Тони Канаан в Индианаполисе – Speed Sport

Месяц май начался в апреле — в понедельник прошли тесты команд «Индикара» в Индианаполисе, во время которых гонщики впервые испробовали в деле аэрообвес для суперспидвеев с минимальной прижимной силой, а также Джозеф Ньюгарден провёл очередные тесты аэроскрина.

Поскольку никто не знал, какого поведения стоит ожидать от автомобиля, все начинали день с выкрученной на максимум прижимной силой (первым, кто выехал на трассу, стал Грэм Рэйхол), проходя круги за 217 миль/час, к обеду постепенно подняв скорости до 221-222 миль/час, закончив утреннюю сессию лучшим временем Марко Андретти, который всего ничего не дотянул до 224 миль/час.

Погода способствовала тестам и максимальным скоростям, но в первую очередь гонщики под чутким руководством инженеров были заняты поиском траекторий, настроек тормозного баланса, прижимной силы и давления в шинах, поэтому послеобеденная сессия превратилась в наматывание кругов для сбора всей необходимой информации, как поодиночке, так и в малых группах. В конце дня гонщики ехали уже практически на максимуме, в достаточно плотных группах близко друг к другу. Шестичасовые заезды в итоге с лучшим временем закончил Тони Канаан, пробив 226 миль/час. Сессии прошли без аварий, жёлтые флаги вывешивались лишь для инспекции трассы.

Каждый год, когда ты возвращаешься в Индианаполис, в первый день улыбка не покидает твоё лицо. Я обожаю это место, в нём есть особая магия. Отличный день, проехали много кругов, собрали много информации, которую теперь надо изучать. Я даже и не ждал, что стану быстрейшим.

Вторую скорость дня показал Симон Пажно — 225.910 миль/час: француз стал одним из немногих, кто смог разогнаться на прямой до 240 миль/час, но отмечал, что поведение машины с новым аэрообвесом ещё изучать и изучать. Третье время, благодаря изменениям в настройках под самый финиш сессии, осталось за Марко Андретти, 225.637 миль/час, который стал быстрейшим из лагеря «Хонды»; три быстрейших результата были показаны в драфте, лучший круг в «одиночном» заезде также остался за Канааном, 223.240 миль/час. Также стоит отметить результат Габби Чавеса, который и утреннюю, и послеобеденную сессии закончил в топ-5.

Все гонщики остались весьма довольны аэрообвесом и поведением автомобиля, отмечая, что машины стали ещё быстрее на прямых, но из-за этого повороты теперь — настоящий вызов. Тем более что заднее антикрыло в данном аэропакете мало чем отличается от переднего, и, вкупе с уходом задних бамперов, которые сглаживали аэропоток в районе колёс, поведение задней части автомобиля стало нестабильным. Также высказывалось мнение, что из-за минимальной аэродинамики в «Инди-500» решающим фактором станет механическое сцепление автомобиля с трассой — кто добьётся наибольших успехов с настройками в этой сфере, тот, скорее всего, и победит.

Теперь на прямых скорость чувствуется по полной, и в поворотах ты теперь должен постоянно удерживаться автомобиль. Немного отличается от того, к чему мы привыкли, если честно, но в целом — весело.

Элиу Каструневис, возвращающийся за руль индикара на гонки в Индианаполисе, показал десятое время, но был очень доволен: «Это как вновь играть со своей старой игрушкой, которой тебе не хватало. Я занимался этим 20 лет, и после этих тестов — эй, я всё ещё помню как это делается. Спорткары — это круто, но ничто не сравнится с Индианаполисом». Однако бразильцу, в отличие от Тони Стюарта, который вечно отмахивался от предложений вернуться на «Инди-500» под предлогом, что нельзя просто так приехать в Индианаполис и быть конкурентоспособным, будет относительно просто — он участвовал в тестах в Барбере, и у него всё тот же гоночный инженер. Так что, по словам Каструневиса, в этот день тестов они пытались заставить машину ехать настолько быстро, пока ему не станет страшно от её скорости.

Элиу Каструневис на тестах в Индианаполисе

Привлекал внимание и Себастьен Бурдэ — для француза это стало первым выездом на полотно «Старой кирпичницы» после аварии прошлого года, и, по словам гонщика, на первом быстром круге во втором повороте ему было несколько не по себе: “Конечно, ты думаешь об этом. Я не знал, что я буду чувствовать, пока не проехал этот поворот. К моему удивлению, не было практически никаких эмоций. Да, теперь я еду несколько консервативней там, чтобы избежать избыточной поворачиваемости — я не думаю, что это полностью сотрётся из памяти. Это тот урок, за который я заплатил высокую цену. Но буду ли я вновь так рисковать? Посмотрим, ведь все хотят здесь победить».

Отдельной темой для разговоров в Индианаполисе стали тесты аэроскрина. По словам Джозефа Ньюгардена, ему понадобилось некоторое время чтобы поймать фокус, но в целом получилось, что управление автомобиля с защитным стеклом мало чем отличается от гонок спорткаров, в которых у него, в отличие от Диксона, мало опыта. Чемпион 2017 года отметил, что в целом аэроскрин никоим образом не мешал, но звук двигателя был несколько другим, а также устройство требует небольшой доработки — набегавший поток воздуха создаёт завихрения, которые формируют позади шлема давление, наклоняющее голову гонщика вперёд; также необходимо несколько доработать геометрию стекла чтобы визуальное восприятие было без каких-либо искажений. Тестировалось и сочетание аэроскрина с несколькими видами визоров, с разным затемнением, на предмет возникновения бликов.

В целом, тесты прошли более чем успешны, тем более что на прямых Ньюгарден ехал в районе 243 миль/час (390,987 км/ч), а средняя скорость на круге составила 224 миль/час. «Индикар» не планирует обязательного использования аэроскринов в 2018 году, но, по всей видимости, они станут обязательными в 2019-м. Также серия поделится всей собранной информацией с представителями «Формулы-1», в ответ на данные, полученные по системе хало, которая была признана неприспособленной для гонок по овалам из-за ограничения видимости.

Аэроскрин индикара, вид из кокпита

«Индианаполис Мотор Спидвей», 30 апреля, тесты. Утренняя сессия

«Индианаполис Мотор Спидвей», 30 апреля, тесты. Послеобеденная сессия

Джозеф Ньюгарден тестирует аэроскрин