Роберт Кубица в Австралии – Grand Prix 247

Следом за «Ферарри», где в профилактических целях Даниил Квят заменит Кими Ряйккёнена в Бахрейне, о перестановках в своих составах задумались и в «Уильямс» с «Заубер».

В швейцарской команде остались не очень недовольны дебютом Шарля Леклерка, который уступил Маркусу Эрикссону в квалификации, да и в гонке выглядел не фонтан. От монегаска ждали большего, и, если он не исправит ситуацию в Сахире, на гонку в Китае его заменят на Антонио Джовинацци, тем более что итальянец знаком с шанхайской трассой. И в дальнейшем за рулём второго автомобиля «Заубер» гонщик будет оставаться на следующий этап лишь в том случае, если выступит в предыдущем гран-при лучше, чем шведский гонщик. По слухам, эта идея нашла одобрение в «Феррари» — и Леклерк, и Джовинацци являются юниорами «Скудерии», и, по их мнению, подобная практика лишь научит их лучше работать под постоянным прессингом и выкладываться на 110%.

В «Уильямсе» же Падди Лоу недоволен работой обоих гонщиков. Как и ожидалось, новичок и малоопытный тинейджер не способны выжимать максимум из той техники, что имеется в их распоряжении (Сироткин де-факто стал последним в квалификации и проиграл старт гонки, а Стролл оказался медленнее «Заубера»), поэтому в команде задумались о том, чтобы посадить Роберта Кубицу за руль в гонках. Именно это имел в виду поляк, говоря в своём отказе от выступления в гонках Чемпионата мира по гонкам на выносливость, что ему надо сосредоточиться на «Формуле-1». В Бахрейне Кубица заменит на пятничной тренировке кого-то из основных гонщиков (окончательное решение будет принято в четверг), а с Китая будет уже выступать в основе, заменив того, кто хуже выступит в Бахрейне. Начиная с Барселоны, Стролл и Сироткин будут чередоваться за рулём второго автомобиля, при этом тот, кто не будет стартовать в гонке, будет подменять своего товарища по автомобиля на первой пятничной тренировке. В «Уильямс» отдают себе отчёт, что это приведёт к уменьшению спонсорских выплат, однако в команде готовы пойти на это ради достижения лучших результатов, а также в надежде на то, что нефтяники «Лотос», в свою очередь, увеличат свой бюджет на Ф1.

Напомним, что практика чередовать гонщиков за рулём второго автомобиля в «Формуле-1» не нова — в частности, её использовала команда «Ред Булл» в 2005 году, когда Кристиан Клин и Витантонио Льюцци чередовались в качестве партнёров Дэвида Култарда.