Маркус Эрикссон в «Заубере» в 2016-м – "Скай Спортс"

Маркус Эрикссон решил подвести итог своим выступлениям в «Формуле-1» в составе «Заубер».

По словам шведского гонщика, в какой-то момент швейцарская команда фактически села на мель и большую часть последних четырёх лет фактически боролась не за позиции на трассе, а за выживание. По началу всё шло неплохо — в первой трети сезона удавалось бороться за места в середине первой десятки, были сильные гонки, но потом как отрезало: «Где-то с середины 2015-го мы перешли в режим выживания и не выходили из него следующие два с половиной года».

Финансовые проблемы стали настолько сильными, что в 2016 году швейцарцев выкупила инвестиционная компания «Лонгбоу», однако даже после этого 2017-й пришлось провести с прошлогодними моторами. И два года подряд Эрикссон так и не сумел закончить ни одной гонки в топ-10: «Это было очень, очень тяжёлое время для команды. Мы становились всё менее и менее конкурентоспособными, и для гонщиков это были не лучшие времена».

Но после того как сделка с «Хондой» в итоге так и не состоялась, в «Заубер» пошли на более тесное сотрудничество с «Феррари», перейдя на использование актуальных итальянских двигателей. Это позволило команде стать гораздо более конкурентоспособными и подняться в 2018-м с десятого на восьмое место в Кубке конструкторов.

«Нам удалось развернуть ситуацию в обратном направлении, и за последние 12 месяцев команда полностью преобразилась. Было классно, и я рад, что был частью этого процесса. Прошлый сезон был реально крутым, как для меня, так и для команды».

Однако швед сожалеет, что не смог остаться частью команды: «Я был здесь тогда, когда всё было плохо. И когда всё наконец-то наладилось, команда продолжит восхождение без меня. При этом в прогрессе есть и мой вклад, достаточно значительный. Было бы классно продолжить бороться в верхней части пелотона, но сложилось так как сложилось. Я горжусь тем, что мне удалось сделать».

Формально в 2019 году Маркус Эрикссон останется в «Заубер» в качестве третьего гонщика и посла команды, однако его основным местом работы будет «Индикар», в связи с чем швейцарцы планируют подключать к работе на симуляторе и во время гоночных уик-эндов ещё какого-то гонщика.