Кайл Буш – twitter.com

Рано или поздно победители начнут повторяться. Мартин Труэкс уже надломил систему, но не сломал полностью. Прошло уже 11 гонок, а мы каждый раз удивляемся тому, что в очередной гонке у нас новый победитель. И всё меньше остаётся лидеров, которые не побеждали. Формально, на этот этап лишь три гонщика выходили с установкой “умереть – но победить”. Дэнни Хэмлин, Кевин Харвик и Чейз Эллиотт до сих пор не одержали ни единой победы. И хоть у них всех были разные пути, уже к Канзасу они пришли с пустым багажом. А это, как ни крути, близко к трети всего чемпионата.

Однако, никому из них удача и не собиралась улыбаться. У неё были совсем другие планы. Хотя начало гонки об этом никак не говорило. После сумасшедшей, во всех смыслах, Талладеги, Канзас смотрелся вполне обыденной гонкой, где не было сверхнапряжённой борьбы на протяжении десятков кругов. Однако, лидировавший, со старта, Брэд Кезеловски не ощущал лёгкой жизни. На него, то и дело, наседали гонщики из “Хендрик Моторспортс”. Уильям Байрон и Кайл Ларсон не отсиживались позади, а любыми способами пытались сбросить Брэда с первой позиции, однако, получалось у них не то чтобы не очень, но сработало это не сразу.

Лишь к 64-му кругу Ларсон обогнал Кезеловски, но финиш сегмента оказался вовсе не за ним. Кайл Буш, который после гонки скажет, что машина становилась быстрее с каждым пит-стопом, сумел обойти гонщика Рика Хендрика и забрал первый сегмент себе. Во втором сегменте спортсмены поменялись местами и победа в очередном отрезке, ушла в руки Кайла Ларсона, а Кайл Буш довольствовался вторым местом.

Всё это время гонка шла по совершенно “безопасному” сценарию. Не было ни одного коушена из-за инцидента. Ровно до тех пор, пока у Тайлера Реддика не укатилось колесо на пит-стопе. Однако в ассоциации, видимо, что-то поломалось, так как жёлтые флаги не вывесились в момент, когда это колесо укатилось в инфилд. На следующий, после гонки день, представители ассоциации будут рассказывать, как они грамотно поступили, что не стали спешить с жёлтыми флагами. Формально, логика была проста. У гонщиков шла серия пит-стопов под зелёными и дирекция гонки решила не разрывать остановки, чтобы не перемешать пелотон таким образом, чтобы половина гонщиков не оказалось в круге позади. Поэтому они дождались Криса Бушера, который заехал на пит-роуд последним и замахали жёлтыми флагами.

Kyle Busch got a trip to Victory Lane for his birthday. pic.twitter.com/rcfPzlubS5

— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) May 3, 2021

Как скажут представители, они посчитали покрышку, лежащую вне всех мыслимых траекторий, угрозой безопасности, поэтому жёлтые флаги должны были появиться. По словам функционеров, это сохранило дух соревнования. Однако, это было больше похоже на искусственное манипулирование этими самыми результатами. Ведь если шина никому не мешала, жёлтые флаги, вообще, можно было не вывешивать и дать гонщикам спокойно разобраться. Либо реагировать оперативно, раз произошёл такой инцидент. А вышло так, что хуже и не придумаешь.

После этого в пелотон словно заскочил нерв, который не дал гонщикам спокойно завершить заезд. Сначала перестарался Дэнни Хэмлин, которому удар в стену принёс ещё одну неудачу, вместо победы. Потом Остин Синдрик стал жертвой Рики Стенхауса, а апофеозом этого стало столкновение Кристофера Белла сразу с обеими машинами “Джей-Ти-Джи Догерти Рэйсинг”.

Всё это привело к тому, что гонка возобновилась за два круга до конца, которые успешнее всех провёл Кайл Буш. Кайл Ларсон, ещё один претендент на победу, слишком сильно вцепился в Райана Блэйни на рестарте. В результате чрезмерных усилий гонщика “Хендрик Моторспортс”, топ-10 немного перемешалась. На второе место и лучший результат в сезоне выскочил Кевин Харвик. Кезеловски, после всех перестроений, сумел сохранить третье место, а вот четвёртое досталось Мэтту Дибенедетто, который, как будто бы, нащупал те самые настройки. После гонки в социальных сетях даже появились какие-то слухи насчёт того, что у Роджера Пенске есть планы относительно Дибенедетто, но вряд ли Пенске будет вкладывать 20 миллионов в четвёртую машину.

Ещё двумя положительными, для болельщиков “Хендрик Моторспортс”, моментами стали финиши Чейза Эллиотта и Уильяма Байрона. Чейз сумел провести чистую гонку безо всякой суеты, если не считать вернувшуюся болезнь проваленных рестартов, а Байрон снова закончил гонку в топ-10. Если Уилл завершит в десятке ещё и заезд в Дарлингтоне, то звание лучшего гонщика “Хендрик Моторспортс” по итогам регулярной части сезона ему уже можно будет присудить.

Кубок НАСКАР. 11-й этап.

“Канзас Спидвей”. Результаты гонки: