Ар-Си Энерсон – Tampa Bay Times

Для 24-летнего уроженца округа Паско, что в штате Калифорния, начало августа станет без преувеличения самым важнейшим периодом в его карьере. Многим гонщикам приходилось ждать долгие годы, чтобы получить шанс принять участие в гонках двух сильнейших серий Северной Америки — Кубка НАСКАРа и «Индикара». Энерсон сможет сделать это уже очень скоро, к тому же на протяжении одной недели. В ближайшее воскресенье Ар-Си сядет за руль сток-кара и совершит свой дебют в гонках Кубка на трассе «Уоткинс-Глен», а спустя шесть дней вернется за руль открытых колес для участия в этапе «Индикара» на ровале Индианаполиса.

«Это будет весело», — уверен Энерсон. Безусловно, такой график можно считать увлекательным приключением, но для Ар-Си Энерсона это станет большим вызовом. После стремительного «прорыва» сквозь серии «Роуд ту Инди» карьера молодого калифорнийца застопорилась. Попытка пробиться в «Индикар» в 2016 году провалилась: Ар-Си стартовал лишь в трех гонках, но, в то же время, смог один раз финишировать в топ-10. Однако такие локальные успехи не позволили Энерсону заключить долгосрочную сделку с Дэйлом Койном. С тех пор гонщик лишь единожды стартовал в гонках серии — в 2019 году на этапе в Огайо, где финишировал на скромном девятнадцатом месте. А в прошлом году Ар-Си Энерсон совершил свой дебют в младшем дивизионе НАСКАРа — серии «Иксфинити», финишировав двадцатым из тридцати семи участников. Весь этот путь вёл Энерсона к двум следующим уик-эндам.

Подготовка к старту в «Индикаре» велась на протяжении нескольких месяцев. Небольшой коллектив «Топ Ган Рэйсинг» планировал дебютировать в чемпионате ещё до пандемии, но из-за неё планы пришлось отложить. В нынешнем сезоне Ар-Си и ТГР уже пытались выйти на старт «Инди-500», но попытка оказалась неудачной.

«После неудачной квалификации к «Инди-500» мы постарались как можно скорее забыть об этом и сконцентрироваться на своих дальнейших планах», — рассказывает Энерсон. А планы у команды серьёзные — принять участие в уик-энде на дорожной конфигурации «Спидвея» и расширить программу в сезоне 2022 года. Для этой цели «ТГР» провели несколько тестов в Сибринге, которые позволили Энерсону почувствовать определенный оптимизм по поводу своего будущего и будущего команды: «Определенно, сейчас мы готовы куда больше, чем это было в мае перед «Инди». Я думаю, у нас будет шанс побороться и показать неплохие результаты».

Вторая большая возможность пришла совсем с другого направления. Кроме участия в гонках, Ар-Си работает инструктором в гоночной школе Скипа Барбера, расположенной в штате Флорида. Его рабочие связи с коллективом Рика Уэйра позволили Ар-Си дебютировать в «Иксфинити». А в тот момент, когда сын Рика, Коди Уэйр, решил принять участие в Гран-при Города музыки в Нэшвилле, команде Уэйра потребовался гонщик на освободившееся место — им и стал Ар-Си.

Вызовом для Энерсона предстоящий этап Кубка в Уоткинс-Глен можно считать и потому, что у Ар-Си нет опыта управления подобной техникой, как нет и тренировок, и квалификации на предстоящем этапе. Впервые почувствовать машину гонщик сможет лишь на стартовой решетке. В планах Энерсона — просмотреть огромное количество онбордов, а также потратить первый этап гонки на то, чтобы привыкнуть к машине — схожим образом он готовился к дебюту в «Иксфинити».

«Когда ты оказываешься в сложной ситуации, твой единственный путь — выходить из нее постепенно, аккуратно, маленькими шагами. Но не настолько маленькими, чтобы потерять все шансы на успешный исход», — уверен Энерсон.

В прошлый раз такая тактика принесла определенный успех – финишировать удалось на четыре позиции выше стартовой. В этот раз гонщику предстоит оказаться за рулем двух разных типов техники в течение недели. Однако Энерсон верит, что сумеет быстро приспособиться: «Когда вы достаточно долго участвуете в гонках, у вас появляется способность пересаживаться из одной машины в другую и быстро во всём разбираться. Ведь это и должен уметь настоящий гонщик, ведь так?»