Джозеф Ньюгарден празднует победу в первой гонке в Детройте – Твиттер Тима Синдрика

Джозеф Ньюгарден выиграл первую гонку сдвоенного этапа Гран-при Детройта, проходившую на подсыхающей трассе.

Старт субботней гонки был отложен более чем на час из-за риска удара молнией во время грозы, начавшейся после финиша гонки ИМСА. В результате к старту заезда индикаров дождь полностью прекратился и трасса начала подсыхать. Кроме того, было решено сократить дистанцию до 75 минут, что давало теоретическую возможность проехать гонку с одним пит-стопом, однако в случае слишком раннего перехода на слик топлива могло и не хватить до финиша.

Именно удачная остановка в боксах и позволила Ньюгардену принести «Пенске» первую за три года победу в Детройте, гонке, промоутером которой выступает сам Роджер Пенске, а титульным спонсором — поставляющий двигатели команде «Шевроле». Чемпион 2017 года начинал гонку вторым, однако на старте сначала проиграл позицию Скотту Диксону, а потом в борьбе уступил позицию и его коллеге по «Ганасси» Феликсу Розенквисту.

Отыгравшись на 12-м круге, спустя пять кругов Джозеф останавливается в боксах, переходя на слик. Момент был выбран как нельзя удачно — к этому времени трасса уже достаточно просохла, но главное состояло в том что буквально в момент заезда «Пенске» №2 на пит-лейн в барьере седьмого поворота оказался Эд Джонс и были вывешены жёлтые флаги. И все те, кто находился впереди американца, поехали в боксы за шинами для сухой трассы. В дальнейшем Ньюгарден отлично проводил рестарты и спокойно сдерживал прессинг со стороны Александера Росси, лидировавшего до аварии Джонса. Единственное беспокойство команды исходило от того факта, что топлива в баках №2 было впритык, в результате чего гонщик вынужден был поначалу экономить, однако последний (четвёртый) жёлтый флаг выровнял ситуацию — автомобиль остановился с пустым баком уже после финиша.

“Это был идеальный момент чтобы остановиться и выйти вперёд, — говорил после финиша Ньюгарден, который теперь единолично возглавляет чемпионат. — Я надеялся на то, что трасса высохнет, и что эта остановка позволит нам отыграть немного времени. Но в итоге всё обернулось ещё лучше. А двигатель «Шевроле» — это нечто: расход топлива, мощность, крутящий момент. И выиграть фактически на их заднем дворе, это очень круто. Мы плотно работали в межсезонье для того чтобы улучшить поведением наших автомобилей на уличных трассах, и эта гонка доказала, что мы оказались полностью готовы к ним.»

«Круто здесь победить, — продолжил Ньюгарден, лучшим результатом которого в 13 гонках в Детройте ранее было лишь 2-е место в 2017 году. — Мы всегда были здесь сильны, но не могли это конвертировать в победу. Но в этот раз всё нами как командой было сделано как надо. У нас был автомобиль, у которого была скорость, и который прекрасно управлялся на мокрой трассе. У нас было всё что надо было для победы, и мы этим воспользовались.»

Финишировавший вторым Александер Росси не скрывал своего разочарования, равно как и вся команда «Андретти». И если победитель «Инди-500» 2016 года просто был расстроен из-за проигрыша, будучи быстрейшим оба дня, то Райан Хантер-Рэй, Зак Вич и Марко Андретти просто пострадали ни за что ни про что. Андретти-внук стал первым гонщиком, перешедшим на слик. Демонстрируя чудеса контроля автомобиля на мокрой трассе, Марко сумел остаться впереди лидера гонки и не разбить автомобиль, что дало бы ему преимущество в случае жёлтых флагов. Через несколько кругов его примеру последовали Хантер-Рэй и Вич, а также Спенсер Пигот и Сантино Ферруччи.

Да, все они выехали впереди Андретти — остановка на 12-м круге всё же была слишком ранней, однако после выезда автомобиля безопасности все они должны были оказаться прямо позади Ньюгардена. Но дирекция гонки приняла решение открыт пит-лейн ещё до того, как пелотон спрессовался и на выезде из боксов впереди Хантер-Рэя успели выскочить Росси и оба гонщика «Ганасси», Пигот оказался на десятом месте вместо третьего, а Вич и Ферруччи и вовсе в середине второго десятка. Брайан Херта же, видя, что тактика выигрыша не принесла, повторно зазвал Марко Андретти в боксы для дозаправки — топлива явно не хватало до конца заезда.

Третьим финишировал Такума Сато — японец провёл боевую гонку (начав с того что на старте заправил Патрисио О’Уарда в стену и мексиканцу пришлось всю гонку прорываться обратно), постоянно борясь и обгоняя (автомобиль японца явно держал трассу лучше, чем у других гонщиков, что позволяло ему тормозить позже остальных), поднявшись в топ-3 с девятого места на старте, и не дав себя обогнать себя на отрезке после последнего рестарта и до самого финиша, собрав позади себя приличный паровозик.

Не менее боевую гонку провели и Симон Пажно (с 13-го на 6-е), и Уилл Пауэр, который уже на девятом круге заехал в топ-5, стартуя 12-м. Однако чехарда пит-стопа под жёлтыми привела к тому, что австралийца выпустили на трассу с недокрученным правым передним колесом, которое отвалилось сразу на выезде с пит-лейна. Пауэр сумел вернуться в боксы на трёх колёсах, получив после штраф опасный первый пит-стоп, однако в итоге, несмотря на ещё два выезда автомобиля безопасности, сумел обогнать только Матеуса Лейста (который стал автором двух «фул-корсов» в гонке) и Ферруччи.

Также нельзя не отметить прекрасное четвёртое место Феликса Розенквиста — швед всю гонку боролся в топ-5, сумев финишировать, в отличие от Скотта Диксона, который за полчаса до финиша допустил редкую для себя ошибку, зацепив барьер и разбив автомобиль в шестом повороте. До этого последний раз Диксон в результате аварии  сходил с дистанции два года назад, да и то, тогда его в Техасе зацепил Сато.

В целом же в гонке более чем хватало борьбы — как на мокрой, так и на сухой трассе, а также ошибок (чего только стоит разворот Вича на прогревочном круге), а также проблем с автомобилями (например, Маркусу Эрикссону и Колтону Херте пришлось в какой-то момент перезагружать бортовые компьютеры) В середине пелотона постоянно происходили перестановки, а всего во время 75-минутного заезда было совершено 85 обгонов. Однако прогноз на воскресную гонку не обещает осадков, поэтому такого экшена в ней может не быть. Старт второго Гран-при Детройта запланирован на 22:30 мск.

«Индикар». 7-й этап. Гран-при Детройта

Результаты субботней гонки