Финиш в Сэндауне – Speedcafe

Двенадцатый этап серии «Суперкарз» — 500-километровая гонка в Сэндауне — стал открывающим для трехэтапного «Кубка Пиртек», где регулярные участники выступают в экипаже со вторыми гонщиками. Очередной этап прошел под знаменем команды «Трипл Эйт Рэйс Инжиниринг», чьи гонщики заняли весь подиум.

В квалификации, однако, отметился только один гонщик дружины Роланда Дейна. Джейми Уинкап стал быстрейшим в квалификации, на 0.2 секунды опередив гонщика «Тикфорд Рэйсинг» Чаза Мостерта. Хороший темп продемонстрировали представители «Уокиншоу Андретти Юнайтед» Джеймс Кортни и Скотт Пай, квалифицировавшиеся 3-м и 5-м. Между ними уместился лидер «Эребус Мотоспорт» Дэвид Рэйнольдс. Шестое время, довольно неожиданно, показал заводчанин «Ниссана» Андре Хаймгартнер, не балующий особо в этом сезоне попаданиями на высокие позиции. Десятку же замкнули Ник Перкат («Брэд Джонс Рэйсинг»), Джеймс Голдинг («Гарри Роджерс Моторспорт») и лидер чемпионата Шейн Ван Гисберген. Неожиданно плохо прошла квалификация у другой топ-команды — «DJR Тим Пенске». Фабиану Култард и Скотту Маклфолин расположились в протоколе лишь 12-м и 14-м.

Стоит отметить, что в отличие от остальных этапов серии «Суперкарз», в Сэндауне квалификация опеределяет стартовые позиции только к первому из двух квалификационных заездов, где участие принимют «ко-драйверы». Таким образом с первого ряда стартового поля предстояло уйти в бой Полу Дамбреллу и Джеймсу Моффату, а с оставшихся позиций в топ-10 стартовали Джек Перкинс, Люк Йолден, Уоррен Лафф, Аарен Рассел, Макоули Джонс, Ричард Маскат и Эрл Бамбер. Обе квалификационных гонки проходят на дистанции в 20 кругов.

Несмотря на то, что заезды вторых гонщиков по обычаю проходят гораздо спокойнее, чем «рубилово» регулярных гонщиков во второй квалификационной гонке, первая квалификационная гонка сложилась гораздо драматичнее. Стартовавший с поула Дамбрелл без проблем сохранил лидерство и начал его наращивать. Тем не менее продолжать наращивать отрыв австралийцу помешал выезда сэйфти кара на четвертом круге из-за аварии на главной прямой гонщика «Чарли Шверколт Рэйсинг» Джейсона Брайта. Он потерял управление над своим «Холденом» после того, как его поддел Уоррен Лафф. Автомобиль безопасности довольно долго возил участников и рестарт прошел только на десятом круге. Именно на нем трассу начал поливать обильный ливень с градом. Несмотря на то, что явление это было кратковременным, некоторые команды успели запаниковать. В их числе была «Трипл Эйт Рэйс Инжиниринг», сразу и одновременно зазвавшая на пит-стоп всех трех гонщиков для замены сликов на дождевую резину. В то время, как Дамбрелл и Стивен Ричардс выполнили свои остановки без эксцессов, Эрл Бамбер вынужден был отстаивать в ожидании выполнения пит-стопа и потерял много времени. Решение зазвать своих гонщиков на пит-стоп стало для команды Роланда Дейна ошибочным. Среди «пострадавших» также оказались оба гонщика «Гарри Роджерс Моторспорт» и «Уокиншоу Андретти Юнайтед», а также для представителей «Тикфорд Рэйсинг» Дэвида Рассела и Ричи Стэнэвея, Уилла Брауна из «Эребус Мотоспорт» и «ниссановцев» Дина Фиоре и Гарри Джейкобсона. А вот те, кто остались на сликах были в выигрыше. Так после ухода Дамбрелла на пит-стоп, новым лидером заезда стал Джеймс Моффат из «Тикфорд Рэйсинг». К сожалению австралиец уже вскоре столкнулся с гонщиком «Брэд Джонс Рэйсинг» Макоули Джонсом и откатился сразу на десятое место. Этим столкновением воспользовался Аарен Рассел на единсвенном «Ниссане», не заехвашим на пит-стоп. Уроженец Ньюкасла без проблем удержал лидерство и финишировал первым с секундным преимуществом над Люком Йолденом из «Эребус Мотоспорт». Тихой сапой на третье и четвертое места приехали напарники по «DJR Тим Пенске» Алекс Према и Тони Д Альберто. Макоули Джонс замкнул топ-5. Позади первой пятерки финишировали Алекс Дэвисон («23РЕД Рэйсинг»), Эш Уолш («Брэд Джонс Рэйсинг»), Дин Канто («Тикфорд Рэйсинг»), Дэйл Вуд («Брэд Джонс Рэйсинг») и Джеймс Моффат. Пол Дамбрелл оказался лучшим гонщиком на дождевой резине и приехал к финишу 11-м.

Во второй квалификационной гонке, благодаря триумфу напарника, стартовал Андре Хаймгартнер. К сожалению новозеландец не справился с давлением, плохо стартовал и откатился на шестое место. Лидером заезда стал Дэвид Рейнольдс, а за ним расположились оба гонщика «DJR Тим Пенске» Скотт Маклофлин и Фабиан Култард. В прочем, Рейнольдсу не составило труда создать неплохой отрыв от них. Однако основные взгляды были прикованы к прорыву Джейми Уинкапа. Его «Холден» имел доминирующий темп, а также самую высокую скорость на прямых. Действующий чемпион фактически без какого либо сопротивления прорвался на второе место. Только Рейнольдс стал преградой для австралийца на пути к побед. По итогу с поула в Сэндаун 500 стартовать предстояло Рейнольдсу и Йолдену.

К сожалению интрига окончилась на квалификационных заездах. Со старта Пол Дамбрелл захватил лидерство и создал почти двадцатисекундный отрыв от соперников Ему не помешали даже два выезда автомобиля безпасности. Уинкапу после смены напарника оставалось только спокойно провести свой отрезок, с чем девятикратный чемпион справился на отлично, финишировав первым с 16-ти секундным преимуществом. Эта победа стала для Уинкапа с Дамбреллом третьей в Сэндауне. Не было равных по ходу дистанции и их напарникам. Вторым пришли Шейн Ван Гисберген и Эрл Бамбер из 97-го экипажа. Они стартовали 11-ми, однако Бамбер по ходу своей смены прорвался на шестое место, а Ван Гисберген прошил весь пелотон на пути к серебру. Примечательно, что Бамбер завоевал подиум в первой же гонке для себя. Крэйг Лаундс и Стивен Ричардс вершили тотальное доминирование дружины Роланда Дейна. Большую часть гонки они шли на втором месте, однако на финальном часу стали испытывать проблемы с деградацией резины и по пропустили 97-й экипаж. Скотт Маклофлин и Алекс Према из «DJR Тим Пенске» финишировали четвертыми и ничего не могли противопоставить против доминировавших главных соперников в чемпионате. Более того, на финальных минутах Маклофлину пришлось сдерживать порыв обладателя поула Дэвида Рейнольдса. Для «Эребус Моторспорт» этот уик-энд в плане скорости сложился довольно неплохо. Причем не столько из-за финиша в топ-5, сколько еще из-за темпа второй машины. Дебютант Уилл Браун из 99-го экипажа провел большую часть своего отрезка в топ-5 и только повышенная деградация резины отбросила сменившего его Антона Де Паскале на двенадцатое место. Первую десятку же замкнули Скотт Пай и Уоррен Лафф (№25 «Уокиншоу Андретти Юнайтед»), Фабиан Култард и Тони Д Альберто (№12 «DJR Тим Пенске»), Рик Келли и Гарри Джейкобсон (№15 «Ниссан Мотоспорт»), Гарт Тендер и Крис Питер (№33 «Гарри Роджерс Моторспорт»), а также Чаз Мостерт и Джеймс Моффат (№55 «Тикфорд Рэйсинг»).

Подиум в Сэндауне – Speedcafe

Благодаря своей победе Уинкап и Дамбрелл возглавили зачет «Кубка Пиртек». Что же насчет абсолютного зачета «Суперкарз», то Шейн Ван Гисберген увеличил свой отрыв от Скотта Маклофлина до 55-ти очков. Уинкап уступает 338 очков Ван Гисбергену и 283 — Маклофлину соответственно.

Ну а следующий этапом идет самая важная и почитаемая гонка в календаре — 1000 километров Батерста на легендарной трассе «Маунт-Панорама». Пройдет же она 7-го октября.