Патрисио О’Уард с наградой за поул Гран-при Алабамы – Racer

Гонщик “Макларен ШП” Патрисио О’Уард выиграл поул-позицю Гран-при Алабамы, опередив в финале квалификации трио гонщиков Чипа Ганасси, а также Александера Росси и Уилла Пауэра. Для мексиканца это уже второй поул в его короткой карьере в “Индикаре”.

“ВПЕРЁЁЁЁД!” Это был победный крик чемпиона “Инди Лайтс” 2018 года, когда ему сообщили, что его круг в 1’05.8479 принёс ему первое место в квалификации. При этом отставание Росси от гонщика “Макларен” составило всего +0.0698 сек.

“Мы внесли изменения в настройки после второй тренировки. Ну и мы отлично поработали в межсезонье, – сказал О’Уард после квалификации. – Поэтому я прекрасно понимал, когда и как извлечь максимум из мягких шин. У нас всё получилось, и теперь мы на поуле. А завтра постараемся и победить”.

Третье время осталось за Алексом Палоу, который стал первым в квалификации, кто вышел из 1’06 (ещё в первом сегменте), хоть и уступил в итоге О’Уарду +0.2059 сек. Но испанец опередил как и Уилла Пауэра, так и своих коллег по “Ганасси” Скотта Диксона и Маркуса Эрикссона, которые проиграли обладателю поула более полусекунды. Шведский гонщик однозначно может быть доволен собой – многие его списали в утиль ещё до начала сезона – мол, всё равно его заменят в 2022-м Кевином Магнуссеном, – однако своей скоростью в Барбере он явно посрамил своих критиков.

Однако помимо неожиданного после доминирования в тренировках гонщиков “Хонды” результата в финале, в квалификации произошла ещё одна мини-сенсация – пришедший из “Формулы-1” Роман Грожан сходу сумел квалифицироваться на очень высоком седьмом месте, который сумел обставить Джозефа Ньюгардена. “Мне немного помешал траффик, но, если честно, сегодня это не играет никакой роли, – не скрывал своей радости француз. – Я очень горд, что мне удалось завоевать для наших парней седьмое место на старте. Особенно с учётом того, что Джозеф – звезда этого спорта, и отлично знаком с Барбером. Так что я думаю, что мы имеем все основания для радости сегодня. Вся та работа, которую мы проделали на тестах, оказалась не напрасной”.

Вообще, квалификация для “Пенске” оставила смешанные чувства. С одной стороны, Пауэр пробился в финал квалификации, а дебютант Скотт Маклоглин выдал мега-крут под занавес первого сегмента, попав в топ-12 лучших. Однако изначально все четыре гонщика команды оказались в одной квалификационной подгруппе, что уже ставило под сомнения шансы на выход в следующий сегмент. А вдобавок оказалось, что они проигрывают по скорости как минимум Палоу и Эрикссону из “Ганасси”, а Симон Пажно и вовсе в итоге квалифицировался лишь 15-м, подтвердив, что его провальный темп в тренировках – не случайность.

James Hinchcliffe, returning to @IndyCar Series racing full-time, locks it up in the first round of qualifying at @BarberMotorPark.@PeacockTV: https://t.co/tDyccI5pHe pic.twitter.com/5W0MaeKuF0

— IndyCar on NBC (@IndyCaronNBC) April 17, 2021

В пассив себе квалификацию могут записать и гонщики “Андретти Автоспорт”. По сути, если бы не Росси, команда полностью бы провалила субботу – Райан Хантер-Рэю не хватало скорости и он будет стартовать лишь 17-м, Джеймс Хинчклифф в первом сегменте закопался в гравий в пятом повороте, не успев показать время, а Колтон Херта прошёл во второй сегмент лишь потому что Феликса Розенквиста, показавшего 6-е время во второй подгруппе, оштрафовали на вызов красных флагов под самый финиш сессии вылетом в 15-м повороте. С учётом аварии в первой тренировке, можно сказать, дебют Розенквиста за “Макларен” не задался.

I wonder if you know,
How they live in Tokyo.
If you seen it then you mean it,
Then you know you have to go.

Felix Rosenqvist goes for a slide, and we have the Teriyaki Boyz stuck in our heads. #INDYCAR #Drift pic.twitter.com/skK8u2aU4x

— IndyCar on NBC (@IndyCaronNBC) April 17, 2021

Также квалификация Гран-при Алабамы оставила вопросы касательно того, что же происходит в “РЛЛ Рэйсинг” – Грэм Рэйхол и Такума Сато вновь, как и в тренировках, оказались в хвосте топ-20. Также непонятен прогресс “Эй-Джей Фойт Рэйсинг” – после отличной скорости на тестах Себастьен Бурдэ квалифицировался лишь 16-м.

А вот кто, помимо О’Уарда, Палоу, Грожана и Маклоглина может записать себе квалификацию на “Барбер Моторспортс Парк”, так это Джимми Джонсон. Да, 21-е место – не бог весть какой результат, однако многие ожидали, что чемпион НАСКАР будет самым последним. Также неплохо всё в итоге сложилось для Конора Дэйли, который замкнул топ-10, в то время как его партнёр по “Эд Карпентер Рэйсинг” Ринус Викей остался за бортом первого сегмента и будет стартовать лишь 14-м.

“Индикар”. 2-й этап. “Барбер Моторспортс Парк”

Результаты квалификации