Патрисио О’Уард с наградой за поул Гран-при Алабамы – Racer

Гонщик «Макларен ШП» Патрисио О’Уард выиграл поул-позицю Гран-при Алабамы, опередив в финале квалификации трио гонщиков Чипа Ганасси, а также Александера Росси и Уилла Пауэра. Для мексиканца это уже второй поул в его короткой карьере в «Индикаре».

«ВПЕРЁЁЁЁД!» Это был победный крик чемпиона «Инди Лайтс» 2018 года, когда ему сообщили, что его круг в 1’05.8479 принёс ему первое место в квалификации. При этом отставание Росси от гонщика «Макларен» составило всего +0.0698 сек.

«Мы внесли изменения в настройки после второй тренировки. Ну и мы отлично поработали в межсезонье, — сказал О’Уард после квалификации. — Поэтому я прекрасно понимал, когда и как извлечь максимум из мягких шин. У нас всё получилось, и теперь мы на поуле. А завтра постараемся и победить».

Третье время осталось за Алексом Палоу, который стал первым в квалификации, кто вышел из 1’06 (ещё в первом сегменте), хоть и уступил в итоге О’Уарду +0.2059 сек. Но испанец опередил как и Уилла Пауэра, так и своих коллег по «Ганасси» Скотта Диксона и Маркуса Эрикссона, которые проиграли обладателю поула более полусекунды. Шведский гонщик однозначно может быть доволен собой — многие его списали в утиль ещё до начала сезона — мол, всё равно его заменят в 2022-м Кевином Магнуссеном, — однако своей скоростью в Барбере он явно посрамил своих критиков.

Однако помимо неожиданного после доминирования в тренировках гонщиков «Хонды» результата в финале, в квалификации произошла ещё одна мини-сенсация — пришедший из «Формулы-1» Роман Грожан сходу сумел квалифицироваться на очень высоком седьмом месте, который сумел обставить Джозефа Ньюгардена. «Мне немного помешал траффик, но, если честно, сегодня это не играет никакой роли, — не скрывал своей радости француз. — Я очень горд, что мне удалось завоевать для наших парней седьмое место на старте. Особенно с учётом того, что Джозеф — звезда этого спорта, и отлично знаком с Барбером. Так что я думаю, что мы имеем все основания для радости сегодня. Вся та работа, которую мы проделали на тестах, оказалась не напрасной».

Вообще, квалификация для «Пенске» оставила смешанные чувства. С одной стороны, Пауэр пробился в финал квалификации, а дебютант Скотт Маклоглин выдал мега-крут под занавес первого сегмента, попав в топ-12 лучших. Однако изначально все четыре гонщика команды оказались в одной квалификационной подгруппе, что уже ставило под сомнения шансы на выход в следующий сегмент. А вдобавок оказалось, что они проигрывают по скорости как минимум Палоу и Эрикссону из «Ганасси», а Симон Пажно и вовсе в итоге квалифицировался лишь 15-м, подтвердив, что его провальный темп в тренировках — не случайность.

James Hinchcliffe, returning to @IndyCar Series racing full-time, locks it up in the first round of qualifying at @BarberMotorPark.@PeacockTV: https://t.co/tDyccI5pHe pic.twitter.com/5W0MaeKuF0

— INDYCAR on NBC (@IndyCaronNBC) April 17, 2021

В пассив себе квалификацию могут записать и гонщики «Андретти Автоспорт». По сути, если бы не Росси, команда полностью бы провалила субботу — Райан Хантер-Рэю не хватало скорости и он будет стартовать лишь 17-м, Джеймс Хинчклифф в первом сегменте закопался в гравий в пятом повороте, не успев показать время, а Колтон Херта прошёл во второй сегмент лишь потому что Феликса Розенквиста, показавшего 6-е время во второй подгруппе, оштрафовали на вызов красных флагов под самый финиш сессии вылетом в 15-м повороте. С учётом аварии в первой тренировке, можно сказать, дебют Розенквиста за «Макларен» не задался.

I wonder if you know,
How they live in Tokyo.
If you seen it then you mean it,
Then you know you have to go.

Felix Rosenqvist goes for a slide, and we have the Teriyaki Boyz stuck in our heads. #INDYCAR #Drift pic.twitter.com/skK8u2aU4x

— INDYCAR on NBC (@IndyCaronNBC) April 17, 2021

Также квалификация Гран-при Алабамы оставила вопросы касательно того, что же происходит в «РЛЛ Рэйсинг» — Грэм Рэйхол и Такума Сато вновь, как и в тренировках, оказались в хвосте топ-20. Также непонятен прогресс «Эй-Джей Фойт Рэйсинг» — после отличной скорости на тестах Себастьен Бурдэ квалифицировался лишь 16-м.

А вот кто, помимо О’Уарда, Палоу, Грожана и Маклоглина может записать себе квалификацию на «Барбер Моторспортс Парк», так это Джимми Джонсон. Да, 21-е место — не бог весть какой результат, однако многие ожидали, что чемпион НАСКАР будет самым последним. Также неплохо всё в итоге сложилось для Конора Дэйли, который замкнул топ-10, в то время как его партнёр по «Эд Карпентер Рэйсинг» Ринус Викей остался за бортом первого сегмента и будет стартовать лишь 14-м.

«Индикар». 2-й этап. «Барбер Моторспортс Парк»

Результаты квалификации