Роджер Пенске – USA Today

Прошло уже более года с тех пор, как Роджер Пенске принял серию «Индикар» и «Индианаполис Мотор Спидвей» в свои руки. Тогда ещё никто не знал, что буквально месяц спустя впервые заявит о себе новый вирус, определивший образ жизни всей планеты, как минимум, на 2020 год.

Несмотря на пандемию, Пенске изо всех сил пытался реализовать свои планы по максимуму, и, до последнего надеясь получить разрешение на частичное заполнение трибун «Старой кирпичницы», потратил около $15 миллионов на улучшение автодрома. Кроме этого, «Пенске Энтертэймент» оказали существенную помощь в продвижении некоторых этапов сезона, а также в проведении переговоров с организаторами — при их непосредственном участии, с целью сократить расходы команд, были организованы пять двойных этапов и старт сезона на «Техас Мотор Спидвей».

В итоге, мы все стали свидетелями интересного сезона, где борьба за чемпионский титул продолжалась вплоть до последней гонки в Сент-Питерсберге. Через четыре месяца «Индикар» возвращается во Флориду, для того, чтобы открыть сезон-2021 года. 17 гонок, новая городская трасса в Нэшвилле, новый двойной этап – на вышеупомянутом овале в Техасе, кроссовер с НАСКАР на дорожной трассе в Индианаполисе — все это ждёт нас в предстоящем году.

В одном из своих недавних интервью Роджер Пенске подробно осветил ситуацию, сложившуюся в ведущей формульной серии Америки, а также ответил на некоторые другие вопросы, касаемо как 2021-го, так и 2020 года.

— Вы планировали провести множество улучшений к «Инди-500» в 2020 году, однако, под влиянием пандемии гонку пришлось проводить в необычных условиях. Как это повлияет на проведение «Инди-500» в следующем сезоне?

Эти непростые условия сделали нас лучше, как команду. Нам удалось сплотить людей (для подготовки к гонке), посмотреть на вещи свежим взглядом. По состоянию на ноябрь 2020 на «Инди-500» 2021 года было продано 165 тысяч билетов. Для этого месяца это огромное количество, больше, чем мы ожидали.

— Как именно вы подходили к организации «Инди-500» в столь переменчивых условиях?

Мы не старались предугадывать, мы планировали. Проработали множество возможных сценариев, обсуждали каждый из них на еженедельных многочасовых собраниях рабочей группы в полном составе.

— И, не смотря ни на что, у вас получилось устроить интересный чемпионат.

Потому что ни в апреле, ни в мае, я не думал о необходимости проведения именно четырнадцати гонок. Главный вопрос звучал так — что потребуется нашим командам для участия в чемпионате. Нам было необходимо организовать гонку в Айове, дабы у людей была возможность увидеть гонку на овале, прежде чем они пришли бы на «Индианаполис Мотор Спидвей», как мы тогда полагали. Вообще, на мой взгляд, в плане общения, что владельцы, что гонщики, что механики — одни из самых сговорчивых людей. Наверное, это происходит из-за постоянной неизвестности в их работе — никогда не знаешь, чего ожидать в следующий момент.

Имея двух претендентов на титул, не с таким уж и большим отрывом друг от друга, мы приняли решение не присуждать двойные очки (в Сент-Питерсберге). Конечно, когда ты преследуешь лидера турнирной таблицы, двойные очки — это здорово, но никак не для того, кто возглавляет общий зачёт. Диксон — настоящий чемпион, а Джозеф (Ньюгарден) проделал отличную работу.

— Ожидается ли возвращение двойных очков в 2021 году?

На самом деле, это зависит не только от меня. Решение будут принимать непосредственно в «Индикаре». На самом деле, с тех пор как было принято такое решение (о введении двойных очков), я ни разу не слышал, чтобы этот вопрос снова ставился на обсуждение. Вполне вероятно, это то направление, в котором мы будем двигаться и дальше.

— Ранее, среди своих целей вы упоминали привлечение в «Индикар» третьего поставщика двигателей, а также проведение гонок «Формулы-1» и ИМСА на «Индианаполис Мотор Спидвей». Как обстоят дела в этом направлении?

Мы продолжаем вести переговоры, но делать какие-то официальные анонсы ещё рано. Привлечение новых чемпионатов — это, безусловно, одно из приоритетных направлений, не только в 2021-ом, но и в дальнейшем будущем. Мы хотим укрепить статус автодрома в качестве уникального места. Не каждый может прийти и арендовать трек под своё событие. Притом, довольно необычно осознавать, что с переходом гонки Кубка НАСКАР на дорожную трассу, единственной гонкой на овале осталась «Инди-500».

— После вложения 15 миллионов долларов на улучшение «Индианаполис Мотор Спидвей», остались ли у вас какие-то незавершённые задачи в этом направлении?

Мы не планировали на этот год ничего, касающегося улучшения территории. Когда мы впервые окинули комплекс критическим взглядом, то нам сразу стало понятно, что «Спидвею» необходимы некоторые улучшения, способные сделать посещение различных событий для рядового болельщика комфортнее и увлекательнее. Нам интересны все серии, проводящие здесь, в Индианаполисе, свои гонки. Взаимоотношения с НАСКАР вышли на абсолютно новый уровень — запланированный на август кроссовер тому подтверждение.

Но я был очень разочарован и разозлён реакцией промоутеров �