Британец Льюис Хэмилтон из команды «Мерседес» показал лучшее время в квалификации 20-го этапа чемпионата «Формулы-1» Гран-при Бразилии.
Действующий чемпион мира по итогам часовых заездов установил новый рекорд трассы Интерлагос и опередил своего партнёра по «Мерседес» Валттери Боттаса и представителя «Феррари» Зебастиана Феттеля. Также стоит отметить попадание в топовую десятку двух гонщиков «Заубера», причем Маркус Эрикссон оказался выше Шарля Леклера. Россиянин Сергей Сироткин завершил квалификацию с 15-м временем.
Важным фактором, повлиявшим на итоговый протокол, стал дождь, начавшийся ближе к концу первого сегмента, в результате чего свои результаты не смогли улучшить Фернандо Алонсо и Карлос Сайнс, а также Брендон Хартли. Стоффель Вандорн уже в который раз закончил квалификацию на последнем месте. К началу второго сегмента трасса ещё позволяла использовать слик, и гонщики ещё до зелёного сигнала светофора выстроились в очередь на выезде с пит-лейн. При этом в «Феррари» на прогревочном круге решили, что стоит попытаться выйти в финал квалификации, используя софт, зазвав гонщиков на «пит-стоп». При этом Феттелю предстояло взвешивание, что привело к ненужной спешке со стороны немца.
После того, как дождь усилился, трасса опустела, и лишь Шарль Леклер, занимающий 11-е место, решил попытать счастья, несмотря на то что в команде считали, что квалификация закончена. На первом секторе «Заубер» №16 скользил безбожно, однако на извилистой части трассы монегаск нашёл дополнительные секунды и заскочил в топ-10, вытеснив оттуда Кевина Магнуссена!
Добавим, что стартовая решетка, помимо штрафов Дэниела Риккардо (за замену турбины) и Эстебана Окона (за замену коробки передач), ещё может претерпеть изменения — Хэмилтон и Феттель находятся под расследованием стюардов. По ходу второго сегмента Льюис едва не стал виновником столкновения сначала с Сироткиным, а затем с Кими Ряйккёненом, а Зебастиан не заглушил двигатель на контрольном взвешивании и в итоге повредил весы.
1. Льюис Хэмилтон («Мерседес», Великобритания) — 1’07.281
2. Зебастиан Феттель («Феррари», Германия) — +0.093
3. Валттери Боттас («Мерседес», Финляндия) — +0.160
4. Кими Ряйккёнен («Феррари», Фиенляндия) — +0.175
5. Макс Верстаппен («Ред Булл», Нидерланды) — +0.497
6. Дэниел Риккардо («Ред Булл», Австралия) — +0.499 (потеряет 5 позиций)
7. Маркус Эрикссон («Заубер», Швеция) — +1.015
8. Шарль Леклер («Заубер», Монако) — +1.211
9. Роман Грожан («Хаас», Франция) — +1.236
10. Пьер Гасли («Торо Россо», Франция) — +1.748
…
15. Сергей Сироткин («Уильямс», Россия) — 1’10.381