Льюис Хэмилтон стал быстрейшем в утренней тренировке Большого приза Японии.
Трасса, поначалу влажная из-за дождя, уже к середине сессии просохла, что позволило командам вовсю использовать слики. Однако при этом над автодромо гулял сильный ветер, периодически “сдувавший” автомобили с траектории. Долгое время протокол возглавляли гонщики “Феррари”, однако минут за 10 до финиша Хэмилтон, поначалу пробовавший “Мерседес” с полными баками, снял со времени Зебастиана Феттеля более одной десятой секунды и возглавил протокол; гонщики “Феррари” при этом жаловались на нестабильное поведение задней части автомобиля в поворотах.
Но полноценная симуляция квалификации была сорвана – за пару минут до окончания тренировки Нико Хюлькенберг разложил свою “Рено” в эсках, и сессия была остановлена красными флагами, и результаты остались неизменными. Из прочих событий тренировки также стоит отметить проблемы с новыми двигателями “Хонда” у “телят”, в результате чего Пьер Гасли показал последнее время. Сергей Сироткин закончил сессию 18-м, уступив Лэнсу Строллу четыре десятых секунды.