Автомобиль ЮСФ2000 – F1 Feeder Series

16-18 апреля на «Барбер Моторспортс Парк» стартует не только сезон ведущего американского чемпионата открытыми колесами — «Индикара», — но и трёх его младших серий, составляющих программу развития молодых гонщиков под названием «Роуд ту Инди». Более чем четыре десятка молодых и голодных до побед гонщиков примут старт сезона, в попытках завоевать право продвинуться по карьерной лестнице и стать будущей звездой американского и мирового автоспорта. На кого стоит особо обратить внимание? Давайте разберёмся.

ЮСФ2000

Начнем с самой нижней ступени «Роуд ту Инди», в то же время являющейся самой многочисленной по количеству участников — на данный момент заявлено 26 гонщика. Все главные лица предыдущего сезона (хоть их было и не очень много) логично покинули чемпионат — чемпион Кристиан Расмуссен и один из претендентов на титул Рис Голд закономерно ушли на повышение, в то время как Эдуарду Баррикелло перебрался в Европу и примет участие в чемпионате ФРЕКА. Но это вовсе не означает, что пелотон состоит из серой массы не заявивших о себе новичков. Наоборот, есть в ЮСФ2000 и такие гонщики, к которым будет приковано повышенное внимание.

В основном речь идёт о тех, кто остался в серии на второй год. Кристиан Брукс («Эксклюзив Автоспорт») — «Новичок года» прошлого сезона завершил его красиво, победив в финальной гонке в Сент-Питерсберге. Очевидно, Кристиан намерен продолжать свое победное шествие — результаты предсезонных тестов не дают повода в этом усомниться. Но и его соперники не станут дремать. Очень неплохо на тестах смотрелись гонщики «Де-Форс Рэйсинг» — Прескотт Кэмпбелл, Нолан Сигел и Кику Порту, а также гонщики «Пабст» — Джош Пьерсон, Джейс Дэнмарк и Ювен Сундараморти. Каждый из них способен стать серьезной силой в чемпионской гонке или, как минимум, просто потрепать нервы лидерам. Особо, пожалуй, стоит отметить бразильца Порту — своими выступлениями на неполном расписании в прошлом сезоне (две поул-позиции и одна победа) гонщик установил высокую планку, которую будет изо всех сил стараться не уронить.

Многого стоит ожидать и от Майкла Д’Орландо («Кейп Моторспортс») — в его активе, как и у Порту, уже есть одна победа в дебютном сезоне (что при тотальном доминировании Кристиана Расмуссена — уже вполне себе достижение) — по всем «нормативам» «Роуд ту Инди» адаптация была успешна завершена. Теперь от гонщика будут определенно ждать дальнейшего прогресса. Иначе велик риск застрять на нижних уровнях программы на еще один ненужный год, что, впрочем, касается и всех остальных второгодников. И ни в коем случае не стоит исключать варианта, при котором выстрелит кто-то из новичков — история знала такие ситуации и не единожды.

Вне чемпионской гонки весьма любопытно будет посмотреть, чего сможет добиться команда-дебютант «Форс Инди» и её гонщик Майлз Роу. Коллектив ориентирован на афроамериканских гонщиков и сотрудников, функционирует при поддержке «Пенске» в рамках программы «Гонки за равенство и перемены», однако Роджер Пенске поставил чёткую задачу — за год вывести проект на самообеспечение и доказать его востребованность и эффективность, в противном случае команда будет закрыта также быстро, как и была создана.

Всего гонщиков ожидают 8 этапов, в рамках которых пройдут 18 гонок, из них 17 — на трассах дорожного типа. Единственной гонкой на овале, и по совместительству центральным этапом, остаётся гонка «Фридом-75». Закончится сезон двойным этапом 28-29 августа в Нью-Джерси.

Энцо Фиттипальди на тестах «Инди Про 2000» – Твиттер "Инди Про 2000"

«Инди Про 2000»

Именно вторая ступень «Роуд ту Инди» в прошлом году отличилась серьезным уровнем конкуренции, по крайней мере, в первой половине сезона. И пусть на длинной дистанции сильнее всех оказался Стинг Рэй Роб — чемпионат выдался очень интересным. Судя по всему, предстоящему сезону будет вполне по силам удержать эту планку.

Судите сами, претендентов на титул не двое и не трое. И каждому из них есть что доказывать. Начать стоит с новичков. Кристиану Расмуссену, безусловно, хочется провести еще один уверенный сезон и получить право на очередное повышение в классе. Рису Голду, до последнего сражавшемуся за звание вице-чемпиона с Эдуардо Баррикелло в прошлом году, предстоит доказать, что он не зря получил приглашение в один из лучших молодежных коллективов Соединенных Штатов — «Хункос». Не стоит забывать и про другого представителя этой команды — возглавившего предсезонные тесты Мануэля Сулаймана, обладателя двух побед в «Инди Про».

А ведь есть еще и рвущийся в бой Брэйден Ивс, жаждущий наверстать упущенное — его прошлогодний чемпионский поход закончился жесткой аварией в Индианаполисе и досрочным окончанием сезона. Есть и Хантер Макэлрэ, не так давно до последнего сражавшийся с Ивсом за титул чемпиона ЮСФ2000. Ну и конечно, одним из претендентов на титул является россиянин Артём Петров, отлично проявивший себя в прошлом сезоне, также записавший в свой актив две победы и регулярно попадавший на подиум. Задачи перед Артёмом стоят высокие — оказаться в «Индикаре» в ближайшие три года, что, по его собственным словам, вполне реально.

Интересно будет посмотреть и на других новичков серии — обладателя именитой фамилии Энцо Фиттипальди, представляющего совместную заявку «РП Моторспорт» и «Андретти», сына известного «гонщика-дантиста» Джека Миллера – 17-летнего Джека Уильяма Миллера, выступающего за команду отца, а также Киффина Симпсона, представляющего крошечное островное государство Барбадос, также неплохо показавшего себя на тестах.

Всего гонщиков ожидают девять этапов и те же восемнадцать гонок, однако овальными будут уже две — центральный этап «Фридом-90» и гонка на «Уорлд Вайд Технолоджи Рэйсвей» (Гэйтвей). Закончится сезон, как и у ЮСФ2000 — 28-29 августа в Нью-Джерси.

Девлин Дефранческо на тестах «Инди Лайтс» – Твиттер Девлина Дефранческо

«Инди Лайтс»

Конечно, наибольшее внимание из всей программы «Роуд ту Инди» приковано к возвращению старшей серии программы. Гонщики, принимающие участие в ней, имеют все шансы в самом ближайшем будущем оказаться в «Индикаре». Подливает масла в огонь и годичный перерыв из-за коронавируса — в 2020 году чемпионат «Лайтс» не проводился. Мало того, технику серии коснулись некоторые конструктивные изменения — впервые в «Роуд ту Инди» мы увидим шасси, оснащенные титановой системой «хало». По первым впечатлениям гонщиков можно сказать — на сам пилотаж новинка влияет мало, но тем не менее изменения развесовки и центра тяжести автомобиля она вызывает.

Всего в сезоне 2021 года пока что примут участие тринадцать гонщиков — не очень много, но, для страдающей в прошлые сезоны от недокомплекта старшей младшей серии, это уже является хорошим достижением. Кроме того, ожидается появления на отдельных этапах и дополнительных участников.

Что касается определения фаворитов — касаемо «Лайтс» это довольно непростая задача. Безусловно, шансы на победу имеет весь квартет «Андретти» — здесь есть и опытные Кайл Кирквуд с Робертом Мегеннисом, и новички Девлин Дефранческо и Даниал Фрост. Готовы проявить себя и гонщики «Хункос» — вряд ли Стинг Рэй Робу хочется провести еще четыре года на одной ступени «РтИ» в попытках выиграть титул, ну а в мотивации готовящегося ко второму своему сезону в «Лайтс» Тоби Соуэри сомневаться не приходится. Перспективно, хоть и пока только на бумаге, выглядит возвращение в чемпионат британцев из «Карлин» — в памяти всё ещё сохранились их сильные выступления 2015-2017 годов.

Отдельно стоит отметить и двух гонщиков «ХМД Моторспортс»- Дэвида Малукаса и Линуса Лундквиста, уже на тестах побивших квалификационный рекорд «Барбер Моторспортс Парк» и, соответственно, возглавивших предсезонные протоколы.

Всего гонщикам предстоит провести 10 этапов и 20 гонок. К сожалению, овальных будет всего две, и, впервые с 2002 года, в расписании отсутствует центральный этап «Фридом-100», в последние сезоны даривший болельщикам запредельный накал страстей и интригу в борьбе за победу в буквальном смысле до последних сантиметров. Всеобщее возмущение по этому поводу уже смогло привлечь определенное внимание к предстоящему сезону уже до его начала, пусть в основном и негативное, а также разозлить самого Роджера Пенске. Из положительного стоит отметить возвращение серии на городскую трассу на острове Белл.

Завершится сезон 18-19 сентября этапом в Монтерее на Лагуна-Секе. Победитель чемпионата получит стипендию в размере $1,25 млн., а гонщики, финишировавшие в топ-3 общего зачета, получат возможность принять участие в тестах «Индикара» по окончании сезона.