Тото Вольфф во время пресс-конференции ФИА в Санткт-Петербурге – Fun Formula

Руководитель автоспортивного подразделения «Мерседес» Тото Вольфф был последним по счёту участником пресс-конференции ФИА перед награждением призёров сезона в Санкт-Петербурге.

Естественно, одним из первых был задан вопрос о прошедшем сезоне. И оказалось, что руководитель команды Ф1 не получил никакого удовольствия, следя за ходом борьбы в чемпионате: «Потому что когда сам в ней участвуешь, всё это очень тяжело. Есть моменты, когда всё идёт неплохо, и ты уже думаешь, что инициатива на вашей стороне, но потом ситуация меняется, и вам приходится отыгрываться». Но сам Вольфф не хотел бы, чтобы год прошёл как-то по-другому, потому что, по его мнению, борьба – главное в «Формуле-1», которую считают вершиной автоспорта, и здесь надо быть готовым к тому, чтобы иметь дело с очень сильными соперниками. Именно это и приносит радость в конце концов, пусть и в ходе сражения вам приходится непросто.

По мнению Тото Вольффа, в этом году было два важных момента по ходу сезона, которые можно считать поворотными. Один из них очень тяжёлый для комнды — проигранный Гран-при Великобритании, домашняя гонка как для Льюиса Хэмилтона, так и для всей команды, которая базируется в Брэкли. Упустить победу на трассе в Силверстоне, где «Мерседес» и Хэмилтон всегда были традиционно сильны, было действительно неприятно.

Но команде удалось максимально собраться, чтобы стать сильнее, и поворотным моментом для немецко-британского коллектива стала Монца, потому что «Мерседес» сумел отыграться в Италии. После этого подопечные Вольффа неплохо выглядели ещё на нескольких трассах, но особенно уверенно выступили в Сингапуре, хотя раньше он не относился к числу их любимых трасс. Этому поспособствовало то, что Льюис невероятным образом провёл квалификацию и выиграл поул. После этого всё изменилось к лучшему в пользу «Мерседес».

И, раз зашла речь о команде, Вольффу был задан вопрос о том, насколько Хэмилтон влиял на успех команды в этом сезоне. Безусловно, гонщик — это наконечник копья. А Льюис на протяжении всей карьеры был связан с «Мерседесом», и за всё это время у него сложились тесные взаимоотношения с автоспортивным подразделением немецкого концерна. А тесные взаимоотношения привели к обоюдным доверию и уверенности, которые способствуют прогрессу. Тем более что Хэмилтон — предельно честен с командой, признав в том числе, что не во всех гран-при этого года был хорош. Но, по мнению Тото Вольффа, британец всё равно остаётся одним из лучших гонщиков в этом бизнесе. При этом шефу «Мерседес АМГ» пришлось оправдываться за своего лидера — Льюис не пришел на пресс-конференцию. Вольфф пошутил, сказав, что это не потому что ему надоели одни и те же вопросы от одних и тех же людей — просто британец себя плохо чувствует, и гораздо более важно его участие на церемонии награждения. Сможет ли Льюис догнать и обогнать Михаэля Шумахера по титулам и сделать это в «Мерседес»? «Я надеюсь. У нас есть ещё два года контракта с ним. Но конкуренция с каждым годом всё серьёзнее и серьёзнее».

Шеф «Мерседеса» продолжил развивать тему взаимоотношений, отвечая на вопрос о том, что помогает сохранять мотивацию в команде после того как всё что можно было выиграно в последние пять лет. Вольфф считает, что это лишнее — просто надо направлять энергию людей в нужное русло, и обращать внимание на различные мелочи, вплоть до планирования досуга сотрудников и их психологического комфорта. Ведь люди — главный ресурс компании. Не руководитель, не гонщик, а все те, кто остаются на заднем плане.

Естественно, зашла речь и о Валттери Боттасе. Вольфф был категоричен: «Без Валттери мы бы не выиграли ни чемпионство, ни Кубок конструкторов». В начале сезона у Боттаса были равные шансы с Хэмилтоном, но затем Валттери сошел в Баку, а Льюис набрал максимальное количество очков. Если бы он выиграл гонку в Баку, ситуация могла бы быть другой — Боттас бы лидировал в чемпионате. Вообще, в «Мерседес» признают, что у финна была возможность победить в трёх гонках, но он отдал победу Льюису. Однако свои неудачи и настроение разочарования Боттас не позволил перенести на атмосферу в команде, в отличие от многих других гонщиков, которые чуть что, сразу начинают выливать свои обиды на всех подряд. Именно поэтому Валттери Боттас — важная часть команды.

Один из вопросов из зала касался того, изменил ли Тото Вольфф своё отношение к хало после инцидента на старте Гран-при Бельгии, когда машина Фернандо Алонсо взлетела в воздух и приземлилась на «Заубер» Шарля Леклера. Тото Вольфф: «Да, я изменил свое мнение, хотя мне по-прежнему не нравится хало с эстетической точки зрения. Надеюсь, в будущем мы найдем решение, благодаря которому защита головы будет выглядеть лучше. Мне нравится Шарль, ведь он – молодой гонщик, который заслуживает место в Ф1. Я бы не простил себе, если бы мы проголосовали против хало, а затем произошел бы инцидент с потенциально катастрофическим результатом. Эта инициатива себя оправдала. Я рад, что Жан Тодт настоял на внедрении защиты головы, и я рад, что в начале сезона мне не дали бензопилу, которой я грозился срезать эту конструкцию с автомобиля». Отвечая на следующий вопрос, о том, а не стоит ли вообще закрыть кокпиты, глава автоспортивного подразделения «Мерседес» подчеркнул, что в первую очередь важно сохранить эстетику и такие решения принимать держателям коммерческих прав совместно с командами.

Будет ли успешен «Мерседес» в дальнейшем? Тото Вольфф не знает. Заводская команда немецкого концерна в «Формуле-1» очень серьёзно относится к изменению технического регламента перед сезоном-2019 и не исключают, что кто-то сможет обнаружить лазейку в правилах и получить благодаря ей преимущество: «При изменении правил всё возможно. Это почти как в 2009 году, когда Росс Брон нашёл серую зону регламента и использовал её. Если команды найдут какую-то серую зону, то это может обеспечить разницу в результате. Так что мы серьёзно относимся ко всем — взять что «Феррари», ставшую второй, что «Уильямс», финишировавший 10-м. Каждый может обойти нас — «Ферарри» подготовили отличный двигатель в этом году, благодаря «Рено» гонкщики «Ред Булл» претендовали на победы практически на всех трассах, «Хонда» сделала большой шаг вперёд. Мы уважаем все эти команды, всех считаем нашими соперниками. Нам надо сильно потрудится, чтобы остаться впереди».