Ну, почти.

За десять дней до начала первых тренировок “Инди-500” заявочный список знаменитой гонки достиг заветной цифры 33.

Комплектность обеспечила новая команда, “Юнкос Рэйсинг”. Изначально планировалось участие в главной гонке США одним автомобилем, однако Рикардо Юнкос сумел обеспечить достаточное количество ресурсов для старта двумя автомобилями. Правда, до сих пор не названы гонщики, но наиболее вероятными кандидатами являются Кайл Кайзер и Спенсер Пигот.

Вокруг Кайзера, который выступает за аргентинскую команду в “Индилайтс” уже третий год, весь последний месяц копились спекуляции: то он основной претендент, то уже нет, то снова “возвращается” за руль. Но с учётом слухов, что в покупке остатков коллектива Джима Вассера финансово поучаствовала семья калифорнийца, а также разговоров, что команда ищет опытного гонщика в качестве ментора при новичке, мы, скорее всего, увидим ещё одного дебютанта на старте “500 миль Индианаполиса” этого года.

А вот Спенсер Пигот изначально надеялся принять участие в “Инди-500” за рулём третьего автомобиля Эда Карпентера, ведь именно он выступает за рулём №20 на дорожниках. Однако после того, как стало понятно, что серия обеспечивает нужное количество автомобилей для Индианаполиса, пасынок Тони Джорджа принял окончательное решение не распылять ресурсы и ради достижения результата сосредоточиться на выступлении двумя автомобилями. Молодой американец начал поиски места на одну гонку в какой-то другой команде с двигателями “Шевроле”.

Изначально Юнкос хотел подписать Райана Бриско, тем более, что у того на последний уик-энда как раз есть окно в гоночном расписании (австралиец выступает в гонках ГТ). Но в результате возник конфликт интересов: Бриско является фирменным гонщиком совместной команды Чипа Ганасси и “Форд”, и выступать в Индианаполисе на автомобиле с двигателем “Шевроле” было бы некорректно. После чего аргентинец начал переговоры с Пиготом, тем более, что у них давняя история сотрудничества: два совместных титула в каждой из младшей серий на пути к “Индикару”. Однако, помимо американца, называются также фамилии и Алекса Тальяни, и Себастана Сааведры. Но сам Спенсер излучает осторожный оптимизм:

Ожидается, что одним из спонсоров первого за год (не считая недавних тестов в Техасе) выступления Пигота на овале станет “Мазда”, спонсирующая программу “Дорога к Инди” (Mazda Road to Indy).

Тем не менее, по-прежнему остаются сомнения касательно выступления Бадди Лазье в Индианаполисе в этом году. Если по слухам, “Юнкос” воспользуется услугами некоторых бывших сотрудников “КэйВи Рэйсинг”, то “Лазье Партнерс Рэйсинг”, наоборот, традиционно испытывает хронический дефицит квалифицированных кадров, усугубившийся после того как Ларри Карри присоединился к “Хардинг Рэйсинг”. Второй традиционной проблемой команды является недостаток финансовых ресурсов, но, опять же, по слухам, “Индикар”, ради сохранения традиций, частным образом покроет затраты команды на покупку аэро-обвеса 2017 года, а также аренду оборудования “Шевроле” и шин “Файрстоун”. В любом случае, сам Лазье полон решимости обеспечить нормальное функционирование своей команды, чтобы она была готова к дебюту его сына в “Индикаре” через несколько лет.

К сожалению, в последние годы из-за общего экономического кризиса и нестабильности в руководстве серии, “Индикар” испытывает проблемы с привлечением новых команд на старт своих гонок: в этом десятилетии лишь трижды заявка на “Инди-500” состояла более чем из 33 машин, а более 34 участников, обеспеченных не дополнительным третьим-четвёртым-пятым автомобилем регулярных команд, последний раз было в 2011 году.