Джозеф Ньюгарден – All Things Automotive

Сейчас в это трудно поверить, но карьера Джозефа Ньюгардена могла закончиться, едва начавшись! Да, «Индикар» вполне мог не получить одного из своих двукратных чемпионов. Ведь в конце нулевых, после успешных, пусть и не чемпионских, выступлений в региональной и национальной сериях Скипа Барбера Ньюгарден перебрался в Европу, а конкретно в Британию, для участия в местном чемпионате «Формулы Форд».

Там Джозефу удалось проявить себя должным образом, одержав девять побед в 25 гонках, и привлечь тем самым внимание инвесторов для участия в британской Ф3. А потом всё развалилось…

«Я подписал контракт, получил место в команде, в прямом смысле находился в машине на тестах, когда стало известно — за меня не заплатили», — поведает позже в одном из интервью Ньюгарден.

Спонсор исчез, а гонщик оказался обречен. Да, в самый последний момент удалось найти место в «Карлин» и принять участие в первом сезоне ГП3. Это был шаг в сторону от более популярной в то время британской «трёшки», к которому юный теннесиец оказался не готов. Постоянные технические проблемы и всего лишь восемнадцатый результат. «Это был самый тяжелый год моей карьеры периода молодежных серий, — считает Ньюгарден. — Я был почти уверен — с гонками покончено».

Ситуацию спас Сэм Шмидт — бывший гонщик, а ныне владелец команды «Эрроу Макларен ШП» (ранее — «Шмидт Петерсон Моторспортс»). В 2011 году Джозеф Ньюгарден дебютировал за его команду в «Инди Лайтс», в уверенном стиле выиграв титул чемпиона в своём первом же сезоне. Он одержал пять побед и десять раз оказывался на подиуме, получив, таким образом, путевку в «Индикар». С того момента Ньюгарден более не оглядывался назад, и сейчас, спустя 10 лет, теннесийский гонщик уже может похвастаться двумя чемпионскими титулами, завоеванными в составе «Пенске».

Какие уроки ты извлек из своего выступления в ГП3, и как они помогли тебе в «Инди Лайтс», а позднее и в «Индикаре»?

В некотором смысле я рад, что мне удалось испытать на себе трудности, на которые, в общем, ни я, ни команда не могли повлиять. Нахождение в такой неприятной ситуации закаляет тебя, как гонщика, учит тому, как справляться со сложными ситуациями. Эти умения я храню и несу с собой через всю карьеру. Они помогают мне продуктивно работать с командой и грамотно планировать дальнейшие действия — в перспективе на следующий сезон или на ближайший период жизни

В чем главное отличие маленьких команд, наподобие «Сара Фишер Хартман Рэйсинг» (команда, в которой Джозеф дебютировал в «Индикаре»), и гигантов индустрии, вроде «Пенске»?

Тысячи их. Когда я только пришел в «Индикар», «СФХР» были самой маленькой командой пелотона. Получали двигатели меньше чем за месяц до начала сезона (смеётся).

Находясь в таких командах, как «СФХР», у вас нет ресурсной базы, на которую можно было бы положиться. Нельзя взять и протестировать амортизаторы, или воспользоваться аэродинамической трубой. Нет людей, ответственных за сбор нужной информации, за счёт которой можно произвести необходимые улучшения. Этого очень не хватало в начале моей карьеры в «Индикаре».

Так что мне пришлось научиться работать в таких непростых условиях, во многих смыслах самому заботиться о себе. Это помогло мне пробиться в команды уровнем выше, а сейчас я и сам готов быть лидером. Мне уже не нужно надеяться на других людей, во многих аспектах я сам понимаю, что нужно делать.

Среди восемнадцати одержанных тобой побед, какая запомнилась больше других?

Первая, без сомнений. Свою первую победу ты никогда не забудешь. После многих лет упорного труда ты попадаешь в «Индикар», а затем работаешь ещё столько же, для того, чтобы понять, как здесь побеждать. Именно поэтому первая победа настолько важна. Факт, что это случилось на «Барбер Моторспортс Парк», делает её еще прекраснее — это одна из моих любимых трасс в календаре. Также могу отметить овал в Техасе, 2019 год. Победить там было приятно, учитывая аварию 2016-го, ненадолго выведшую меня из строя.

После двух титулов, завоеванных за трехлетний период, доволен ли ты вице-чемпионством 2020 года?

Второе место — это хороший результат, но не для нас. Мы преследуем только одну цель — победу в чемпионате.

Нет ощущения, что в определенные моменты вам и команде стоило поступить по-другому?

На самом деле 2020-й год в плане взаимодействия и совместной работы вполне удался. Я благодарен парням за их вклад и не могу сказать, что в определенные моменты нам стоило поступить как-то иначе. Вещи, помешавшие нам, были вне зоны нашего контроля — например, несколько неудачных желтых флагов. Наши пит-стопы были безупречны, Тим Синдрик, а он один из лучших стратегов на пит-лейн, поработал на славу. Это особенность «Индикара» — иногда ты просто оказываешься не в то время не в том месте, хотя и делаешь все правильно.

То есть, вы никогда не оглядывались назад, или все же пытались разобраться, что помешало вам в той или иной гонке?

Мы дотошно разбираем каждую гонку, сразу после её окончания. Делали так всегда и будем продолжать дальше. Мы пытаемся сделать выводы из каждой ситуации, неважно, позитивной или негативной она была, для того, чтобы не допустить одной и той же ошибки дважды. Аналитика очень важна для нас. Лично я, да и вся остальная команда тоже, сделаем все для дальнейшего прогресса и движения только вперед.

Что стало самым сложным в сезоне-2020, проведенным в условиях пандемии?

Сокращение количества живых встреч. Да, мы живём в такое время, что связаться с кем-либо по сети — не проблема. В случае «Пенске», очень пригодилась помощь наших партнеров из «Верайзон» и их коммуникационного приложения. Но в живых встречах с другими членами команды есть что-то особенное. А я не мог часто посещать базу команды, как обычно делаю это во время сезона. Для меня важно поддерживать осязаемую связь со всеми членами моей команды, этого сильно не хватало. Было сложно оставаться в едином ключе со всеми, встречаясь только на гонках.

Не так давно удалось поговорить с Феликсом Розенквистом. В частности, о теме аэроскрина. По его мнению, возросшая температура внутри кокпита — это дополнительный вызов для гонщика. Что ты можешь сказать по этому поводу?

Для меня нет проблем с тем, чтобы оказаться в более тяжёлой, изнуряющей обстановке, так как я уделяю много времени своей физической форме. С повышением температуры гоняться стало сложнее, но тем интереснее проверить себя на прочность. Конечно, у всего есть предел. В «Индикаре» усердно поработали, и теперь у нас есть специальные средства и решения, способные немного облегчить жизнь. Но, несомненно, управлять машинами стало тяжелее.

То есть, от шлангов, подающих воздух в шлем, есть реальный толк?

Мы пробовали несколько различных решений, какие-то оказались неудачными, принеся больше негативного эффекта. Да, в конце гонки мы стали находить в своем шлеме немного мусора с трассы, но, вкупе с другими решениями, например, специальных отверстий в носовой части шасси, у аэроскрина, трубка в шлеме оказалась эффективной. Возможно, когда серия перейдёт на шасси следующего поколения, мы сможем опробовать что-то новое, а пока нам остается работать с тем, что есть.

Как фанат, я очень люблю «Игры Пенске» (серия роликов, в которых гонщики «Пенске» из различных дисциплин соревнуются между собой). Видно, что тебе и другим гонщикам это доставляет немало веселья. Можешь вспомнить свой любимый момент с «игр»?

(Смеётся) Участвовать в съемках этих «игр» — та еще забава! Было довольно весело играть в «вышибалы», мы так увлеклись, что забыли о съемках и просто продолжали играть. Планировалось отснять одну партию, а в итоге вышло четыре. Также, очень понравилась полоса препятствий, которую «Пенске» арендовали специально для нас.

Вы действительно соревнуетесь в «играх», или это всего лишь активный отдых?

Соревнуемся, хоть это немного и глупо. Но такова наша природа, мы — гонщики. Что бы мы ни делали, мы хотим делать это лучше остальных. И, естественно, каждый пытался найти способ сжульничать или создать какое-либо преимущество, если игра не задавалась. Все хотят победить, обстановка накалена, хоть это и весело, все хорошо проводят время, но, в то же время, каждый настроен очень серьезно.

Ты очень увлечен автомобилями, даже подрабатывал в сервисе в подростковом возрасте. Удалось купить какие-либо автомобили мечты теперь, когда ты профессиональный гонщик?

Машиной мечты моего детства была E46 M3(БМВ). Не любил 92-ю версию M3, но когда они выпустили M4, я сразу её полюбил. Одержав свою первую победу в 2015 году, я решил — пора купить свою первую машину. Ей стала M4, и хранить её я собираюсь вечно.

В моей коллекции есть несколько «Шевроле» — «Корветт C8» и «Камаро ZL1 1LE». Кстати, сейчас я думаю над покупкой новой машины и, наверное, это будет что-то из Европы. Например, итальянское. Хотелось бы, чтобы новая машина коренным образом отличалось от тех, что у меня уже есть.

Будучи мальчишкой, ты играл в баскетбол и бейсбол, но жизнь свою решил связать именно с гонками. Когда ты понял, что определился с будущей профессией?

Я всегда хотел участвовать в гонках, с самого раннего детства. Смотрел все — сток-кары, «Индикар», «Формулу-1». Но больше всего меня увлекали открытые колеса — они были не похожи на обычные машины, их нельзя просто так купить, ну просто техника мечты. Да, я играл в баскетбол и бейсбол, так как они были доступнее мне, как ребенку. Спорт мне нравится, но в него я не влюблён.

Я просто умолял родителей привести меня в картинг, но я долго не мог достучаться до них — до тех пор, пока мне не исполнилось тринадцать. Однажды отец взял меня с собой и отвёз на картодром. С тех пор моя жизнь не была прежней. В гонках мне нравилось всё — стратегии, управление картом, настройка карта, двигателя. Это стало страстью, которую я превратил в дело всей моей жизни.

Во времена картинга ты хотел попасть именно в Ф1? Рассматривал ли ты «Индикар» в качестве конечной цели?

И то, и другое было мне интересно. В детстве, я хотел оказаться в «Формуле-1», но это не значит, что мне не нравился «Индикар». Ф1 была тем местом, где я хотел бы раскрыться. Оглядываясь назад, я понимаю, каких усилий требует путь в этот чемпионат. Далеко не всё зависит от таланта, бывает очень сложно найти необходимых спонсоров для продвижения карьеры и шанса проявить себя в «Формуле-1», в том числе и для американских гонщиков. Так что, «Индикар» и Ф1 были одинаково мне интересны. Но я не намерен останавливаться на том, что уже имею. Как я уже говорил, мне интересны сток-кары, но ещё стоит упомянуть гонки на выносливость, Ле-Ман. В моем списке достаточно целей.

Есть желание попробовать себя вне «Индикара» сейчас, или сначала нужно завершить свои дела здесь?

Организовать параллельную программу очень сложно. Но я над этим работаю. Может, вскоре смогу появиться в каком-либо другом чемпионате параллельно с «Индикаром».

Твой отец хотел, чтобы ты получил образование и закончил колледж, ведь сам его закончить не смог. Насколько трудно было балансировать между гонками и образованием, особенно после первых успехов на трассе?

Я перестал посещать в старшую школу в конце второго года обучения. А когда переехал в Англию, для реализации программы поддержки, которая у меня была, мне пришлось воспользоваться программой дистанционного обучения в Университете Майами. На тот момент я был успешным молодым гонщиком, бросал все свои силы на развитие профессиональной карьеры, и времени на курсы в колледже практически не оставалось. Я был на том этапе, когда просто необходимо полностью сосредоточиться на гонках.

Многие мои сверстники изначально посвятили себя образованию, но мой план был иным — приостановить свое обучение, а если с гонками не сложится, вернуться к нему в дальнейшем.

Однако у автоспорта есть один плюс, заключающийся в том, что это бизнес-ориентированный вид спорта — я бы сказал, что соотношение «бизнес-спорт» составляет 70 на 30 процентов. В конечном итоге, продвигаясь по гоночной лестнице, вы знакомитесь с различными областями бизнеса — продажи, маркетинг, коммуникации. Можно сказать, что это само по себе образование. Это преимущество позволило мне изучить различные стороны современного бизнеса относительно автоспорта и даже открыть некоторые возможности для себя, так что жалеть тут не о чем.