Бурдэ после победы в квалификации Финикса – Racer

Главный итог пятницы Гран-при Финикса — Себастьен Бурдэ завоевал свой первый поул на овалах с 2006 года. Но перед квалификацией были ещё и тренировки.

В первой сессии гонщики имели дело с весьма скользким и раскалённым гоночным полотном. После заездов показавший второе время (20.180 сек. или 183.313 миль/час) Тони Канаан жаловался, что состояние трассы отличалось от того, что было во время последних тестов здесь, — из-за жары, что привело к небольшому падению скоростей. По мнению ветерана, новый автомобиль сделал овал Финикса ещё более сложным. Лучшим же стал прошлогодний победитель Симон Пажно — его результат был всего на семь тысячных секунды лучше чем у Канаана. Однако француз вторил гонщику Эй-Джей Фойта: «Скользко, раскалённая трасса, сложно заправлять автомобиль в поворот». Третье время показал Себастьен Бурдэ, топ-5 замкнули гонщики «Андретти» Райан Хантер-Рэй и Александер Росси. Победитель «Инди-500» 2016 года отметил, что на тестах температура была на 25 градусов (по Фаренгейту) ниже, чем во время гоночного уик-энда, и держак стал гораздо хуже.

В квалификации всё решилось на последних минутах. Выезжавший последним (что, безусловно, из-за понижающейся температуры воздуха играло ему на руку) Бурдэ сумел оба своих круга проехать лучше, чем находившийся на промежуточном поуле с середины сессии Симон Пажно, принеся лишь второй в истории поул для «Дэйл Койн Рэйсинг», а также первый для себя за 12 лет на овале — предыдущий был добыт в далёком 2006-м в Милуоки. По словам француза, он понимал, что третий и четвёртый повороты овала у него получится проехать газ в пол, но вот уверенности на счёт первых двух у него не было:

У автомобиля было слишком много недостаточной поворачиваемости и мне пришлось сместить баланс несколько вперёд. После чего машина стала скользить всемя четырьмя колёсами, но с этим пришлось уже смириться и ехать с небольшой избыточной поворачиваемостью. Пару раз я был на грани, но это была один из тех заездов, в которых ты прыгаешь выше головы.

Третьим квалифицировался партнёр Пажно по «Пенске» Уилл Пауэр, четвёртым — Александер Росси, а на пятом-шестом местах расположились гонщики «Шмидт-Петерсон Моторспортс» Джеймс Хинчклифф и Роберт Уикенз, для которого это стало первой квалификацией на овале: «Первый круг я ехал с осторожностью, что несколько отобразилось на результате. Здорово помог мой опыт из ДТМ — там также, если ты проходил в четвёртую часть квалификации, надо было выдавать максимум на одном круге».

Также следует отличное десятое место в дебюте для Пьетру Фиттипальди. Молодой бразилец рассыпался в благодарностях команде — условия и в квалификации несколько отличались от тех, в которых он тестировался здесь ранее, но инженерам постепенно удалось подобрать практически идеальный баланс.

А вот выступающему в ностальгической раскраске автомобиля Марко Андретти в честь 25-летия победы его деда здесь хороший результат показать не удалось: по его словам, он с инженерами перемудрили с настройками по прижимной силе, которой в итоге не хватало; позднее механики обнаружили механическое повреждение аэродинамики, которое и сказалось на скорости. Также американский гонщик в третьем поколении не уверен в поведении шин после первой трети гоночного отрезка, т.к. пока что с текущими настройками ему приходилось держаться внутренней траектории.

Результаты квалификации:

В ночной тренировке, замыкавшей пятничные сессии Гран-при Финикса, скорости несколько упали, однако условия в ней, скорее всего, будут похожи на гоночные, что даёт хороший шанс тем, кто квалифицировался не на самых удачных позициях. Так, лучшим со временем 20.413 секунды стал стартующий 22-м Чарли Кимбол, девять сотых ему уступил Скотт Диксон; топ-5 замкнули Тони Канаан, Александер Росси и Габби Чавес. Обладатель поула Себастьен Бурдэ показал лишь 21 время. По словам американского гонщика, страдающего диабетом, механикам «Карлин» пришлось работать не покладая рук между квалификаций и тренировкой, без перерыва на перекус, чтобы сделать автомобиль более кондиционным.

За 70 минут сессии некоторые гонщики успели намотать почти 100 кругов (Пауэр — 99, Нюгарден, Сато и Пажно — по 95), наименьшую дистанцию преодолел Спенсер Пигот — 44 круга: гонщик Эда Карпентера во второй половине тренировки задел стену, несколько повредив автомобиль. Доминировавшие на предсезонных тестах гонщики команды Бобби Рэйхола после 17-го и 18-го мест в первой тренировке закончили пятницу на 9 и 10 местах, однако Грэм по-прежнему продолжал жаловаться на нестабильное поведение автомобиля.

В самой гонке многое будет зависеть от того, смогли ли гонщики подобрать настройки, не сильно пожирающие резину на гоночных отрезках, а также от степени прорезинености второй гоночной траектории овала, которую «Индикар» накатывал весь уик-энд при помощи специального устройства. Сами же участники гонки настроены позитивно на гонку, т.к., по их мнению, аэрообвес 2018 года способен сделать гонку индикаров в Финиксе вновь увлекательной.