Себастьен Ожье за рулём «Форда»

За всё то время, что существует Чемпионат мира по ралли, было достаточно гонщиков, которые вписали свое имя в анналы истории. Все они были по-своему уникальны: харизмой, стилем пилотажа, и безусловно, достижениями в WRC.

«Я люблю ралли за скорость и за разнообразие — от асфальта до гравия»

Себастьен Ожье

После двух успешных сезонов в Чемпионате мира за команду «М-Спорт», Себастьен Ожье покинул британский коллектив Малкольма Уилсона, чтобы вернуться туда, где в своё время ему открыли дорогу в мир большого автоспорта –  в команду «Ситроен». За последние шесть прошедших сезонов француз стал главной доминирующей силой в мире ралли, перехватив мантию короля от своего легендарного соотечественника и тёзки – Себастьена Лёба.

Ожье и Лёб – Zimbio

С четырьмя титулами с командой «Фольксваген» (2013-2016), и двумя с «М-Спорт» (2017-2018), Себастьен уже давно вошёл своими достижениями в историю ралли. С возвращением в стан «Ситроен» у него появилась уникальная возможность стать первым гонщиком, который выигрывал чемпионат выступая за три разные команды. К тому же, пока Ожье не завершил карьеру, у него все ещё есть шанс достичь уникального рекорда, который поставил Лёб – 9 чемпионских титулов в WRC с 79 победами. Однако недавно Ожье объявил о том, что после истечения контракта с «Ситроен» он завершит свои выступления в WRC, а это значит, что новоиспечённый гонщик французской команды не  сможет сравнится с рекордом Лёба. Но, статистика – это ещё далеко не всё, и есть много причин, по которым его уже можно считать величайшим гонщиком в истории ралли.

Себастьен Ожье за рулём «Ситроен» в Ралли Иордании 2011 года – Speedcafe

Сражение с Лёбом в «Ситроен» в 2011 году

В 2011 году Себастьен Ожье принимал участие в своём третьем полном сезон, но на этот раз он дебютировал за главную команду французского производителя. В то время лидером «Ситроен» был на тот момент семикратный чемпион мира Себастьен Лёб. Вместо того, чтобы попасть под тяжёлое давление, находясь рядом с Лёбом, в команде, которая была построена для того чтобы он побеждал, Ожье принял бой. За весь сезон уроженец Гапа одержал пять побед за команду «Ситроен» в WRC – столько же, сколько и его гораздо более именитый и титулованный соотечественник. Несмотря на победы, он чувствовал, что у него было мало поддержки в команде, и в конце сезона он покинул команду.

«Это был один из первых случаев, когда напарник по команде боролся со мной на равных. В СМИ тогда очень нравилось провоцировать войну между нами, и это было не очень приятно. Мы же просто боролись между собой. Сегодня я уважаю Ожье и его достижения, ведь он многого добился за прошедшие годы» — вспоминает Лёб.

Кто знает, что могло бы произойти, если бы он остался в «Ситроене», когда Лёб продолжал свой победный путь к девятому чемпионскому титулу, вместо того чтобы подписать контракт с «Фольксваген», но, как мы знаем, история не знает сослагательного наклонения.

Себастьен Ожье за рулём «Фольксваген» – Сайт трассы "Гудвуд"

Переход в «Фольксваген» и первый титул

После ухода из французского коллектива, в «Фольксвагене» подписали трёхлетний контракт с французским гонщиком. В  сезоне 2012 года в немецкой команде решили запустить «Шкода Фабиа» в классе S2000, при этом параллельно начав работу над развитием «Поло R WRC» для полноценного дебюта в 2013 году. Маленькая команда «Шкода» финишировала в первой десятке общего зачёта чемпионата – несмотря на то, что они не участвовали в каждом этапе. В следующем сезоне Ожье и «Фольксваген» с успехом ворвались в чемпионат. Проиграв сражение на первом этапе чемпионата в Монте-Карло, немецкая команда во главе с Ожье на Ралли Швеции нанесли Лёбу ответный удар. В дебютный сезон за «Фольксваген» француз одержал невероятные девять побед в 13-ти этапах чемпионата – из них три победы подряд в начале года, и четыре кряду в конце сезона. Победив в первый раз, команда «Фольксваген» и Ожье затмили достижение Лёба в «Ситроен», который, в свою очередь, только на третий год во французской команде смог выиграть свой первый чемпионский титул в 2004-м году.

Себастьен Ожье и Яри-Матти Латвала – Red Bull

Ожье побеждал серьёзных напарников по команде

Сможет ли кто нибудь вспомнить напарников по команде во время доминирования Лёба в «Ситроен»? Помнит ли кто нибудь Карлоса Сайнса, который выступал с Лёбом в начале его карьеры? Более вероятно, что нет. Кроме  Сайнса, и этапов бок о бок с Колином Макреем в 2003 году, у Лёба было достаточно много разнообразных коллег по команде. Среди них были такие гонщики как Ксавье Понс и Франсуа Дюваль, а при всем уважении к Дани Сордо, испанец не был сложным испытанием для француза, ровно также как и финн Микко Хирвонен.

Ожье же смог оказать реальную борьбу будучи напарником Лёба в «Ситроен», а также он боролся с Яри-Матти Латвалой в «Фольксвагене». Перед переходом в немецкий коллектив, финский гонщик в 2012 году занял третье место, выступая за заводскую команду «Форд», однако Себастьен Ожье в «Фольксваген» полностью уничтожил своего напарника, психологически изматывая Латвалу год за годом, и как следствие финн, смог одержать лишь одну победу в сезоне 2016 года.

«Все шло наперекосяк», — говорил Латвала. – «Я не выигрывал, потому что пытался перенять стиль пилотирования у Себастьена. Я окончательно запутался, стараясь делать все как он.

Выступления Латвалы в «Тойоте» горят о том, что он всё ещё является быстрым гонщиком, который способен побеждать, но он ничего не смог поделать с Ожье, несмотря на то, что он был частью доминирующей силы «Фольксвагена» в WRC.

Радость Себастьена Ожье после пятого титула – AS

Два титула WRC в не самой сильной команде

После четырёх титулов к ряду с «Фольксваген», в руководстве немецкого коллектива потрясли многих, объявив о том, что они покидают чемпионат в конце 2016 года. Это решение оставило Ожье без контракта на следующий сезон. В «Хёндэ» увеличивали своё присутствие в мировом ралли, а «Тойота» вернулась в качестве заводской команды, однако француз решил присоединится к британской команде «М-Спорт», которая традиционно использует автомобили американского производителя «Форд». Но никто не был уверен, что Ожье смогут предоставить автомобиль, способный составить достойную конкуренцию остальным командам. Вопреки всему в сезоне 2017 года Себастьен с новой командой завоевал свой пятый чемпионский титул, и это несмотря на то, что в «М-Спорт» не было много денег, чтобы способствовать развитию автомобиля. По итогам же прошедшего сезона его товарищи по команде Элфин Эванс и Тимо Сунинен имея ту же технику, что и Ожье, смогли занять лишь 7-е и 12-е места соответственно.Ожье же выжимал всё возможное из своего «Форда» и продолжал бороться за титул в 2018-м. В течении всего сезона на победу в чемпионате претендовали три гонщка — Тянак на «Тойоте», Нёвилль на «Хёндэ» и Ожье на не самом быстром «Форде».  В плотной борьбе в финале сезона на Ралли Австралии, француз смог завоевать свой шестой титул в карьере. За 2018-й год Ожье выиграл 4 этапа и 6 раз поднимался на подиум.

Следующий сезон с командой «Ситроен» для Ожье будет очень важен, поскольку он имеет шанс выиграть титул со своей старой командой. Однако, как бы не продолжилась его дальнейшая карьера в мировом чемпионате, Ожье уже достиг невероятных высот, которые делают его по-настоящему великим гонщиком в истории ралли.