Авария Грэма Рэйхола, повлиявшая на итог «Инди-500» 2021 года – AP News

Если при просмотре 105-й «Инди-500» вы удивились тому, как в лидерах за десять кругов до финиша оказались Такума Сато и Феликс Розенквист — эта статья для вас. Здесь мы рассмотрим варианты стратегий на заключительную треть гонки с небольшим дистанции, и начнем с момента появления желтых флагов из-за убежавшего на 118-м круге колеса Грэма Рэйхола.

Варианты стратегий на 125 круге

К концу периода желтых флагов у гонщиков было как минимум четыре варианта стратегии, для удобства они все отображены ниже на схеме:

• Вариант «А» — тактика с двумя пит-стопами. Именно так поступили гонщики лидирующей группы.
• Вариант «В» — те же две остановки, но с «андеркатом» (более ранним заездом в боксы). Так поступил Джозеф Ньюгарден. В частности, гонщики совершившие свои остановки в районе 102-го круга, находились в середине гоночного отрезка между пит-стопами, и также могли позволить себе совершить две остановки, но одну из них осуществить чуть раньше — так, в случае появления очередного пейс-кара в удачное время, они могли отыграть позиции.
• Вариант «С» — одна остановка, гонка в супер-экономном режиме. За счет желтых флагов от аварии Грэма Рэйхола гонщики, находящиеся в задних рядах, получили шанс растянуть свой отрезок и совершить впоследствии всего один пит-стоп. В среднем длина гоночного отрезка на одном баке в гонке составила 30-35 кругов, и только Скотту Диксону удалось, придерживаться данной тактики, растянув свои два последних отрезка на невероятные 37-38 кругов.
• Вариант «D» — переход с тактики с двумя остановками на тактику с одной. Такой вариант могли претворить в жизнь гонщики, посетившие пит-лейн как раз перед инцидентом Рэйхола. Отличился здесь Такума Сато — занимая хорошую позицию и имея на руках надежный вариант «А», в бригаде японца решили рискнуть и совершить одну остановку, в отличие от других гонщиков вокруг него.

163 круг

К 163 кругу единственным, кто ещё оставался на стратегии варианта «С», был Скотт Диксон. Лидируя непосредственно перед заездом на пит-лейн, новозеландец на тот момент был единственным, кто мог закончить гонку с одной остановкой без необходимости появления желтых флагов. Через семь кругов после гонщика «Ганасси» остановились те, кто предпочел варианты «В» и «С».

В этот момент появилась возможность реализовать еще один вариант, назовем его вариант «Е» — совершить две остановки, но уже с «оверкатом» — т.е. остановиться позже своих прямых соперников и избежать попадания в сильный траффик. Именно этот вариант решили попробовать в «Пенске» для Симона Пажно, и в самом конце гонки он сработал — у француза был отличный темп, более свежие шины. Примерно в то же время, что и Пажно, свои последние пит-стопы совершила вторая половина топ-10 — Кэрам, Ферруччи, Монтойя, Канаан. В случае появления желтых флагов, вызванных борьбой и аварией в рядах лидеров, эта стратегия могла принести еще более весомый результат — в том числе победу.

181 круг

Феликс Розенквист и Такума Сато за счет тактики с одной остановкой сумели выйти на отличные позиции, опередив весь пелотон, вот только топлива до финиша им не хватало. Аналогичный трюк пытался провернуть и Хильдебранд, но в итоге он сдался ещё чуть раньше. Последней надеждой были желтые флаги на последних кругах, как это бывало и раньше, в том числе и в прошлом году. Но концовка гонки прошла чисто.

Всё же, и Сато, и Розенквист сделали правильный выбор — если у тебя есть шанс побороться за победу в «Инди-500» им нужно пользоваться. Почему? Таблица ниже даёт ответ на этот вопрос — в предыдущие шесть лет жёлтые флаги четырежды вывешивались на последних 50 милях дистанции «Инди-500», и те, кто тянул с пит-стопом до последнего, обычно получали преимущество 😉