Роджер Пенске и Элиу Каструневис – Indy Star

Учитывая, насколько непредсказуемым оказался сезон 2020 года, Роджер Пенске не исключает вероятности продолжения сотрудничества с Элиу Каструневесом во время «Инди-500» 2021 года.

С того момента, как стало известно о завершении сотрудничества команды «Пенске» с японским автопроизводителем «Акура», бразильский гонщик, являющийся одним из самых ярких представителей команды Капитана Роджера за всю ее историю, не скрывает – он заинтересован в возвращении в серию «Индикар», причем на полное расписание. В свою очередь, эти заявления породили слухи о том, что предстоящая «Инди-500» станет для Элиу последней в составе команды, чьи цвета бразилец защищает с 2000 года. Но у Роджера Пенске имеется иное мнение:

«Да, в нашем  трехлетнем контракте с Элиу [на выступление в ИМСА] имеется соответствующий пункт, согласно которому мы предоставляли ему возможность участвовать в «500 милях Индианаполиса». Этот контракт подходит к концу, однако, утверждать, что Каструневес больше не сможет выступить в составе нашей команды в Индианаполисе – в корне неверно. Давайте будем честны, Элиу один из лучших гонщиков, когда-либо выступавших за «Пенске», и, на мой взгляд, у него прекрасные шансы на победу в этом году, учитывая скорость, которую он показал в воскресной тренировке (по её итогам бразилец стал вторым). Я бы не считал наши двери закрытыми для Элиу. К тому же, он является партнером в наших некоторых автосалонах. Отношения с ним выходят за рамки простого отношения с гонщиком под контрактом».

Ожидается, что уже после «Инди-500» Элиу Каструневес сможет детальнее обговорить с Роджером Пенске перспективы своей дальнейшей карьеры. Сейчас, в период постоянных тренировок, на переговоры попросту нет времени – его хватает лишь на обмен короткими фразами.

С уверенностью можно утверждать лишь об одном – Каструневес намерен продолжать участвовать в гонках. После закрытия программы в спорткарах бразилец твердо намерен вернуться в родной для себя чемпионат, сделавший его знаменитым.

«Вернусь ли я в «Индикар» в составе «Пенске» или нет – зависит не от меня. Но я верю, что могу повысить свои шансы, продемонстрировав сильное выступление в предстоящей «пятисотке», – считает Элиу. – На данный момент я интересуюсь различными вариантами, благо Пенске и Синдрик предоставили мне такую возможность.

Я стараюсь не говорить слово «никогда», но уверен, что при необходимости я смогу найти возможность вернуться и в составе другой команды. Мне хочется более обстоятельно обговорить с Роджером Пенске этот вопрос, надеюсь, это произойдет, когда обстановка вокруг станет спокойнее. Мы с ним хорошие друзья, этот человек сыграл большую роль в моей жизни, я уважаю его, прислушиваюсь к его мнению. То же самое могу сказать о Тиме Синдрике. Я всецело стараюсь следовать их советам».

Помимо обсуждения возможного будущего Элиу Кастроневеса в составе «Пенске», Роджер подтвердил, что ни один из его действующих гонщиков не покинет коллектив в ближайшее межсезонье, тем самым косвенно опровергнув слухи о дебюте на полном расписании действующего чемпиона «Суперкарз» Скотта Маклоглина в сезоне 2021 года. Новозеландец уже дважды участвовал в тестах серии вместе с «Пенске» – на трассе Америк в Остине и на частных тестах в Сибринге. Изначально Скотт должен был дебютировать в американских открытых колесах уже в этом году, приняв участие, как минимум, в Гран-при Индианаполиса, а как максимум – в ещё нескольких гонках. Однако в дело вмешалась пандемия, скорректированные календари «Индикара» и «Суперкарз» наложились друг на друга, и дебют Маклоглина пришлось отложить.

В команде «Суперкарз» «Ди-Джей-Ар Пенске» подтвердили, что сезон-2020 станет для Скотта Маклоглина последним в австралийской серии. Из этого следует, что либо в 2021 году «Пенске» всё-таки вернутся к четырем машинам на полном расписании, либо ожидаемая программа Скотта, состоящая из нескольких гонок, просто переносится на следующий сезон. На вопрос о возможном будущем Маклоглина в «Индикаре», Пенске пока говорит лишь следующее – решение будет приниматься уже после окончания сезона 2020 года.