Зак Браун на Гран-при Детройта – Twitter

То, о чём  говорилось ещё с середины 2017 года и о чём даже шутилось, походу становится явью — «Макларен» готовится к приходу в «Индикар» в 2019 году.

На Гран-при Детройта прилетел Зак Браун, глава «Макларена», вместе с Жилем де Ферраном, который с недавнего времени является консультантом (читай — руководителем) программы британцев в «Индикаре». При этом Брауна и де Феррана во время визита в США сопровождает Луис Гарсия Абад, менеджер Фернандо Алонсо. Цель посещения ими гонки — провести переговоры и оценку возможного партнёрства с действующими командами американских открытых колёс для участия в следующем сезоне гонок индикаров на полном расписании минимум одним автомобилем.

Ещё до поездки в Детройт Зак Браун говорил, что на данный момент в «Макларене» оценивают потенциал участия в чемпионатах за пределами «Формулы-1», и «Индикар» является приоритетом. Диверсификация в британской команде рассматривалась как «план Б» в случае провала в ЧМ Ф1 2018 года, и, по всей видимости, настало привести его в действие — в первых шести гонках Алонсо и Стоффель Вандорн (который, к слову, на данный момент находится в отношениях с дочкой де Феррана), набрали всего 40 очков, ни разу не заехав на подиум, при этом лидер британской команды занимает в общем зачёте седьмую строчку, уже проигрывая Льюису Хэмилтону 78 очков.

Безусловно, Браун продолжает подчёркивать, что «Формула-1» по-прежнему является приоритетом и другие программы не должны идти во вред основной, а также то, что «Макларен» будет размениваться на что-то ещё лишь в том случае, если будет гарантированно конкурентоспособна — именно по этой причине британцы не спешат приходить в Чемпионат мира по гонкам на выносливость, ожидая ясности по регламенту 2020 года, лоббируя замену ЛМП1 на прототипы, созданные на базе ГТ. Но при этом руководитель «Макларена» говорит следующее:

«Северная Америка — важный рынок для автоиндустрии и для нашего технологического бизнеса, а также для наших деловых партнёров. Мы дважды побеждали в «Инди-500», у нас хорошая история в гонках индикаров. «Макларен» — это гонщики, и нам нравится участвовать в гонках так часто, как это возможно, и мы можем быть конкурентоспособны в «Индикаре».

В Детройте Браун провёл основные переговоры с «Андретти Автоспорт», совместно с которыми выставлял автомобиль для Фернандо Алонсо в «Инди-500» 2017 года, и Бобби Рэйхолом, команда которого едва не стала партнёром «Макларена» в 2017 года — отказ был связан из-за недостатка ресурсов на тот момент. Однако представители британской команды общались и с другими коллективами «Индикара», но все склоняются к тому, что в 2019 году мы увидим оранжевые «Макларены» с технической поддержкой от команды Майкла Андретти, тем более что он связан с Заком Брауном по чемпионату «Суперкарз».

Ожидается, что британцы выставят один автомобиль на полное расписание с ещё одним на парт-тайме по модели сотрудничества, которую сейчас использует Майкл Шэнк — формально №60 «Майкл Шэнк Рэйсинг» является независимой командой «Индикара», которой оказывает техническую поддержку «СПМ Рэйсинг». По всей видимости, мы вновь увидим Фернандо Алонсо как минимум в «Инди-500», если не на полном сезоне — испанец всё больше разочаровывается в Ф1 и «Макларен» надо прилагать всё больше усилий чтобы удержать чемпиона в своём составе. А сезон в «Индикаре» поможет дождаться конкурентоспособного автомобиля в Ф1 — не в своей команде, так в других, параллельно сделав ещё одну попытку взять «Тройную корону» (одну из тех, что есть в автоспорте).