В квалификации перед Гран-при Китая гонщики «Феррари» Зебастиан Феттель и Кими Ряйккёнен заняли первый ряд во второй раз в сезоне. В свою очередь, в «Мерседес» не смогли составить итальянской конюшне реальную конкуренцию в борьбе за поул-позицию в условиях прохладных температур.
После квалификации Льюис Хэмилтон выразил сомнения, сможет ли «Мерседес» побороться за победу с «Феррари» в гонке: «Эта трасса входит в тройку лучших для обгонов. Думаю, дельта составляет около секунды, но в «Феррари» слишком быстры на прямых. Будет интересно. Завтра будет намного теплее, так что для нас будет настоящим вызовом посмотреть — сможем ли мы бороться с ними. Не знаю, получится ли это у нас, сегодня мы были в полусекунде позади. Честно говоря, я правда не могу сказать — сможем ли мы бороться«.
Пока что в этом сезоне Хэмилтону не удалось победить, в то время, как Феттель выиграл две гонки. Британец предположил, что в воскресенье Зебастиан одержит очередную викторию: «В прошлой гонке мы были быстрее, но они смогли сдержать нас и, возможно, повторят это«.