Кристиан Экес – Zimbio

Череду гонок в Поконо открывал заезд серии АРКА. На этот заезд еле набралось 20 участников. Прошлогодняя гонка, кстати, вместила аж 29 человек, из которых только два гонщика Уэйна Петерсона нашли заднюю передачу и заехали в гараж. Тогда, в 2018 году заезд был остановлен дождём, но даже за те 33 круга набралось немало интересного. Что же было на этот раз? Уже откровенно подыхающая серия еле собрала два десятка участников. Кроме команды «Вентурини Моторспортс» признаки жизни подают только «Джо Гиббс Рэйсинг» и команда Чеда Брайанта, когда за неё гоняется Тай Маджески. Да плюс «парт-таймеры» иногда вмешиваются в борьбу. В остальном этот чемпионат смотрится очень уныло уже не первую гонку. Впрочем, вполне вероятно, что слияние с НАСКАР либо придаст силы серии АРКА, либо снесёт это первенство на обочину жизни.

В самой гонке событий было крайне немного. Четверо «старт-н-паркеров» уехали домой, как только это стало возможно. Майк Бэшэм даже попытался уехать в гараж до старта гонки, но судьи оставили его на трассе, заставив проехать два круга. Надо полагать, что в противном случае, Бэшэма лишили бы его призовых. Чуть позже к этим несчастным присоединился и Брэд Смит, который уже на протяжении тридцати лет избегает попадания в топ-10. После того, как все, не влияющие на события, гонщики покинули заезд, развернулась борьба в боксах. Именно на пит-роуд и была выиграна гонка. Полтора десятка гонщиков, растянутых по двух-с-половиной-мильному овалу неспешно заезжали на пит-роуд, чтобы поменять колёса и долить топлива.

Только Экес и Гиллилэнд делали это быстро и нервно. Между ними была не очень большая разница по времени, но пит-бригада «Вентурини Моторспортс» отработала идеально. А вот у ребят из «Джо Гиббс Рэйсинг» случилась неприятность. Тодд Гиллилэнд умудрился нарушить правила заезда на пит-роуд, за что и был оштрафован. Эта задержка вывела Экеса на первую позицию. Разумеется, после штрафа Тодда, Кристиану никто не мешал приехать на финиш первым.

После гонки Экес сказал, что узнав об ошибке Гиллилэнда, его задачей было сохранить ясную голову и не допустить глупых ошибок. Гонщик «Вентурини Моторспортс» справился с этим без особых проблем. А вот Гиллилэнд взял всю вину на себя:

«Правило линии пересечения различается в АРКА и дивизионе пикапов. В пикапах мы можем спокойно держать левую часть за линией, а правые колёса перед ней. По правилам АРКА, я должен был полностью находиться за линией заезда на пит-роуд. Для меня это проблемой не было. Просто я забыл об этом. Разумеется, что это исключительно моя вина».

АРКА. 15-й этап.

«Поконо Рэйсвей». Результаты гонки.