Боб Дженкинс – Autosport

Боб Дженкинс — легендарнейший автоспортивный комментатор, настоящая икона в мире американского автоспорта, а в обычной жизни — большой меломан. Он был свидетелем множества напряжённейших финишей в истории «500 миль Индианаполиса». Поразительно контрастируя с эгоистичным миром медиа, в котором Боб обитал, сам он был скромным человеком. О своей долгой карьере он заявлял тоже скромно: «Я всего лишь фанат гонок, которому очень повезло».

Спустя восемь месяцев упорного сражения с раком головного мозга, Боб все-таки проиграл борьбу. Не дожив чуть меньше месяца до своего 74-летия, 9 августа 2021 года Боб Дженкинс скончался.

Будучи обычным мальчишкой из Либерти, что в штате Индиана, Боб впервые узнал о пятисотмильном марафоне от своего старшего брата. Гонка на быстрых автомобилях на овале в Индианаполисе сразу показалась чем-то магическим для маленького Дженкинса. Чуть позже отец Боба взял мальчика с собой на квалификацию к «Инди» 1958 года, а два года спустя Боб впервые посетил саму гонку и с тех пор, пока у него не обнаружили страшную болезнь, пропустил всего две — в 1961-м и в 1965-м.

В 61-м Боб очень хотел поехать на гонку, но был слишком мал — ему исполнилось 13, и у него не было прав. В 1965 году планам помешал школьный визит в Вашингтон. Но и тут Боб нашёл выход — пока все его школьные товарищи отправились на экскурсию, Дженкинс остался в автобусе у радиоприёмника, слушать трансляцию любимого заезда. Нет ничего удивительного в том, что настолько увлечённый гонкой юноша в итоге стал её голосом, ведь так?

«Я всегда был, есть и буду обычным фанатом гонок, которому повезло, — уверен Дженкинс. — Никогда не ставил себя выше других лишь потому, что у меня есть престижная работа на ТВ и радио. Это нисколько не делает меня лучше других. Все чего я хочу — чтобы меня запомнили как обычного любителя автоспорта, получившего работу на радио и телевидении. И, по какой-то причине, некоторые меня очень любят».

Один из этих людей — легендарный Марио Андретти, победитель гонки 1969 года. Для него Боб настолько сильно ассоциируется со «Спидвеем», что Супер Марио даже не может вспомнить, когда они с Дженкинсом впервые встретились: «Кажется, что он всегда был здесь, в центре Индианаполиса, все эти годы. И у него уникальный голос, который я всегда узнавал без проблем. Карьера Боба развивалась параллельно с нашими. Безусловно, он был один из нас».

Вот это драма!

Боб Дженкинс родился 4 сентября 1947 года в городе Ричмонд, штата Индиана, а вырос в другом городе неподалёку — Либерти. В 1965 году он закончил старшую школу, а в 1969-м — Университет Индианы. Единственной вещью, которую Дженкинс любил больше чем гонки, была музыка. Боб был обладателем впечатляющей коллекции пластинок и, кажется, знал все песни, что когда-либо выпускалась на свет — даже если это был одноразовый хит от какой-нибудь нидерландской группы.

Вспоминает друг Боба Дженкинса и его коллега Джейк Куэри: «Ехать с ним в одной машине на трек или с него всегда было здорово. Мы включали радио, и буквально с пяти нот он мог назвать исполнителя, название песни и год её выпуска».

Дженкинс очень хотел работать на радио — диск-жокеем. В итоге он попал туда, правда в качестве репортёра. Там его и застал Пол Пэйдж, также очень известный радиокомментатор «Инди-500», проработавший им на протяжении 27 лет. Перед гонкой 1979 года Пол предложил Дженкинсу присоединиться к команде «ИМС Радио Нэтуорк», которая вещала в том числе и через громкоговорители трассы.

Начал свою работу Дженкинс на спидвее Индианаполиса в качестве репортёра, который стоял на задней прямой трассы, сообщая оттуда происходящее. Позже, в 1981-1989 годах он работал из четвёртого поворота. А начиная с 1990 и по 1998 год он стал одним из главных комментаторов гонки, застолбив за собой звание «Голос 500-ки».

Много позже были и работа на телеканалах, освещающих гонки, работа в качестве главного ведущего на «Индианаполис Мотор Спидвей», но самым известным моментом в карьере Дженкинса без всяких сомнений является финиш «Инди-500» 1992 года — первая из двух побед Эла Анзера-мл, отчаянно виляющего по трассе, в попытках испортить драфт Скотту Гудьиру.

Гонщики приближаются к последнему повороту последнего круга. Гудьир догоняет Анзера (что впоследствии подарит нам самый маленький отрыв на финише «Инди», не побитый до сих пор — 0.043 секунды). В этот момент Боб Лэми, комментирующий гонку в районе четвёртого поворота, передаёт слово Дженкинсу:

• … — Лидирует Эл Анзер-мл., остался последний поворот. Боб Дженкинс, кто же сегодня победит?

— Появляется клетчатый флаг. Гудьир идёт на обгон! И Маленький Эл побеждает в гонке с преимуществом в десятые доли секунды! Возможно, это самый плотный финиш в истории «Инди-500». Эл Анзер-мл. становится первым гонщиком во втором поколении, выигравшим пятисотмильную гонку. Анзер-мл. сделал это, он сдержал Скотта Гудиера».

Как позже признавался Дженкинс, от прослушивания этого момента у него до сих пор по коже бегут мурашки: «До сих пор не знаю, кого мне стоит благодарить больше всех за возможность работать на «ИМС Радио Нэтуорк» и стать свидетелем такого финиша. Это настоящая драма».

«Он пытался ущипнуть себя каждый день»

На протяжении своей карьеры Бобу Дженкинсу также пришлось поработать на телевидении, освещая события «Индикара» и НАСКАРа на «Эн-Би-Си Спортс», «Эй-Би-Си», «И-Эс