Быстрейшее время у Эда Карпентера.

Вчера на «Индианаполис Мотор Спидвей» прошёл первый день квалификации перед «Инди-500», который запомнился дождём и аварией Себастьена Бурдэ.

Согласно регламенту квалификационные заезды должны были начаться в 11 утра по местному времени, однако буквально за 15 минут до начала началась сильная гроза и сессия была отложена. Дождь шёл часа два, после чего трассу начали сушить и она была готова к 16 часам. Времени на полноценное проведение квалификационных заездов не осталось и всем пришлось довольствоваться одной гарантированной попыткой; естественно, цена ошибки при этом возросла – тот же Алонсо говорил, что это создало ему дополнительный стресс.

Открыла заезды Пиппа Манн, но её выступление стало полным провалом – после первого круга скорость гонщицы упала на 4 мили/час, после второго – на семь, и британка в итоге оказалась единственной, кто не преодолел рубеж в 220 миль/час; в финальной классификации она оказалась 31-й. Почему не последней? Потому что в заездах не участвовал Зак Вич – в «Эй-Джей Фойт Рэйсинг» не успели восстановить автомобиль после пятничной аварии. А также из-за аварии Себастьена Бурдэ.

Француз накануне показал быстрейшее время недели и уже по первым кругам была видна серьезность его заявки – 231,4 миль/час, против 230,3 у возглавлявшего на тот момент протокол Диксона. Однако срыв задней оси привёл к серьёзной аварии и травмам; кстати, не пытайся Бурдэ отловить машину, последствия могли бы быть менее печальными. Возможно, в следующее воскресенье его заменит Стефан Уилсон.

В итоге авария разделила квалификацию на две части (француз выезжал 19-м) – трассу чистили около 40 минут. Казалось, что уже никто не сможет перекрыть времена Скотта Диксона, Уилла Пауэра и Тони Канаана, которые выезжали в самом начале сессии. Но сначала Росси стабильно проехал четыре круга, потом Сато перекрывает время Диксона, а в самом конце две машины Эда Карпентера сотворяют сенсацию: сам владелец команды с лёгкостью перекрывает результат гонщика «Андретти», а выезжавший предпоследним Хильдебранд и вовсе поначалу ехал быстрее своего босса, но из-за ошибки на втором круге к концу 10-й мили его скорость упала более чем на 1 милю/час, и американец стал четвёртым.

Риск гонщиков «Эд Карпентер Рэйсинг» — они ехали квалификацию с минимальной прижимной силой – позволил избежать провала «Шевроле». Причём сам Карпентер после пятничных тренировок переживал, т.к. автомобили потеряли темп, но смена погодных условий под конец квалификации сыграла им на руку. Помимо них в топ-9, которые сегодня разыграют поул, с американскими мотором попал лишь Уилл Пауэр – не зря накануне в воздухе витали подозрения, что «Хонда» «тянет ножку» и скрывает свою истинную скорость.

Квалификация стала успехом команды «Андретти» — из лучших девяти автомобилей четыре являются её представителями. Причём надо отдать должное и Росси, который справился с прессингом, просидев 35 минут в кокпите, ожидая, когда трассу очистят после аварии Бурдэ, и Фернандо Алонсо – испанец также ехал с минимальным прижимом, впритирку к стенам, но не сделал ни одной ошибки, а после заезда говорил, что у него остались резервы скорости. Марко Андретти оказался чуть медленнее своих партнёров по команде из-за несколько других настроек, дававших больший прижим, но его автомобиль всё равно страдал от недостаточной поворачиваемости в середине поворота. А не попавший в топ-9 Хантер-Рэй говорил, что его время – следствие постоянных скольжений автомобиля в поворотах. Успешно провели заезды и гонщики Чипа Ганасси: два его лидера, Канаан и Диксон, как уже было отмечено, долгое время возглавляли таблицу, и сегодня также будут бороться за поул, а Кимбол и Чилтон оказались быстрейшими среди остальных. Правда, Диксон жаловался, что автомобиль страдает от избыточной поворачиваемости и быстро «съедает» шины. Успехом стало и десятое место новичка Эда Джонса, второго гонщика Дэйла Койна, который выступает на овале лишь во второй раз, но при этом его не перестает получать похвалы от гоночного инженера Майка Кэннона.

А вот для кого квалификация стала провалом, так это для «Тим Пенске» — Каструневис 14-й, Ньюгарден 17-й, Монтойя 18-й, а Пажно и вовсе 20-й; лишь Пауэр, который был быстр всю неделю, не подвёл команду. При этом австралиец жаловался на недостаточное сцепление с трассой и говорил, что мог проехать и лучше, хотя и этот результат добыть ему помог ветер на задней прямой. После заездов колумбиец пенял на то, что с трассы был смыт весь держак и у него изначально не было шанса попасть в топ-9, тем более, что его автомобиль выполнял функцию подопытного кролика в плане настроек для других гонщиков команды, а трёхкратный победитель «Инди-500» пытался делать хорошую мину при плохой игре, говоря, что гонку не проблема выиграть и стартуя из второго десятка, что у них нет никаких проблем с балансом автомобиля, и что они вообще не ожидали пробить 229 миль/час. Джозеф Ньюгарден кивал на свою аварию в четверг, а Пажно просто не понимал, почему у автомобиля нет скорости.

Провалом стало выступление и гонщиков Сэма Шмидта – они ожидали оказаться в топ-9, но автомобиль Хинчклиффа упорно отказывался нормально держать внутренний радиус, а Алёшин едва не задел стену; и Бобби Рэйхола – его сын Грэм показал 16-й результат (жаловался на недостаточную поворачиваемость), а риск Ориоля Сервии себя не оправдал. Испанский ветеран после тренировок пошёл в ва-банк и выкрутил аэродинамику на минимум. Поначалу казалось, что его план удался – после первого круга он шёл на попадание в топ-9, однако с каждыми следующими 2,5-милями скорость падала на 1 милю/час и в итоге второй гонщик «РЛЛ Рэйсинг» стал 24-м; виной этому стал слишком быстрый износ шин.

Определёнными успехами можно считать выступления Джей Ховарда и Бадди Лазье. Британец шесть (!) лет не выступал в гонках, однако сумел опередить нескольких регулярных гонщиков. А американский ветеран сотворил чудо – не стал последним, что в условиях жёсткого недофинансирования команды, отсутствия постоянного персонала и заявки в последний момент равносильно подвигу. Было видно, что Лазье старался не рисковать и ехал свои круги буквально «на цыпочках», потому что авария для американского коллектива стала бы катастрофой.

Результаты новых команд неожиданностью не стали, тем более, что тот же «Юнкос» был выбит из колеи аварией Пигота в пятницу. А вот 23-е и 27-е времена Муньоса и Дэйли удивили. Однако гонщики Фойта по этому поводу не паниковали – автомобили стабильно держали трассу на всём протяжении поворота, демонстрировали стабильный темп и было видно, что они настроены больше на гонку, чем квалификацию.

Сегодня в Индианаполисе будут разыграны окончательные позиции на старте «Инди-500» — сначала места с 10 по 33, а в финальные 45 минут квалификации топ-9 лучших гонщиков субботы разыграют между собой поул и 100 тыс. долларов; прямая трансляция квалификации – с 23:00 мск на канале «Виасат Спорт». Перед квалификацией также гонщиков ждёт небольшая разминка.

Напоминаем, что гонка «500 миль Индинаполиса» состоится в следующее воскресенье.