Ключевые аспекты предстоящей гонки.

В эти выходные в столице Саудовской Аравии, на временной трассе, проложенной внутри международного стадиона имени короля Фахда, в 29-й раз пройдёт международное автоспортивное соревнование «Гонка чемпионов». Которая в последнее время является уже скорее шоу, чем гонкой, однако борьба на трассе по-прежнему кипит нешуточная.

В пятницу гонщикам предстоит сойтись в борьбе за Кубок наций, а в субботу — разыграть личное первенство. Почему не в субботу-воскресенье? Потому что в арабских странах воскресенье — рабочий день, и все гоночные уик-энды там смещены на один день — исключение делается лишь для «Формулы-1». Но, в любом случае, «Гонка чемпионов» в Эр-Рияде — прорыв, т.к. это будет первой международной автогонкой в истории Саудовской Аравии.

Которая в этот раз собрала гораздо менее представительный состав, чем в прошлые годы — множество гонщиков будут впервые принимать участие в «Гонке чемпионов», вновь нет никого из мотогонок, «Формула-1» представлена резервным гонщиком «Макларена» Ландо Норрисом и ветераном Дэвидом Култардом, а мир ралли, который дал старт этому соревнованию, представляют выходца с Ближнего Востока, которые громкими достижениями уж никак не могут похвастаться. Более того, четыре гонщика являются аматорами — заядлыми геймерами виртуальных гонок или любителями, отобранными на основании лайков в соцсетях и очных баталий накануне (вторые гонщики сборных Саудовской Аравии и Ливана). Полный состав участников выглядит таким образом:

• Хуан-Пабло Монтойя (Колумбия, сборная Латинской Америки), 42 года, двукратный победитель «Инди-500», ныне — Чемпионат США спортивных автомобилей, 1 участие в ГЧ (победа в 2017-м).
• Элиу Каструневис (Бразилия, сборная Латинской Америки), 42 года, трёхкратный победитель «Инди-500», ныне — Чемпионат США спортивных автомобилей, 1 участие в ГЧ (1/4 финала в 2017-м).
• Том Кристенсен (Дания, сборная Северных стран), 50 лет, легенда «Ле-Мана», 13 ГЧ (5 раз становился вторым, 2 командных победы).
• Петтер Сольберг (Норвегия, сборная Северных стран), 43 года, двукратный чемпион мира по ралли-кроссу, 4 ГЧ (победитель командного зачёта 2014 года).
• Руди ван Бурен (Нидерланды, сборная гонщиков на симуляторах), 20 лет, официальный гонщик симулятора «Макларена», дебют в ГЧ.
• Энцо Бонито (Италия, сборная гонщиков на симуляторах), победитель отбора виртуальных гонщиков, дебют в ГЧ.
• Дэвид Култард (Шотландия, сборная Великобритании), 46 лет, победитель 13 гран-при Ф1, ныне — шоу-гонщик «Ред Булл Рэйсинг», 10 ГЧ (победитель 2014 года).
• Ландо Норрис (Англия, сборная Великобритании), 18 лет, чемпион европейской «Формулы-3», резервный гонщик «Макларен», дебют в ГЧ.
• Джозеф Нюгарден (США), 27 лет, действующий чемпион «Индикара», дебют в ГЧ.
• Райан Хантер-Рэй (США), 37 лет, победитель «Инди-500», 4 ГЧ (1/4 финала в 2014-м).
• Язид Аль-Раджи (Саудовская Аравия), 35 лет, ралли и ралли-рейды, дебют в ГЧ.
• Ахмед бен Ханен (Саудовская Аравия), 28 лет, победитель ближневосточной Академии Ниссана ГТ в 2014 году, дебют в ГЧ.
• Карл Масаад (Ливан), 19 лет, британская «Формула-4», дебют в ГЧ.
• Мансур Чебли (Ливан), 43 года, ливанский картинг и подъёмы на холм, дебют в ГЧ.
• Халед Аль-Кубаиси (ОАЭ), 42 года, Чемпионат мира по гонкам на выносливость (младший ГТ), двукратный победитель «24 часа Дубаи», дебют в ГЧ.
• Халид Аль-Кассими (ОАЭ), 45 лет, чемпион Ближнего Востока по ралли 2004 года, ныне — Чемпионат мира по ралли и «Дакар», дебют в ГЧ.
• Тимо Бернхард (Германия), 36 лет, действующий чемпион мира по гонкам на выносливость и победитель «24 часов Ле-Мана», дебют в ГЧ.
• Рене Раст (Германия), 31 год, действующий чемпион ДТМ, дебют в ГЧ.
• Юхан Кристоффкрссон (Швеция), 29 лет, действующий чемпион мира по ралли-кроссу, дебют в ГЧ.
• Джоел Эрикссон (Швеция), 19 лет, вице-чемпион европейской Ф3 2017 года, дебют в ГЧ.
• Мемо Рохас (Мексика), 36 лет, действующий чемпион Европейской серии Ле-Ман, дебют в ГЧ.
• Абрахам Кальдерон (Мексика), 29 лет, действующий чемпион мексиканского НАСКАРа, дебют в ГЧ.

Как и всегда, соревноваться между собой гонщики будут на идентичных автомобилях, которые будут меняться от заезда к заезду. В этом году будет использовано шесть машин:

• лёгкий суперкар «VUHL 05 ROC Edition»: от 0 до 100 км/ч за 3,2 сек., 675 кг, 285 л.с., длина 3,718 м, ширина 1,876 м;
• лёгкий суперкар «KTM X-BOW COMP R»: от 0 до 100 км/ч за 3,9 сек., 790 кг, 300 л.с., длина 3,738 м, ширина 1,9 м;
• сток-кар европейского НАСКАРа: от 0 до 100 км/ч за 3,2 сек., 1210 кг, 400 л.с., длина 5,1 м, ширина 1,95 м;
• багги «Гонки чемпионов»: от 0 до 100 км/ч за 2,9 сек., 475 кг, 175 л.с., длина 3,4 м, ширина 2,0 м;
• багги «ARIEL ATOM CUP»: от 0 до 100 км/ч за 2,9 сек., 550 кг, 245 л.с., длина 3,738 м, ширина 1,9 м;
• сток-кар «XTREME PICKUP»: от 0 до 100 км/ч за 2,5 сек., 1247 кг, 370 л.с.

Формат соревнования остаётся неизменным — что в Кубке наций, что личном первенстве схема идентична классическим международным футбольным турнирам: сначала групповой этап, после чего лучшие представители сходятся попарно между собой на выбывание. Результаты жеребьёвки Кубка наций следующие:

• Группа А: Германия, Латинская Америка, Мексика, США.
• Группа Б: Северные страны, Великобритания, Швеция, сборная гонщиков на симуляторах.
• Группа Ц: Саудовская Аравия, Ливан, ОАЭ.

Победители групп Б и Ц выходят в полуфинал, где встретятся с обладателями первого места группы А и лучшим представителем вторых мест групп А и Б (определяется по времени круга). Победитель полуфинала и финала будет определён на основании двух заездов (по одному у каждого гонщика команды); если после этого счёт будет 1-1, победители заездов определят сильнейшего в паре.

В личном зачёте жребий распределил гонщиков по группам следующим образом:

• Группа А: Монтоя, Каструневис, Хантер-Рэй и победитель в паре Рохас/Кальдерон.
• Группа Б: Кристенсен, Култард, Бернхард, победитель в паре виртуальных гонщиков.
• Группа Ц: Кристофферссон, Раст, Норрис, победитель в паре Эрикссон/Чебли.
• Группа Д: Ньюгарден, Сольберг, Аль-Раджи, победитель в паре аль Кубаиси/бен Ханен.

Гонщики, занявшие первые и вторые места в группах, выходят в четвертьфинал, где на выбывание соревнуются за попадание в финал, где на основании заездов до двух побед будет определён чемпион чемпионов.