Александер Росси после квалификации к первой гонке Гран-при Детройта – Racer

Гонщик «Андретти Автоспорт» Александер Росси подтвердил свою пятничную скорость, выиграв квалификацию к первой гонке Гран-при Детройта. Победитель «Инди-500» 2016 года завоевал свой шестой поул в гонках «Индикар», сделав серьёзную заявку на победу — четыре из своих шести побед американец добыл, стартуя именно с первого места.

Из-за двойного этапа квалификация в Детройте проводится в отличном от обычного для дорожников «Индикара» формате — пелотон разбивают на две части, и у гонщиков каждой группы есть 12 минут, чтобы показать наилучшее время. При этом с поула стартует обладатель быстрейшего времени двух сессий, однако дальнейшие позиции на старте определяются уже не столько временем в квалификации, сколько местом, занятом в своей подгруппе — участники группы поул-ситтера занимают нечётные позиции на старте, а чётные достаются более медленной.

Квалификацию начали представители первой группы, в которой поначалу лидировали Уилл Пауэр и Джозеф Ньюгарден, показавшие лучшее время на чёрных, более медленных шинах, пока их результат на мягких шинах не перекрыл новичок «Ганасси» и «Индикара» Феликс Розенквист — швед стал первым, кто пробил барьер в 1’15 за уик-энд, остановив секундомер на 1’14.998. Вскоре его время перекрыл Ньюгарден также на «красной» резине, показав  1’14.827. А вот у Пауэра улучшиться не получилось — австралиец на первой попытке испортил шины, потом допустил ошибку в седьмом повороте и в итоге закончил сессию лишь с шестым результатом.

Победители первой и второй тренировок пятницы Скотт Диксон и Росси квалифицировались во второй группе, сразу же подтвердив свою скорость, показав на чёрных шинах время, сопоставимое с временами первой группы, установленными на более мягкой резине. А после перехода на красные шины поначалу протокол возглавлял Диксон со временем 1’14.584, однако Росси сумел проехать на полсекунды быстрее. Новозеландец успел уйти на ещё один быстрый круг и шёл с опережением графика гонщика «Андретти Автоспорт», однако ошибся в последнем повороте и в итоге уступил ему две десятые секунды.

После завершения квалификации Александер Росси не скрывал своей радости: «Не существует идеального круга — но это был однозначно неплохим». Тем не менее, до абсолютного рекорда трассы, 1’13.673, установленного Такумой Сато в 2017 году, американец не дотянул полсекунды.

Таким образом, победители своих квалификационных подгрупп Росси и Ньюгарден будут стартовать с первой линии, а Диксон, несмотря на то, что он показал время более чем на четыре десятых лучше, чем гонщик «Пенске», начнёт гонку третьим. Розенквист, показав второе время в своей группе, принёс «Ганасси» весь второй ряд первой гонки Гран-при Детройта.

Колтон Херта будет стартовать пятым, впреди Райана Хантер-Рэя и Патрисио О’Уарда; оба новичка «Индикара» жаждут реабилитироваться после неудачи в «Инди-500». Топ-10 замкнули Зак Вич, Такума Сато и Джеймс Хинкчклифф. Победители Гран-при Детройта прошлых лет Грэм Рэйхол и Уилл Пауэр начнут субботнюю гонку с 11-й и 12-й позиций, впереди победителя «Инди-500» этого года Симона Пажно.

Однако результаты первой гонки Гран-при Детройта в итоге могут сильно отличаться от квалификационных — прогноз обещает дождь за полчаса до старта.