Валттери Боттас стал быстрейшим в первой тренировке Большого приза Японии, проходящего в эти выходные на трассе Судзука.
В сессии несмотря на ожидание стихии проходящей по сухой трассе, гонщик “Мерседеса” опередил своего партнёра по команде Льюиса Хэмилтона менее чем одну десятую секунду. Немецкая команда начала сессию с серии из семи кругов на шинах “мидиум”. Поначалу протокол возглавил британец, однако где-то на середине тренировки его время на три десятых секунды перекрыл Боттас, установив планку на 1’30.524.
Во второй части первой тренировки практически все команды переключились на работу с мягкими шинами, но даже на них гонщики “Феррари” не смогли дотянуться до темпа “Мерседеса”. Лишь когда в “Скудерии” перешли на отработку квалификации, Зебастиан Феттель установил время 1’29.720. Однако буквально следом его перекрыл сначала Льюис Хэмилтон, которого в свою очередь опередил Боттас, показав итоговое лучшее время тренировки почти на секунду лучше, чем у Феттеля.
Шарль Леклер проиграл своему партнёру по “Феррари” две десятых секунды, на столько же опередив пару гонщиков “Ред Булла”, где Макса Верстаппена и Алекса Албона разделила четверть секунды. При этом лидер средней группы, Карлос Сайнс, несмотря на проблемы с автомобилем в начале сессии, проиграл не так уж и много последнему представителю топ-команд – всего три десятых секунды
В десятке оказались также оба гонщика “Рэйсинг Пойнт”, а Ландо Норрис на втором “Макларене” замкнул топ-10. Дебютант “Формулы-1”, действующий чемпион “Супер Формулы” и “Супер ГТ” Наоки Ямамото, заменяющий в первой тренировке Пьера Гасли, проехал больше всех кругов в тренировке, 30, и показал 17-е время, уступив всего 0.098 сек. второй “Торо Россо” под управлением Даниила Квята.
1. Валттери Боттас (“Мерседес”, Финляндия) – 1’28.731
2. Льюис Хэмилтон (“Мерседес”, Великобритания) – +0.076
3. Зебастиан Феттель (“Феррари”, Германия) – +0.989
4. Шарль Леклер (“Феррари”, Монако) – +1.181
5. Макс Верстаппен (“Ред Булл”, Нидерланды) – +1.315
6. Александр Албон (“Ред Булл”, Таиланд) – +1.644
7. Карлос Сайнс (“Макларен”, Испания) – +1.971
8. Серхио Перес (“Рэйсинг Пойнт”, Мексика) – +2.079
9. Лэнс Стролл (“Рэйсинг Пойнт”, Канада) – +2.228
10. Ландо Норрис (“Макларен”, Великобритания) – +2.270
…
16. Даниил Квят (“Торо Россо”, Россия) – +3.189