Александер Росси на подиуме Гран-при Детройта – Racer

Месяцы неопределённости в «Андретти Автоспорт» подошли к концу — Александер Росси остаётся в команде, подписав многолетний контракт.

С апреля в паддоке «Индикара» циркулировали слухи о том, что победитель «Инди-500» 2016 может сменить команду, перейдя в «Пенске», заменив в их составе Симона Пажно. И даже после того, как француз выдал мегауспешную серию в виде побед в Гран-при Индианаполиса, квалификации и гонке «Инди-500», разговоры никуда не делись — по информации различных источников Роджер Пенске настолько был заинтересован в Росси, что был готов дополнительно выставить для него четвёртый автомобиль. Однако 27-летний калифорниец в итоге пошёл по пути, ранее пройденном Райаном Хантер-Рэем — чемпион 2012 года на пике своей карьеры получил предложение от «Пенске», но отклонил его, предпочтя остаться в команде, давшей ему шанс в «Индикаре».

«Нам пришлось потрудиться над этим соглашением, и я рад, что всё сложилось в нашу пользу, — сказал руководитель команды Майкл Андретти. — С 2016 года у нас сложились отличные отношения с «НАПА Авто Партс» — они идеально вписались в «Индикар», Александером и я рад продолжить с ними сотрудничество в 2020-м и далее». Однако НАПА будет титульным спонсором Росси в девяти гонках 2020 года, и сделка бы не состоялась, если бы в «Автонейшн» не расширили свою спонсорскую программу и на автомобиль №27. «Мы начали работать с «Автонейшн» благодаря Райану Хантер-Рэю, и мы ему крепко должны за то, как сложились наши отношения с ними», — подчеркнул Андретти.

Сам Александер Росси доволен тем, что остаётся в команде. По словам гонщика, за четыре проведённых  «Андретти Автоспорт» года у него сложились очень гармоничные отношения с командой, что также немаловажно для карьеры. В частности, перейди калифорниец в «Пенске», ему бы пришлось выстраивать заново отношения с гоночным инженером, ибо Джереми Миллессу, с которым сейчас работает Росси, обратная дорога назад в «Пенске» заказана. “Да, это одна из причин, — подтвердил Росси. — Но не только поэтому я остался в команде. У нас очень большой потенциал, мы легко можем добиться большего. Тем более что у нас четыре автомобиля, которые здорово помогают в поиске настроек и развитии».

Одновременно с контрактом с Росси в «Андретти Автоспорт» продлили и сотрудничество с «Хондой», причём японский автопроизводитель также внёс свою лепту в то, чтобы гонщик сохранил своё нынешнее место работы. «У нас длительные и успешные отношения с «Хондой» — все пять наших побед «Инди-500″ были добыты с их двигателями, и я рад продолжить сотрудничество с ними», — отметил во время объявления о продлении контрактов Майкл Андретти.