«Макларен» без «Хонды» – F1i

Глава «Макларен Груп», шейх Бахрейна Мухаммед бен-Эсса Аль-Халифа, который является представителем основного инвестора компании, инвестиционного фонда «Мумталакат», принадлежащему правительству, ни капли не сожалеет о том, что британская команда прекратила партнёрство с «Хондой».

По его словам, это отвечало долгосрочным интересам компании, несмотря на то, что в 2018 году «Хонда» сделала шаг вперёд, а результаты «Макларена» с двигателями «Рено» оставляли желать лучшего, особенно во второй половине сезона. При этом шейх подчеркнул, что и руководство компании, и её инвесторы прекрасно понимали финансовые потери, которые вызовет данное решение, и были готовы их покрывать. «Огромный респект «Хонде», но наши взаимоотношения не сложились и после конструктивной дискуссии сторонами было принято решение прекратить сотрудничество. Это принесло разочарование, но мы по натуре гонщики, а гонщикам нужна мощность», — отметил шейх Мухаммед.

Уход «Хонды» — это не все потрясения, которые ожидали команду в 2018-м. По ходу сезона команду покинул её руководитель Эрик Булье, технический директор Тим Госс, главный инженер Мэтт Моррис, а также Фернандо Алонсо объявил о паузе в своих выступлениях в «Формуле-1». Испанского чемпиона попробует заменить его соотечественник Карлос Сайнс-младший, а на руководящие позиции взамен ушедших были назначены Жиль де Ферран (спортивный директор), Пэт Фрай (главный инженер) и Андреа Стелла (технический директор) плюс дополнительно был нанят Джеймс Ки в качестве главы департамента по развитию автомобиля.

Представитель инвесторов сохраняет по этому поводу оптимистичный настрой: «Да, у нас возникли фундаментальные проблемы в плане разработок, но, думаю, мы их сможем решить, т.к. теперь знаем их причины и новый автомобиль получится неплохим. Проблемы с конструкцией машины 2018 года были обнаружены в апреле, мы думали над её модификацией вплоть до индекса Б, но было уже слишком поздно что-то менять. Я не буду распространяться о причинах, но летом мы устранили все причины провала, после чего стартовал проект автомобиля-2019».

Также шейх Мухаммед подчеркнул, что, несмотря на то, что Алонсо не будет выступать в Ф1 в 2019 году, он остаётся частью команды, в которой рассчитывают на его вклад в доводке нового автомобиля.