Майкл Макдауэлл празднует первую победу – CBS News
Рано или поздно всё заканчивается. Казалось, что межсезонье будет длиться долго, однако едва болельщики успели обсудить перипитии прошедшего сезона и начать скучать, как снова в Дейтону вернулась гоночная жизнь. Сначала внезачётной гонкой “Буш Клэш”, а потом началось то, ради чего все ждали начала сезона.
Отбор к “Дейтоне 500”, как и положено, начался с квалификации, в которой определялся первый ряд стартового поля. Его заняли гонщики “Хендрик Моторспортс” Алекс Боуман и Уильям Байрон. Однако здесь же выяснялись имена двух счастливчиков из тех, кому ещё предстояло попасть на старт. В этом сезоне набралось 44 желающих, а мест было всего 40. Итак, в квалификации Райан Прис и Дэвид Рэган смогли показать лучшее время, а по итогам “дуэлей” к ним присоединились Остин Синдрик и Кэз Грэла.
В итоге 40 человек вышли на старт “Дейтона Интернэйшнл Спидвей”, чтобы выяснить, кто из них станет самым быстрым и увезёт с собой кубок победителя гонки. И для всех новых зрителей гонщики смогли устроить настоящий тизер полного сезона в одном коротком отрезке заезда.
Всё дело оказалось в погоде. Она не радовала и до того, но выходило так, что все гонки проходили в срок. Одну из “дуэлей”, правда, пришлось сдвинуть, но это не было критичным смещением. Из сложностей – отмена тренировки Кубка и квалификации “Иксфинити Сериес”. В остальном, никаких накладок не было. Разумеется, до того момента, пока не началась гонка высшего дивизиона НАСКАР. Ещё за час до старта над автодромом стали сгущаться тучи, а прогноз, и вовсе говорил о том, что над трассой пройдёт гроза. Однако несмотря на это, все предстартовые процедуры были проведены в полном объёме. Музыкант Питбуль дал команду гонщикам заводить двигатели, а рестлерша Саша Бэнкс взмахнула зелёным флагом, отправляя спортсменов в увлекательное путешествие длиной в 500 миль.
И всё бы было хорошо, но идиллия продержалась недолго. Гонщики показали красивую борьбу, встраивались в два, а потом и в три ряда, обгоняли, но всё это продлилось всего 15 кругов, после чего в лидирующей группе произошёл завал, вследствие чего из борьбы выбыло 10 машин. Среди них оказались и фавориты гонки Райан Блэйни с Мэттом Дибенедетто. Гонщики, обычно хорошо выступающие на суперспидвеях, оказались в числе главных неудачников. Конечно, не меньшим неудачником можно назвать победителя “Дейтоны 500” 1990 года Деррика Коупа. Гонщик, планировавший проехать 180 кругов, а после дать бой пелотону, продержался всего три и заехал обратно после небольшой аварии.
Послле “биг-уана”, которыми и знамениты суперспидвеи, гонку остановили. В восьми милях от автодрома сверкнула молния, а это значило, что начался получасовой перерыв. Так бы он полчаса и продлился, но хляби небесные, как по канону, разверзлись и небо пролилось дождём над Дейтоной. Перерыв оказался столь долгим, что трассу покинуло солнце и отправилось освещать Восточную Азию, медленно пробираясь к Европе, заглядывая даже за полярный круг. Гонщики снова забрались в свои машины и выехали обратно.
За период, пока гонка снова не вернулась в боевой режим, выжившие подлатали раны и потянулись к общей массе. Лидерство в гонке захватили гонщики “Джо Гиббс Рэйсинг”. На первый план вышел Дэнни Хэмлин, которого пелотоне уже откровенно побаиваются на трассах подобного типа. Какое-то время лидировал Кристофер Белл, но Дэнни выиграл оба сегмента, и, если немного округлять, то пролидировал он половину гонки. Заезд, после возобновления был довольно спокойным и даже инцидент на задней прямой во втором сегменте не стал концом ни для кого из его участников.
Но, как и полагается, главная драма разыгралась в конце гонки. Задолго до двух последних кругов спортсмены выстроились в один ряд, посетили пит-роуд и стали готовиться к “шашечкам” на последних милях дистанции. Увы, но сыграть в быстрые перестановки не вышло. Джоуи Логано с Брэдом Кезеловски не поделили место, и гонка в самом её конце встретила ещё один массовый завал. Дирекция заезда вывесила жёлтые флаги, чтобы избежать ненужных рисков, и победителем был объявлен Майкл Макдауэлл. Для гонщика “Фронт Роу Моторспортс” выступающего в Кубке аж с 2008 года, эта победа стала первой. Он стал восьмым гонщиком в истории НАСКАРа, чья первая победа пришлась на легендарную гонку. Последний раз подобный трюк проделывал Тревор Бэйн, и случилось это без малого десять лет назад.
Макдауэлл, победив в “Дейтоне 500”, получил право участвовать в плей-офф. Учитывая его последние сезоны, Майклу не составит большого труда пробиться в топ-30. Для команды Боба Дженкинса это первый успех с 2016 года, когда в плей-офф пробился Крис Бушер.
Финиш | Старт | № | Гонщик | Команда | Произв. | Круги | Кр. лид. | Очки | Очки п/о |
1 | 17 | 34 | Майкл Макдауэлл | “Фронт Роу Моторспортс” | Форд | 200 | 1 | 44 | 5 |
2 | 12 | 9 | Чейз Эллиотт | “Хендрик Моторспортс” | Шевроле | 200 | 3 | 42 | 0 |
3 | 4 | 3 | Остин Диллон | “Ричард Чилдресс Рэйсинг” | Шевроле | 200 | 7 | 48 | 0 |
4 | 8 | 4 | Кевин Харвик | “Стюарт-Хаас Рэйсинг” | Форд | 200 | 17 | 42 | 0 |
5 | 25 | 11 | Дэнни Хэмлин | “Джо Гиббс Рэйсинг” | Тойота | 200 | 98 | 52 | 2 |
6 | 11 | 37 | Райан Прис | “Джей-Ти-Джи Догерти Рэйсинг” | Шевроле | 200 | 0 | 40 | 0 |
7 | 34 | 42 | Росс Честейн | “Чип Ганасси Рэйсинг” | Шевроле | 200 | 0 | 32 | 0 |
8 | 19 | 77 | Джейми Макмюррей | “Спайр Моторспортс” | Шевроле | 200 | 0 | 29 | 0 |
9 | 16 | 7 | Кори Ладжой | “Спайр Моторспортс” | Шевроле | 200 | 0 | 28 | 0 |
10 | 13 | 5 | Кайл Ларсон | “Хендрик Моторспортс” | Шевроле | 200 | 1 | 37 | 0 |
11 | 27 | 41 | Коул Кастер | “Стюарт-Хаас Рэйсинг” | Форд | 200 | 1 | 27 | 0 |
12 | 9 | 22 | Джоуи Логано | “Пенске” | Форд | 199 | 26 | 33 | 0 |
13 | 24 | 2 | Брэд Кезловски | “Пенске” | Форд | 199 | 0 | 25 | 0 |
14 | 10 | 18 | Кайл Буш | “Джо Гиббс Рэйсинг” | Тойота | 199 | 0 | 25 | 0 |
15 | 39 | 33 | Остин Синдрик | “Пенске” | Форд | 199 | 2 | 0 | 0 |
16 |