Валттери Боттас выиграл квалификацию к Гран-при Китая 2019 года.
К началу квалификации температура воздуха до +20 градусов по Цельсию, а трасса до +35. Александер Албон не принимал участия в квалификации после того, как серьезно разбил машину на выходе из последнего виража трассы в третьей сессии свободных заездов.
Как и двумя неделями ранее в Бахрейне, в Китае первыми на трассу выехали гонщики «Уильямс» Кубица и Расселл. Первое зачетное время квалификации осталось за поляком, но его результат тут же перебил Расселл -1’36.821. Через несколько минут на трассу потянулись и остальные участники, среди которых первыми были гонщики «Феррари».
На своем быстром круге Леклер попал в серьезный трафик в конце круга, показав время 1’34.069, но его результат вскоре превзошел Феттель – 1’33.557. Далее свои времена показали Боттас и Хэмилтон – финн показал первый результат, опередив Хэмилтона на 0.457 секунды. Однако британец ошибся в последнем повороте, широко выехав за пределы трассы. За Верстаппеном осталась третья строчка. Далее следовали Феттель, Хюлькенберг, Грожан, Квят, Магнуссен, Риккардо и Гасли. Единственным гонщиком, который не показал вообще никакого времени, был Джовинацци.
За три минуты до окончания первого сегмента участники стали выезжать на вторую попытку. Боксы не покинула первая пятерка – Боттас, Хэмилтон, Верстаппен, Феттель и Хюлькенберг, а также Антонио Джловинацци. Леклеру пришлось выезжать, так как монегаск находился на 11-й позиции. И со второй попытки Шарль показал второе время в 0.054 секунды от Боттаса.
По итогам первого сегмента из борьбы выбыли: Стролл, Расселл, Кубица, и, так и не проехавший ни одного круга, Джовинацци. Позже в команде сообщили, что причиной стали проблемы с силовой установкой.
Первым во второй части квалификации боксы первым покинул Перес, следом за ним последовали и все остальные гонщики. Интересно, что первая пятерка по итогам первой части –Хэмилтон, Боттас, Леклер, Феттель и Верстаппен — выехала на шинах «мидиум», а вот все остальные – на «софт».
После первой попытки лидером был Боттас, причем финн опередил ближайшего из преследователей – Феттеля – на 0.504 секунды! Далее расположились Леклер, Верстаппен, Хэмилтон, Гасли, Квят, Магнуссен, Риккардо и Хюлькенберг. За пределами продолжения борьбы находились Перес, Сайнс, Ряйккёнен, Норрис и Грожан. Француз в первой попытке не показал никакого времени.
За две с половиной минуты до окончания сессии гонщики начали выезжать на вторую попытку. Боттас, Феттель и Верстаппен выехали на «софт», а вот Хэмилтон – на «мидиум». На трассу выехали все гонщики за исключением Леклера и Гасли.
Боттас поставил лучшее время первого сектора, но на втором не превзошел даже свое, а в третьем секторе и вовсе бросил темп. Также поступил и Феттель. Первое время осталось за Хэмилтоном – британец опередил Боттаса на 0.091 секунды. Даниил Квят долгое время находился в десятке, но в итоге стал 11-м. За пределами финала квалификации также остались Перес, Ряйккёнен, Сайнс и Норрис.
В финале квалификации первым на трассу выехал Риккардо, за австралийцем последовали и все остальные. На всех машинах стояли шины «софт».
После первой попытки лидером стал Боттас. На 0.007 секунды финн опередил Хэмилтона. В 0.438 секунды от лидера расположился Феттель, далее следовали Верстаппен, Леклер, Гасли, Хюлькенберг, Риккардо. Магнуссен и Грожан времен не показали – в «Хаас» остался лишь один комплект мягких шин на финал квалификации, предоставляемый «Пирелли».
На вторую попытку первыми выехали гонщики «Мерседес», за ними боксы покинули остальные участники. Причем гонщики расположились так плотно, что некоторые из участников начали серьезно растягиваться по трассе, стараясь получить преимущество чистой трассы. Это привело к тому, что Верстаппен, Гасли, Магнуссен и Грожан не успели на быстрый круг.
В итоге поул завоевал Боттас с преимуществом в 0.023 секунды на Хэмилтоном, который не улучшил свое время. Третьим стал Феттель, отстав на 0.301 секунды. Далее расположились Леклер, Верстаппен, Гасли, Риккардо, Хюлькенберг, Магнуссен и Грожан.
1. Валттери Боттас («Мерседес», Финляндия) — +1’31.547
2. Льюис Хэмилтон («Мерседес», Великобритания) — +0.023
3. Зебастиан Феттель («Феррари», Германия) — +0.301
4. Шарль Леклер («Феррари», Монако) — +0.318
5. Макс Верстаппен («Ред Булл», Нидерланды) — +0.542
6. Пьер Гасли («Ред Булл», Франция) — +1.383
7. Дэниел Риккардо («Рено», Австралия) — +1.411
8. Нико Хюлькенберг («Рено», Германия) — +1.415
9. Кевин Магнуссен («Хаас», Дания) — без времени
10. Роман Грожан («Хаас», Франция) — без времени
11. Даниил Квят («Торо Россо», Россия) — 1’33.236