История о том как бывший гонщик ралли Джон Армстронг стал чемпионом мира в киберспортивной дисциплине.
Армстронг родился в графстве Фермана, что в Северной Ирландии. Впервые британец принял участие в раллийном соревновании в 2011 году. В течении нескольких сезонов он принимал участие в различных соревнованиях Англии, Уэльса и в родной Северной Ирландии.
Один из первых серьёзных вызовов для британца пришелся на 2015 год, когда он сел за руль “Пежо 208 R2” в Ралли Лиепая, который проходил в рамках Чемпионата Европы. Тогда он показал 14-й результат в итоговой классификации. После этого он продолжил соревноваться в чемпионате Северной Ирландии, после чего смог одержать победу на одном из этапов родного чемпионата.
Джон Армстронг является частью впечатляющего поколения гонщиков из Северной Ирландии. Как это за частую и бывает, у него не было средств для реализации своих целей.
После успехов на родине, Армстронг берет планку выше, а именно мировое первенство по ралли. Он принимал участие в нескольких этапах зачёта WRC2 в 2016 году. Армстронг смог занять третью позицию в чемпионате, одержав две впечатляющих победы в испанском и польском этапах, которые принесли ему титул “Новичёк года”.
На этапе чемпионата мира в Германии, британец снова смог удивить. На одном из спецучастков он смог установить быстрейшее время. После этого, имя молодого британца ассоциировали с другими молодыми гонщиками.
“Мы набрали очень быстрый темп. Меня начали сравнивать с другими громкими именами”, – рассказывает Армстронг. -“Мы тогда смогли установить быстрейшее время спецучастка, что было для нас очень большим достижением. Нам было очень сложно, потому что у нас не было бюджета, чтобы структуризировать наш сезон. У нас тогда была очень хорошая скорость, но без бюджета мы ничего не могли сделать”.
Спустя один год, после своего выхода на асфальт Ралли Германии, не имея бюджета на реальное ралли, он обратил свое внимание на киберспорт. Армстронг решил попробовать себя в игре “WRC 7”, после того, как был вдохновлен просмотром финала Чемпионата мира 2017 года.
Из тысяч участников принимавших участие, он смог занять третье место во время 13-го раунда регулярного сезона, а девять лучших игроков вышли в финал в сервис-парке, где тогда параллельно проходил Ралли Германии.
Он смог выйти на первое место, опередив некоторых лучших киберспортивных гонщиков. Он стал первым настоящим раллийным гонщиком, который смог это сделать.
Джон Армстронг: “Я все ещё не могу в это поверить. Как гонщик вы хотите побеждать, по этому здорово иметь это чувство. Я вырос на играх про Колина МакРэя и Ричарда Барнса. После этого мой интерес только вырос. Я учился водить раллийный автомобиль, и когда я получил свой первый автомобиль в 10 лет, это мне очень помогло. Принять участие может любой желающий. Я знал, что могу выиграть. Это очень конкурентоспособное соревнование, и по этому нужно много практиковаться, чтобы получить преимущество. Вы должны быть этому посвящены. Я провел более 250 часов тренировок, и у меня была четкая цель показать, что я люблю этот спорт”.
Официальную игру WRC можно купить где угодно. И в ней может попробовать силы любой желающий. Для того чтобы побеждать на таких крупных соревнованиях нужно иметь чувство настоящего ралли, а так же психологическую устойчивость.
“По сравнению с реальным автомобилем, игра не является точной симуляцией. Это скорее аркада”. – рассказывает Армстронг. -“Можно сделать соответствующие настройки, которые будут подходить под ваш стиль вождения, но для этого нужна предельная концентрация. Вы должны учить этапы, так же, как и в реальной жизни”.
Для Армстронга возвращение в реальные гонки все ещё возможно. Несмотря на то, что может произойти в будущем, Армстронг может сказать, что он чемпион мира.