Гонщик «Мерседеса» опередил Кими Райкконена и Макса Ферстаппена.

Гонщик «Мерседеса» Льюис Хэмилтон завоевал поул по итогам квалификации Гран-при Малайзии.

Действующий лидер общего зачета едва не перешагнул рубеж в 1\’30, установив новый рекорд трассы «Сепанг» и опередив Кими Райкконена из «Феррари» и Макса Ферстаппена из «Ред Булла». Основной конкурент Хэмилтона в борьбе за чемпионский титул Себастьян Феттель в итоге не сумел показать квалификационного времени, столкнувшись с проблемами с двигателем по ходу первого сегмента и уйдет в гонку с последнего ряда стартового поля.

В первом сегменте квалификации гонщики «Феррари» и «Мерседеса», а также Ферстаппен, сэкономили комплект суперсофта, заняв верхние строчки протокола на резине с жёлтым ободком. Без особых проблем прошли дальше и получившие новейшую спецификацию силовых установок гонщики «Форс Индии» — индусы, вместе с «Ред Буллом», Райкконеном, «Мерседесами» и Вандорном не предпринимали вторую попытку. Не успел на неё и Феттель — после третьей тренировки на автомобиле немца заменили ДВС, однако, выехав на трассу, он столкнулся с проблемами с турбиной, которую механики не смогли оперативно устранить. Протокол первого сегмента также традиционно замкнули гонщики «Хаас» и «Заубера». В итоге пять последних мест оккупировали автомобили с итальянскими двигателями.

После самоустранения основного конкурента в «Мерседес» решили не экономить суперсофт (как это изначально предполагалось), использовав его во втором сегменте. Более того, и Хэмилтон, и Боттас поехали на вторую попытку, в то время как и Райкконен, и Ферстаппен остались в боксах. Итогом второго сегмента стало прохождение в полном составе «Макларен» дальше, причём Вандорн, в отличие от Алонсо не имеющий обновлений, опередил испанца. Определённый шанс пройти дальше имел и Сайнс, но гонщик СТР ошибся в последнем повороте. Француз Пьер Гасли, заменяющий на малазийском этапе чемпионата в «Торо Россо» Даниила Квята уступил Карлосу Сайнсу и будет стартовать 15-м.

В решающей части сессии Хэмилтон сумел выиграть свой 70-й поул в карьере — благодаря ошибке в последнем повороте у Кими Райкконена: британец жаловался на проблемы с мощностью, кроме того он, в отличие от Боттаса, использовал старый аэродинамический пакет.

В целом гонщикам во время квалификации пришлось несколько менять стиль пилотирования — из-за ветра вдоль главной прямой у них была возможность позже тормозить на входе в последний поворот но раньше — в первый. Обещанный дождь так и не пошёл, хотя грозовые тучи и ходили рядом с трассой.

«Формула-1». 15-й этап. Куала-Лумпур (Малайзия)

Квалификация. Топ-3

1. Льюис Хэмилтон («Мерседес», Великобритания) — 1\’30.076

2. Кими Райкконен («Феррари», Финляндия) — 1\’30.121

3. Макс Ферстаппен («Ред Булл», Нидерланды) — 1\’30.541