Британская Ф3

В прошлых статьях про «трёшки» мы рассказали вам про невероятно интересный и захватывающий сезон европейской «Формулы-3» с огромной конкуренцией, про псевддоевропейскую Ф3 и её непростую историю, однако всё ещё с возможностью на счастливый исход, про чемпионаты Америки и Азии. А что же нам подарила легендарная трёшка Соединённого Королевства?

Начнём с самой истории серии. Если вы считаете, что этот тот самый известный чемпионат, который держится ещё с середины прошлого века, через который проходили многие будущие звёзды автоспорта и который подарил нам ещё в свои времена Эмерсона Фиттипальди, Нельсона Пике, Айртона Сенну, Мартина Брандла, Мику Хяккинена и многих других звёзд, то вынуждены вас огорчить. Оригинальный британский чемпионат прекратил своё существование в 2014 году из-за недальновидных новых организаторов серии, которые привели её к финансовым проблемам, которые не удалось решить.

У нынешнего чемпионата другая история. Оригинальное название британской «псевдо-Ф3» было как раз британская Ф4, и запущена она была в 2013 году. Чемпионат был формально сам по себе, так как не проводился по регламентам ФИА. Серия развивалась достаточно успешно, количество участников каждый год было достаточно приличным, и уровень конкуренции также был неплохим — к слову, одним из чемпионов стал будущий гонщик Ф1 Джордж Расселл. Однако спустя три года, в марте 2016-го, руководители ФИА и МСА (Моторспортивная ассоциация, принадлежащая Джонатану Палмеру) заключили договор о смене названия чемпионата, по которому британская Ф4 становилась Ф3 под эгидой Британского клуба автогонщиков. А судьба Ф4 была предрешена самими же МСА, которые переименовали собственный чемпионат «МСА Формула» в британскую «Формулу-4».

Самое интересное, что в «новой» британской Ф3 не стали использовать шасси самой Ф3, омологированные ФИА. Автомобиль был основан на спецификации машин той самой формулы-4, на которой как раз-таки и проводились соревнования прошлой британской Ф4. Однако, по словам руководителей и разработчиков машины, шасси было модернизировано и способно ехать в темпе техники спецификации Ф3. Поставщиком шасси стал итальянский производитель «Taтуус», который привёл конструкцию в соответствии с правилами безопасности Ф3, включая боковые панели, передние и задние карбоновые ударные конструкции, колесные тросы и съемное сиденье.

С 2016-го серия была удачно запущена. И пускай общий уровень уже не являлся таким сильным, и чемпионат стал менее популярным со стороны британцев, но чемпионами 2016 и 2017 годов становились вовсе не дураки. Первым «официальным» чемпионом серии стал бразилец Матеус Лейст, который в прошлом году успешно перешёл в «Индикар» всего в 20-летнем возрасте, чемпионом следующего сезона стал британец Энам Ахмед, который провёл тот сезон под свою диктовку. Энам является «Восходящей звездой» Британского клуба автогонщиков и провёл неплохой дебют в европейской «Формуле-3» в прошлом году, лидировав на ранних стадиях чемпионата. Сможет ли новый чемпион доказать свой высокий уровень?

Минувший год в британской Ф3, к сожалению, по сравнению с предыдущими сезонами, имел меньшее количество участников, из которых большинство не славились отличными результатами раннее. Но среди них была пара моментов, которые заставили зрителей следить за календарём серии. Это была система начисления очков за большее количество обгонов во вторых гонках этапа. Т.е. сколько позиций отыграл тот или иной гонщик за вторую гонку, столько дополнительных очков он получал к результату гонки.

Также, возможно, причиной интереса к серии стал Билли Монгер, британский автогонщик, который попал в ужасную аварию в апреле 2017 года, принимая участие в чемпионате британской «Формулы-4» на трассе Донингтон-Парк. Тогда из-за дождя и плохой видимости Монгер не успел увернуться от замедлившейся машины финна Патрика Пасмы и влетел в заднюю часть автомобиля на огромной скорости, в результате чего британец еле остался живым и ему вынуждены были ампутировать обе ноги. Билли смог вернуться в за руль после аварии уже в июле на Брендз-Хэч, управляя «Фольксваген Битл», адаптированный под него. А в феврале 2018-го отважный британец протестировал автомобиль британской Ф3, в этом же месяце подписав контракт с «Карлин» на выступления в серии.

Ну а главными претендентами на чемпионский титул стали два скандинавских гонщика: швед Линус Лундквист и датчанин Николай Кьегор, выступавшие за «Дабл Ар Рейсинг» и «Карлин» соответственно. Юный швед Лундквист показал неплохую скорость в британской Ф4, заняв пятую строчку в 2017-м, а также все предсезонные тесты в Ф3 Линус закончил на лидерских позициях, так что сразу было видно, что он всерьёз настроен побороться за победу. Для Кьергора это был уже второй сезон в серии, так что он имел некоторое преимущество над своим соперником.

Лундквист одержал победу в первой же гонке, однако Кьергор отыгрался в остальных двух гонках этапа и закончил уик-уэнд лидером чемпионата. Но как показало время, ненадолго. Уже на следующем этапе Лундквист, по всей видимости, вкатился в серию и перехватил лидерство. Далее швед уже не сдавал позиции, наращивая отрыв от преследователей, и как не пытался Кьергор догнать своего соперника, тот за счёт более стабильных выступлений отрывался.

На предпоследнем этапе Лундквист уже имел шансы стать чемпионом, но тот этап Линус провёл крайне неудачно — гонщик «Дабл Ар» за все три гонки не финишировал выше восьмой позиции, также оформив первый сход в сезоне, в то время Кьергор одержал две победы и смог значительно сократить отрыв в чемпионате. Всё решалось на финальном этапе в Силверстоуне, но Лундквист там уже не подкачал, за счёт победы в первой гонке и схода с дистанции Кьергора швед завоевал чемпионский титул. Николай же в итоге вынужден был довольствоваться вторым, но заслуженным местом. А замкнул первую тройку чемпионата Куш Майни (младший брат Арджуна Майни). Билли Монтер завершил этот непростой для него сезон на 6-м месте, финишировав четыре раза на подиуме, завоевав также и поул. Также стоит отметить выступления единственной пилотессы чемпионата Джейми Чэдвик, которая завершили сезон на восьмом месте, одержав одну победу.

Чемпион Лундквист же нацелен в следующем сезоне продолжить выступать в младших сериях — в новом чемпионате Ф3; также ко всему этому Линус выступит в «24 Часах Дейтоны» за рулём «Ламборгини ГТ3 ЭВО». Швед может также добиться больших успехов и в будущем, пускай, может, и не в «Формуле-1», но талант у него есть, а значит возможно, что его фамилию мы ещё не раз услышим.