более чем на четыре секунды опередил Джейсона Алдера, который таким образом принёс «Велосити» дубль. Третьим финишировал Мэтт Кристенсен, Мак Кларк стал только четвёртым, а вот Нико Кристодулу сошёл. Также заезд сложился неудачно и для Ноды — она столкнулась с проблемами, проиграв в итоге лидеру два круга.

Финальный заезд стал доминированием Кларка — его отрыв от Кристодулу на финише составил почти восемь секунд. «На плечах» канадца финишировал Кристенсен, а Ноду стала девятой. Победа позволила Маку Кларку возглавить общий зачёт с 57 очками; у Кристодулу 43 очка, у Джейсона Алдера, который в первой и третьей гонках финишировал 4-м, — 38, а у Никиты Джонсона 36 очков. Топ-5 замыкает Кристенсен с 27 очками, Нода — 9-я (10 очков).