Льюис Хэмилтон стал быстрейшем в утренней тренировке Большого приза Японии.
Трасса, поначалу влажная из-за дождя, уже к середине сессии просохла, что позволило командам вовсю использовать слики. Однако при этом над автодромо гулял сильный ветер, периодически «сдувавший» автомобили с траектории. Долгое время протокол возглавляли гонщики «Феррари», однако минут за 10 до финиша Хэмилтон, поначалу пробовавший «Мерседес» с полными баками, снял со времени Зебастиана Феттеля более одной десятой секунды и возглавил протокол; гонщики «Феррари» при этом жаловались на нестабильное поведение задней части автомобиля в поворотах.
Но полноценная симуляция квалификации была сорвана — за пару минут до окончания тренировки Нико Хюлькенберг разложил свою «Рено» в эсках, и сессия была остановлена красными флагами, и результаты остались неизменными. Из прочих событий тренировки также стоит отметить проблемы с новыми двигателями «Хонда» у «телят», в результате чего Пьер Гасли показал последнее время. Сергей Сироткин закончил сессию 18-м, уступив Лэнсу Строллу четыре десятых секунды.