Алекс Боуман – twitter.com

Что можно ожидать от гонки, когда сезон уже вкатился в привычную колею, а все необычные события и непривычные победители уже определены? Разумеется, продолжения сюрпризов. Наверное, от Ричмонда мало кто ожидал неожиданностей. В последние несколько лет здесь царят гонщики “Джо Гиббс Рэйсинг”, иногда позволяющие победить  спортсменам из “Пенске”, но никакой третьей силы здесь не предвиделось.

Хотелось бы, наверное, рассказать, что в этот раз всё пошло не так и Тайлер Реддик взял бразды правления в свои руки, пытаясь не допустить к первому месту Коула Кастера и примкнувшего к нему Остина Синдрика. Однако, это не было гонкой второго национального дивизиона сезона-2019. В этом году всё идёт не совсем так, как предполагалось. В чемпионат вернулся Кайл Ларсон, чтобы не отсиживаться за спинами коллег, а вести “Хендрик Моторспортс” за собой. Кристофер Белл моментально освоился в “Джо Гиббс Рэйсинг”, выдавая отличные гонки одну за другой.

Но, в то же время, Кевин Харвик считает за счастье попадание в топ-5, в то время как вся его команда даже в топ-20 не показывается. Действующий чемпион напоминает уставшего, от гонок, человека, пробивая хорошие результаты примерно один раз за три этапа. Дэнни Хэмлин как будто сам находит какие-то причины, чтобы избежать победы. И вот мы имеем, среди победителей, Макдауэлла, Белла, Ларсона, Байрона, Блэйни, даже Труэкс выиграл дважды, а Хэмлин, если исключить Хоумстед, прикрепился к топ-5, оставаясь немного в тени на финише, хотя почти каждая его гонка – перфоманс потенциального чемпиона. Разумеется, ругать его за это не стоит, ведь Дэнни заявил, что прикладывает все силы. Здесь просто удивление от того, как складываются события.

Ричмонд казался такой типичной гонкой последних ричмондских лет. Парни Джо Гиббс лидировали, а соперники из “Пенске” пытались им помешать. Машины растягивались по полотну. Аутсайдеры стремительно набирали круги отставания, а оба сегмента, в которых победил Дэнни Хэмлин, вообще, повторили друг друга первой тройкой.

Что, вообще, могло пойти не так? Разумеется, третий сегмент в котором начали происходить всякие странности. Конечно, штраф Мартина Труэкса странностью не назовёшь, ошибаются все гонщики, но он разом закопал самого себя, ведь теперь Мартину пришлось отыгрывать гигантское отставание, а на это было не два сегмента и не сто пятьдесят кругов. И всё это происходило под зелёными флагами, которые, если бы не соревновательные жёлтые и финиши промежуточных этапов, остановились бы только инцидентом между Райаном Ньюманом и действующим чемпионом “Иксфинити Сериес” Остином Синдриком. Этот контакт, стал единственным инцидентом, приведшим к жёлтым флагам. Ровно до той самой поры, пока многоопытный Кевин Харвик не потерял нюх на баланс своих покрышек. Гонщик “Стюарт-Хаас Рэйсинг” уверенно ехал в топ-10, отбиваясь от внезапно возникшего из глубины Алмиролы и готовился завершить ещё одну гонку на хорошем уровне, пока напарники занимались не пойми чем.

Однако всё пошло не так и у Харвика взорвалась покрышка. Это событие, прежде всего, испортило красивейшую борьбу за победу между Джоуи Логано и Дэнни Хэмлином, разыгрывающими абсолютно типичный сценарий. Нюансов придавало то, что для Логано эта победа стала бы второй в сезоне, а Хэмлин мог бы укрепиться в качестве лидера чемпионата. Рестарт, данный на 12 кругов прошёл по плану только у Алекса Боумана. Гонщик “Хендрик Моторспортс”, который, казалось, закончит гонку с отставанием в один круг,не просто вернулся в бой, а проскочил двух главных соперников и уехал вперёд. Пока Логано с Хэмлином решали, кому из них достанется честь преследовать машину под номером 48, эта машина накрутила две секунды запаса. Дэнни бросился в отчаянную погоню за Боуманом, но Алексу хватило отрыва, чтобы украсть победу.

После второго успеха Мартина Труэкса в этом сезоне, в чемпионате снова продолжилась тенденция “новой гонке – новый победитель”. Как бы не старался этот сезон превратиться в обыденный сезон Кубка, что-то, каждый раз, происходит. На этот раз машина под номером 48 вернулась на первое место после почти четырёхлетнего отсутствия. Более того, три из четырёх гонщиков “Хендрик Моторспортс” уже одержали по одной победе и лишь самый лучший из них, действующий чемпион Кубка Чейз Эллиотт никак не может выиграть. Кто знает, может быть этот сезон и ему приготовил какой-то сюрприз?

Кубок НАСКАР. 8-й этап.

“Ричмонд Рэйсвей”. Результаты гонки: